Guardabarros (vehículo)

Un guardabarros es una parte de la carrocería de un automóvil , motocicleta u otro vehículo que enmarca el hueco de la rueda (la parte inferior del guardabarros). Su función principal es evitar que la arena, el barro, las piedras, los líquidos y otras salpicaduras de la carretera salgan disparadas al aire por la rueda en movimiento. Los guardabarros suelen ser rígidos y pueden dañarse al contacto con la superficie de la carretera.

Los materiales pegajosos, como el barro, pueden adherirse a la superficie lisa del neumático, mientras que los objetos lisos y sueltos, como las piedras, pueden quedar incrustados temporalmente en las ranuras de la banda de rodadura al rodar. Estos materiales pueden ser expulsados ​​de la superficie del neumático a gran velocidad, ya que el neumático les transmite energía cinética. En un vehículo que avanza, la parte superior del neumático gira hacia arriba y hacia adelante, pudiendo lanzar objetos al aire contra otros vehículos o peatones que se encuentren delante.

En inglés británico , el guardabarros se llama wing . (Esto puede referirse tanto a los guardabarros delanteros como a los traseros. Sin embargo, en los vehículos monocasco modernos , los guardabarros traseros también pueden llamarse quarter panels ). El componente equivalente de una bicicleta o motocicleta , o el alerón estilo "cycle wing" que se instala en los coches clásicos o sobre las ruedas de los camiones, que no está integrado en la carrocería, se llama mudguard en Gran Bretaña, ya que protege a otros usuarios de la vía —y en el caso de una bicicleta o motocicleta, también al ciclista— del barro y las salpicaduras que levantan las ruedas.

En el inglés moderno de la India y Sri Lanka , el guardabarros se denomina "mudguard". Sin embargo, parece que el término "mudguard" se utilizó en Estados Unidos en algún momento. El autor estadounidense E.B. White , en su ensayo "Automóviles" publicado en octubre de 1940 en Harper's , se refiere a "...guardabarros, o 'fenders' como los llama la generación más joven". ^{[ 1 ]}

En Estados Unidos , un accidente automovilístico menor suele denominarse " choque de guardabarros ".

Los primeros guardabarros de los automóviles se colocaban sobre las ruedas para evitar que el barro, la arena y el polvo salpicaran la carrocería y a los ocupantes. ^{[ 2 ]} A mediados de la década de 1930, los guardabarros se convirtieron en una parte integral de la carrocería. ^{[ 3 ]} A diferencia de los coches de líneas rectas, el Volkswagen Beetle tenía guardabarros atornillados sobre las ruedas delanteras y traseras. ^{[ 4 ]}

En la nomenclatura actual de la industria automotriz estadounidense, solo los paneles sobre las ruedas delanteras suelen denominarse guardabarros. La industria automotriz pasó de guardabarros traseros atornillados a un panel lateral a un panel lateral soldado de mayor tamaño que cumplía ambas funciones. Esto resultó en una sola pieza donde antes había dos, y el nombre de la pieza soldada más grande, panel lateral, se mantuvo tras la consolidación. Los paneles laterales se ubican en la parte trasera, con la excepción de las camionetas con ruedas traseras dobles, donde el panel trasero se denomina guardabarros. En vehículos con carrocería estrecha que deja el neumático al descubierto, el guardabarros es una curva expuesta sobre la parte superior del neumático. En vehículos de carrocería ancha que cubren el neumático, el guardabarros forma el hueco de la rueda que rodea el neumático y no es directamente visible desde arriba de la carrocería.

Las aberturas de los guardabarros para los pasos de rueda suelen ser mucho mayores que el diámetro del neumático, ya que permiten el recorrido de la suspensión y deben ser lo suficientemente grandes como para permitir todo el rango de movimiento del neumático sobre la suspensión sin tocar el interior del paso de rueda. El diseño aerodinámico del Nash 600 y el Ambassador de 1949 fueron los primeros en incorporar guardabarros que cubrían las ruedas delanteras. ^{[ 5 ]} Diseños más elaborados incluyen faldones para cubrir el borde exterior del paso de rueda y guardabarros tipo pontón estilizados para guardabarros expuestos.

El panel atornillado que cubre la rueda en las camionetas con ruedas traseras dobles se llama guardabarros. Una camioneta con caja de carga separada, pero sin guardabarros atornillados, tiene un lateral de caja que cumple la función de guardabarros. Cuando el lateral de la caja está soldado a la cabina, como en el Cadillac Escalade y el Chevrolet Avalanche, se le llama panel lateral trasero.

Si bien la distinción entre atornillado y soldado suele aplicarse, existen algunas excepciones. Aunque se fijan mediante soldadura, los paneles que cubren las ruedas delanteras de automóviles como el Lincoln Continental de principios de la década de 1960, el Corvair y el Chrysler Imperial de principios de la década de 1960 se denominan guardabarros. Del mismo modo, aunque se atornillan, los paneles que cubren las ruedas traseras de la serie Saturn S se denominan paneles laterales traseros.

Un accesorio para camionetas pickup que se vende por separado son los guardabarros ensanchados, que protegen contra el barro y las piedras o cubren el óxido. Los fabricantes a veces los usan en modelos con neumáticos más anchos que los modelos básicos. De esta manera, el fabricante puede proporcionar la cobertura necesaria para los neumáticos sin producir guardabarros, laterales o paneles traseros diferentes para lo que podría ser un modelo de baja producción.

Los guardabarros se utilizan en SUV, camionetas, vehículos todoterreno y autos deportivos. Vienen de serie o se añaden posteriormente como accesorio. Suelen estar fabricados de fibra de vidrio o plástico ABS para mayor flexibilidad y ligereza; sin embargo, algunas camionetas y SUV cuentan con guardabarros metálicos para una mayor durabilidad. Existen tres estilos comunes: estilo original (guardabarros estrechos con superficies lisas), atornillables (guardabarros más anchos con tornillos visibles) y recortados (guardabarros de gran tamaño que requieren un recorte). La característica más importante de un guardabarros es su anchura, ya que determina la cobertura de los neumáticos. Los guardabarros comunes tienen una anchura de entre 2,5 y 20 cm (1 a 8 pulgadas ) . 

Ala de bicicleta

Ciertos tipos de automóviles con carrocerías estrechas, como el Lotus y posteriormente el Caterham Seven o el Allard J2 , utilizan guardabarros tipo ciclo en EE. UU. o alas de bicicleta en Gran Bretaña, por su parecido con los que se usan en las bicicletas. Estos se fijan a la suspensión de la rueda y permanecen a una distancia fija del neumático independientemente del movimiento de la rueda. Por lo tanto, pueden estar mucho más cerca del neumático que los pasos de rueda fijos. Este sistema fue popular en los primeros autos de competición Classic Trials porque los guardabarros eran ligeros y permitían una carrocería delgada y aerodinámica. Todavía se usan en automóviles que buscan una apariencia "clásica".

• Sonda de bordillo
• Faldones de guardabarros
• Lista de autopartes
• Guardabarros
• Panel lateral
• Espejo retrovisor

• Guía de estimación de accidentes de Motor , octubre de 1972, vol. 4, n.° 10
• Guía de estimación de accidentes de Motor , junio de 1971, vol. 3, n.° 6