William Cuffay

William Cuffay (1788 – julio de 1870) fue un líder cartista del Londres victoriano temprano .

William era mestizo, hijo de una inglesa de Gillingham, Kent , Juliana Fox, y de un hombre de ascendencia africana, Chatham Cuffay, que había sido esclavizado y era originario de Saint Kitts (entonces una colonia británica).

Chatham Cuffay y Juliana Fox se casaron en 1786 y tuvieron cinco hijos, uno de los cuales murió en la infancia. William, el hijo mayor, fue bautizado el 6 de julio de 1788 y Juliana el 28 de agosto de 1791. Juliana se casó más tarde con un viudo llamado George Chaney, que trabajaba en el astillero, y entre los dos tuvieron cuatro hijos. ^[1]

Chatham Cuffay trabajó en el astillero de Chatham y murió en 1815. Fue enterrado en Gillingham. Su esposa, Juliana, murió en 1837 y fue enterrada junto a su marido. ^[1]

Nacido en 1788 en Old Brompton, una zona de Medway Towns que hoy se encuentra en Gillingham, William Cuffay fue aprendiz de sastre y más tarde trabajó para Matthews and Acworth, en Chatham High Street. Era de baja estatura, medía 1,50 m. Cuffay se mudó a Londres alrededor de 1819 y se casó tres veces. ^[2]

En 1819, Cuffay se casó con Ann Marshall, pero ella murió en 1824. Un año después, Cuffay se casó con Ann Broomhead, pero ella murió al dar a luz en 1826. Su única hija, Ann Juliana Cuffay, fue bautizada en la iglesia de Santa María Magdalena, Gillingham, pero también murió poco después. ^[2] En 1827, Cuffay se casó con Ann Manvell, una fabricante de sombreros de paja que vivía en Lambeth. ^[3]

En la década de 1840, los Cuffay vivían en una casa en el Strand. ^[4]

Cuffay rechazó los sindicatos owenistas de los sastres de Londres. En 1834 se declaró en huelga con sus compañeros sastres, exigiendo una jornada laboral de diez horas de abril a julio y de ocho horas durante el resto del año, con un salario de seis chelines y cinco peniques al día. La huelga fracasó, Cuffay fue despedido y posteriormente incluido en la lista negra de empleos. ^[5]

En 1839, Cuffay ayudó a formar la Asociación de Sastres Metropolitanos. Fue elegido primero para el Consejo de Delegados Metropolitanos Cartistas en 1841 y para el Ejecutivo Nacional en 1842. ^[5]

En 1842, como respuesta a los miembros de las clases trabajadoras que migraban a las colonias, Cuffay instó a sus miembros a quedarse y, en cambio, alentó a la aristocracia, que era una "alimañas", a irse. ^{[6] [7]}

Desempeñó un papel importante en la modificación de la Ley de Amos y Siervos, de modo que los empleadores ya no pudieran encarcelar a sus empleados si abandonaban sus trabajos sin permiso ^[8].

En 1839, Cuffay participó en la campaña que llevó a los cartistas a presentar una petición al parlamento, en la que pedían sufragio universal para adultos, sin requisitos de propiedad, parlamentos anuales, representación igualitaria, pago de los miembros y votación por papeleta. Sin embargo, a pesar de contener más de un millón de firmas, la Cámara de los Comunes rechazó la petición por 235 a 46. Hubo un malestar generalizado después de esta moción, y alrededor de 500 cartistas fueron arrestados. En el levantamiento de Newport en noviembre, varios miles de cartistas atacaron el Hotel Westgate y se enfrentaron a las tropas, que abrieron fuego y mataron a 22 cartistas. Varios líderes cartistas fueron arrestados, incluido John Frost. Cuffay se dirigió a una reunión de la Asociación de la Carta de Sastres Metropolitanos, en la que se pronunció a favor de Frost. En respuesta a las protestas, el gobierno conmutó las sentencias contra Frost y sus colegas de muerte a deportación de por vida a Tasmania. ^[9]

En 1842, Cuffay fue uno de los líderes cartistas que presentó otra petición al parlamento, que contenía los seis puntos originales, pero también pedía la independencia de Irlanda. Esta petición tenía más de tres millones de firmas, pero corrió la misma suerte, siendo rechazada por 287 a 49. Una serie de huelgas estallaron como resultado del rechazo de esta petición. Unos 1500 cartistas fueron arrestados y aproximadamente 600 fueron llevados a juicio. Cuffay firmó una carta al periódico Northern Star, buscando recaudar fondos para los prisioneros en nombre de los cartistas metropolitanos. ^[10]

En 1843, en una reunión cartista en High Holborn, Cuffay se dirigió a la multitud y agradeció a las clases trabajadoras, en nombre de sus parientes que ahora eran esclavos liberados, por su apoyo para ayudar a abolir la esclavitud en las colonias. Dijo que ahora se dedicaba a ayudar a las clases trabajadoras de Gran Bretaña a obtener su libertad. ^{[11] [12]}

Feargus O'Connor , diputado por Nottingham , creó la National Land Company con el apoyo del movimiento cartista. Cuffay fue uno de los auditores de la Land Company. ^[13]

Cuffay fue uno de los organizadores de la gran manifestación cartista en Kennington Common el 10 de abril de 1848, pero quedó consternado por la timidez de otros líderes, como O'Connor, que habían rechazado la idea de que la manifestación fuera una demostración de fuerza. La facción radical de Cuffay pronto se involucró en los planes para una exhibición de "fuerza física". ^[14]

Varios periódicos hostiles, incluidos el Times , el Illustrated London News y el Standard , utilizaron un lenguaje racista en sus intentos de denigrar el activismo de Cuffay. ^[15]

También se dice que Cuffay era un buen cantante y cantó en varios eventos cartistas. A menudo se mencionaba que interpretaba la canción de la risa de William Blake en eventos cartistas para recaudar fondos. ^[16]

En el verano de 1848, los cartistas comenzaron a reunirse en Londres en el Ulterior Committee of Cartists and Irish Confederates. En una reunión celebrada el 13 de agosto, Cuffay fue nombrado secretario, pero más tarde ese mismo día, traicionado por un espía del gobierno, Cuffay fue arrestado y acusado de "conspirar para hacer la guerra" contra la reina Victoria . ^{[17] [18]}

Cuffay fue defendido por el eminente abogado John Walter Huddleston , quien fue contratado por Feargus O'Connor . ^[19] Sin embargo, fue condenado por preparar actos de incendio, destinados a ser una señal para el levantamiento armado planeado. ^[20]

Cuffay fue sentenciado a 21 años de deportación penal . ^[21]

Cuffay pasó el resto de su vida en Tasmania . Antes de su llegada, su nombre era conocido por muchos australianos, porque una serie de artículos sobre su juicio publicados en periódicos británicos fueron reproducidos en la prensa australiana. Cuando desembarcó el 29 de noviembre de 1849, su llegada fue reportada en varios periódicos, incluido The Courier en Hobart. ^[22]

Aunque fue indultado tres años después de su condena, Cuffay decidió quedarse en Tasmania, trabajando como sastre y participando en la política local. En 1851, Cuffay participó en una "reunión pública de los sindicatos libres" para promover los objetivos de la liga antitransporte y detener el uso de mano de obra convicta en obras públicas. Cuffay hizo campaña contra la Ley de amos y sirvientes en Inglaterra y continuó ese activismo en Australia. ^[23]

A principios de la década de 1850, Mary Cuffee solicitó financiación para poder viajar a Tasmania y reunirse con su marido, lo que hizo en 1853. ^[24]

El traslado de Cuffay a Australia no puso fin a su actividad política. Continuó organizando y promoviendo los derechos democráticos en Tasmania. ^[25]

Cuffay murió en la pobreza en el Depósito de Inválidos de Hobart el 29 de julio de 1870 a la edad de 82 años. ^{[17] [26] [27]}

Aunque Cuffay murió en la pobreza, siete periódicos australianos de tres estados (Tasmania, Nueva Gales del Sur y Victoria) publicaron obituarios. Uno de ellos señaló que su tumba había sido "marcada" por si en algún momento futuro se construía un monumento en su honor. El monumento nunca se construyó y Cuffay fue olvidado en Australia y Gran Bretaña. Desde entonces se ha reavivado el interés por su figura y hay planes para construir el monumento abandonado o una estatua en el lugar. ^[28]

Cuffay fue el tema de un programa de 2010 de BBC Radio 4 titulado Britain's Black Revolutionary escrito y presentado por el ex líder sindical Bill Morris . ^[29]

Cuffay también fue el tema de un documental de radio de ABC Hindsight de 2011 titulado Isle of Denial: William Cuffay in Van Diemen's Land , que fue preseleccionado para el Premio del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur en 2012. ^[30]

También apareció en la tercera temporada del programa de televisión británico Victoria .

Durante el verano de 2013, se montó una pequeña exposición en el Parlamento británico para conmemorar el 175 aniversario de la publicación de la Carta del Pueblo . En ella se incluía, de manera conmovedora, la copia de la poesía reunida de Byron que los cartistas de Londres habían regalado a Cuffay cuando fue deportado, "como muestra de su sincero respeto y afecto por su genuino patriotismo y valor moral". ^[31]

El 15 de julio de 2021, se inauguró una placa azul de Nubian Jak Community Trust en el Astillero Histórico de Chatham en memoria de William Cuffay y su padre Chatham Cuffay. ^{[32] [33]}

• Lista de convictos transportados a Australia

• Aubry, Bruce (2005). El río Medway está cubierto de rojo: una historia laboral de las ciudades de Medway . Rochester, ME1 1FA: Pocock Press. ISBN 0-9545785-1-1.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )
• Chase, Malcolm (2007), Cartismo: una nueva historia , Manchester University Press. ISBN 978-0719060878 . 
• Hoyles, Martin (2013). William Cuffay: La vida y la obra de un líder cartista . Hertford, Hertfordshire, SG14 3WY: Hansib Publications Ltd. ISBN 9781906190620.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )

Notas

• Un cortometraje sobre William Cuffay Camden tv
• Sitio web de la BBC
• Retrato de William Cuffay: Galería Nacional de Retratos
• LA CONFEDERACIÓN IRLANDESA Al editor del Daily Courier, LAUNCESTON, 18 de julio de 1854
• La isla de la negación: William Cuffay en Van Diemens Land, ABC Radio, 19 de julio de 2011
• Cuffay y otros cartistas en los periódicos australianos
• Obituarios de William Cuffay
• WILLIAM CUFFAY: La vida y la obra de un líder cartista: Martin Hoyles