China de ballena

Whale Chine es un accidente geográfico cerca de Chale, en la costa suroeste de la Isla de Wight , Inglaterra (la parte trasera de la isla ). Es uno de los numerosos barrancos costeros de la isla, formados por la erosión fluvial de rocas blandas del Cretácico . Se trata de un desfiladero costero estrecho y empinado que desciende 43 metros a través de rocas de arenisca verde inferior, desde las tierras de cultivo en la cima del acantilado hasta la bahía de Chale .

A menudo asociado con una ballena de Groenlandia de 75 pies que apareció varada aquí, su nombre probablemente proviene de la familia Wavell, ^{[ 1 ]} propietarios de la cercana granja Atherfield entre 1557 y 1636. ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyeron fortificaciones de hormigón en ese lugar. ^{[ 3 ]}

Se accede desde un aparcamiento en la carretera costera A3055, donde un arroyo que discurre paralelo al acantilado por una zanja artificial describe una curva en ángulo recto para descender hasta la playa. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Antiguamente, se podía acceder a la playa de Whale Chine mediante unos 126 escalones de madera. Tras su cierre en 2005, estos escalones fueron arrastrados por el mar durante las tormentas invernales de 2013 y 2014. Dado que la playa es un lugar popular para la pesca, los pescadores locales construyeron una nueva escalera tallando escalones en la roca, aunque esto no es recomendable. A pesar de que los antiguos escalones formaban parte de un sendero y un derecho de paso legal (sendero C34, parroquia de Chale ), el Consejo de la Isla de Wight se negó a repararlos, alegando que "se requerirían importantes obras estructurales de gran coste para garantizar la seguridad del sendero, sin garantía de que dichas obras fueran una solución permanente". Han permanecido inaccesibles al público desde al menos 2005 y sujetos a un "cierre temporal" desde entonces.

En 2026 se descubrió una nueva especie de fósil en Whale Chine. Recibió el nombre del coleccionista que lo encontró. ^{[ 6 ]}

Geológicamente, los acantilados de esta zona pertenecen al supergrupo Wealden y se depositaron en una extensa zona de ríos meandriformes y llanuras aluviales hace unos 150 millones de años. ^{[ 7 ]} Los acantilados son famosos por su contenido fósil, que se encuentra comúnmente en depósitos arenosos de crecidas repentinas. Estos depósitos suelen reconocerse por la abundancia de madera fosilizada rica en pirita y generalmente tienen forma de canal. Estos canales son característicos de cauces fluviales rellenos, causados ​​por la deposición de material y organismos que transportaban alta energía. Debido a esto, los depósitos están mal clasificados y los fósiles que contienen suelen estar fragmentados. ^{[ 8 ]}

Whale Chine es un lugar de pesca muy popular entre los pescadores. Cuenta con un fondo arenoso muy claro con formaciones rocosas dispersas. Las especies que se pescan aquí son variadas, pero es conocido localmente como uno de los mejores lugares de la isla para la pesca de rayas: la mejor época es de marzo a octubre. Se pueden pescar todas las especies de verano, y no es raro ver bancos de caballas y lubinas acorralando a los alevines en la orilla. Durante el invierno, la pesca disminuye un poco, siendo el faneca la especie más común.

Whale Chine fue el lugar donde naufragó el buque de carga Cormorant el 21 de diciembre de 1886. ^{[ 9 ]}

• Guía de Walker para la Isla de Wight , Martin Collins, Norman Birch, Cicerone Press, 2000, ISBN 1-85284-221-0Google Libros, consultado el 3 de agosto de 2008.