Cámara de campo amplio y planetaria

La Cámara Planetaria/de Campo Amplio ( WFPC , pronunciada como "wiffpick") fue una cámara instalada en el Telescopio Espacial Hubble, lanzado en abril de 1990 y en funcionamiento hasta diciembre de 1993. Fue uno de los instrumentos del Hubble en el momento del lanzamiento, pero su funcionalidad se vio gravemente afectada por los defectos en la óptica del espejo principal que aquejaban al telescopio. Sin embargo, produjo imágenes de alta resolución de gran valor de objetos astronómicos relativamente brillantes, lo que permitió que el HST realizara numerosos descubrimientos incluso en su estado defectuoso.

El WFPC fue propuesto por James A. Westphal , profesor de ciencias planetarias en Caltech , y fue diseñado, construido y gestionado por el JPL . En el momento de su propuesta, en 1976, los CCD apenas se habían utilizado para la obtención de imágenes astronómicas, aunque el primer satélite de reconocimiento KH-11 KENNEN equipado con CCD para imágenes fue lanzado en diciembre de 1976. ^{[ 1 ]} La alta sensibilidad ofrecía tal promesa que muchos astrónomos defendieron firmemente que se consideraran los CCD para la instrumentación del Telescopio Espacial Hubble .

Este primer WFPC constaba de dos cámaras independientes, cada una compuesta por cuatro CCD de Texas Instruments de 800×800 píxeles dispuestos para cubrir un campo de visión continuo. La cámara de campo amplio tenía una resolución de 0,1 segundos de arco por píxel y estaba destinada a observaciones panorámicas de fuentes débiles a costa de la resolución angular . La cámara planetaria tenía una resolución de 0,043 segundos de arco por píxel y estaba destinada a observaciones de alta resolución. La selección entre las dos cámaras se realizaba mediante una pirámide de cuatro caras que giraba 45 grados. ^{[ 2 ]}

Como parte de la misión de servicio correctivo ( STS-61 en diciembre de 1993), la WFPC fue reemplazada por una versión nueva. La Cámara Planetaria y de Campo Amplio 2 mejoró a su predecesora e incorporó la óptica correctiva necesaria para superar el defecto del espejo principal. Para evitar posibles confusiones, la WFPC ahora se conoce comúnmente como WFPC1.

A su regreso a la Tierra, la WFPC fue desmontada y algunas de sus partes se utilizaron en la Wide Field Camera 3 , ^{[ 3 ]} que se instaló en el Hubble el 14 de mayo de 2009, como parte de la Servicing Mission 4 , reemplazando a la WFPC2 .

El instrumento contaba con dos cámaras diferentes: la de campo amplio y la cámara planetaria. ^{[ 4 ]} La cámara de campo amplio tenía un campo de visión más amplio que la cámara planetaria. ^{[ 4 ]} Ambas cámaras tienen un rango de detección de longitud de onda de luz de 115 a 1000  nm. ^{[ 4 ]}

Aunque no se conocía ningún fallo en este instrumento, la aberración esférica en el espejo del HST limitaba considerablemente su rendimiento. La WFPC fue sustituida por la Cámara Planetaria y de Campo Amplio 2 , que incluía su propia óptica correctiva interna. La WFPC2 fue sustituida por la Cámara de Campo Amplio 3 en 2009. Tras su regreso a la Tierra, la WFPC fue desmontada y sus componentes se utilizaron para fabricar la WFC3.

• Cámara planetaria y de campo amplio 2
• Cámara de campo amplio 3
• Cámara avanzada para estudios topográficos
• Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos
• Cámara de objetos débiles
• Espectrógrafo de objetos débiles
• Espectrógrafo de alta resolución Goddard
• Cámara de infrarrojo cercano y espectrómetro multiobjeto
• Espectrógrafo de imágenes del telescopio espacial

• Imagen de Júpiter tomada por WFPC, 1991.