Puente levadizo de Whitby

El puente levadizo de Whitby es un puente peatonal y de carretera que cruza el río Esk en Whitby , Yorkshire del Norte , Inglaterra.

El río Esk ha sido cruzado por puentes en este lugar durante siglos. Una donación realizada por el rey Eduardo III en 1351 permitió el cobro de peajes para el mantenimiento de un puente. A mediados de la década de 1550, los peajes promediaban alrededor de 6 libras esterlinas al año (equivalente a 2765 libras esterlinas en 2025 ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1629, los jueces del North Riding acordaron reemplazar un puente de madera por uno con partes móviles. Este fue posteriormente sustituido por un puente levadizo, construido en 1766 a un coste de 3000 libras esterlinas ( equivalente a 451 000 libras esterlinas en 2025 ), y más tarde, en 1835, se inauguró el primer puente giratorio diseñado por Francis Pickernell. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

A principios del siglo XX, la limitada altura libre de 14 m (45 pies ) del puente de 1835 restringía el tamaño de las embarcaciones que podían construirse aguas arriba del puente. El Consejo del Distrito Urbano de Whitby encargó la construcción de un nuevo puente giratorio . Fue diseñado por J. Mitchell Moncrieff, ^{[ 2 ] [ 7 ]} posteriormente presidente de la Institución de Ingenieros Estructurales . Mientras avanzaban los trabajos en el lado oeste de la orilla del río para establecer un pivote para que el puente girara, se encontró una veta de carbón de 250 mm (10 pulgadas ) de espesor a 7,9 m (26 pies) por debajo del nivel del agua. Los cimientos tuvieron que ser excavados a una profundidad de 9,8 m (32 pies) por debajo de la línea de bajamar para garantizar una base segura. ^{[ 8 ]}     

Fue inaugurado en julio de 1909 por Mabel Theresa Duncombe, hija del vizconde de Helmsley y esposa del diputado local , Sir Gervase Beckett . El puente consta de dos hojas que se mueven independientemente mediante motores eléctricos. ^{[ 9 ]}

El puente originalmente formaba parte de la carretera A171 . Para evitar la congestión en el centro de la ciudad, la carretera fue desviada a un puente elevado sobre el valle de Esk construido en 1980. ^{[ 10 ]}

El puente no es lo suficientemente ancho para el paso de vehículos, por lo que el acceso vehicular está regulado por semáforos. El puente se abre al tráfico marítimo antes y después de la marea alta, pero se cierra rápidamente para permitir la circulación vehicular.

Hasta 2011, el puente tenía un límite de peso de 17 toneladas (17 toneladas largas; 19 toneladas cortas) . Este límite se redujo a 7,5 toneladas (8,3 toneladas) en 2011 por el Consejo del Condado de North Yorkshire . ^{[ 1 ]}

En 2023 se anunció que el ayuntamiento cerraría el puente al tráfico, con excepción de los autobuses, durante las horas punta de primavera y verano. Se dijo que esto se debía a "abordar las preocupaciones de seguridad relacionadas con la sobrepoblación". ^{[ 11 ]}

• Lista de cruces del río Esk, North Yorkshire