Bienvenida golondrina

Las golondrinas bienvenidas tienen una distribución muy amplia debido a que son una especie transregional. ^{[ 7 ]} Las golondrinas bienvenidas viven principalmente en el este, oeste, sur y centro de Australia. Las golondrinas bienvenidas que viven en el este de Australia migran al norte de Australia en invierno. Las golondrinas bienvenidas que viven en Australia Occidental y otras que viven en Nueva Zelanda no son migratorias en su mayoría. ^{[ 11 ]} Se ha observado que esta especie de golondrina anida en la mayor parte de Nueva Zelanda y sus islas circundantes, Australia y algunas partes de Tasmania. ^{[ 12 ]} Actualmente, esta especie se ha registrado en Nueva Guinea, Nueva Caledonia y otras islas circundantes. La distribución de la golondrina bienvenida también depende de los cambios estacionales. Durante el invierno, la golondrina bienvenida en Australia se desplaza hacia el norte, lo que la acerca al ecuador y al clima cálido. Para la primavera siguiente, regresan al sur de Australia para reproducirse. ^{[ 11 ]}

La golondrina de bienvenida es una especie introducida espontáneamente desde Australia que se cree que llegó a Nueva Zelanda a principios del siglo XX. ^{[ 7 ]} La golondrina de bienvenida se encuentra en la mayor parte de Nueva Zelanda, pero es muy rara en Fiordland. ^{[ 7 ]} La forma de Nueva Zelanda es estrecha y alargada, lo que facilitó que las aves llegaran a zonas cercanas al agua. También se encuentran en las islas Chatham y Kermadec y, en algunos casos, se las ha visto en la isla Campbell, la isla Auckland y las islas Snares. ^{[ 7 ]}

Aunque las golondrinas bienvenidas se encuentran con mayor frecuencia cerca de zonas costeras y humedales, pueden vivir en casi todo tipo de hábitat, excepto en zonas alpinas y bosques muy densos. ^{[ 7 ]} Se han documentado en áreas abiertas como tierras de cultivo, pastizales, áreas parcialmente despejadas que son boscosas, tierras asociadas con cuerpos de agua como lagos o embalses, y a lo largo de las costas. ^{[ 12 ]} Esta especie también está bien adaptada a la vida urbana y suburbana; incluso puede vivir en áreas de gran altitud gracias a la provisión de materiales de anidación proporcionados por los humanos. ^{[ 12 ]} Durante el invierno, las golondrinas bienvenidas se trasladan a un hábitat más cálido que puede proporcionarles suficiente alimento y un refugio seguro. ^{[ 13 ]}

Una vez que la golondrina común alcanza la madurez, tiene un largo período de reproducción. Tienen una estructura social monógama y un período de reproducción que dura desde agosto hasta marzo. ^{[ 7 ]} El nido es una copa abierta de barro y hierba, hecha por ambos sexos, y está unido a una estructura, como una pared de roca vertical o un edificio. Está revestido con plumas y pelo, y se ponen de tres a cinco huevos . A menudo crían dos nidadas por temporada. El tamaño del nido varía de 5 centímetros a 13,5 centímetros. ^{[ 7 ]} Un estudio en particular mostró que los nidos que estaban más altos tendían a tener una mayor tasa de éxito de los polluelos, posiblemente debido a la incapacidad de los mamíferos para acceder a los nidos. ^{[ 14 ]} Los sitios de anidación pueden ser una variedad de áreas y se han documentado desde áreas urbanas y suburbanas hasta áreas rurales. Edificios, barcos y transbordadores móviles, árboles huecos, cuevas y acantilados, túneles y pozos de minas, así como tanques de agua subterráneos, son áreas observadas de anidación de golondrinas. ^{[ 12 ]} Construyen nidos en forma de copa conectados a paredes de roca verticales o edificios para evitar la luz solar. ^{[ 11 ]} Los nidos tardan en promedio de 8 a 23 días en construirse y a menudo se reutilizan para años consecutivos de reproducción. Las golondrinas bienvenidas a menudo regresan a sus antiguos nidos para el año siguiente para reproducirse. ^{[ 13 ]} Siempre trabajan en bandada. Cuando se reproducen, generalmente trabajan en parejas, pero a menudo en pequeños grupos dispersos para proteger su nido y territorio, especialmente contra aves depredadoras. ^{[ 7 ]} El número de nidadas exitosas puede variar de un año a otro; sin embargo, el número máximo de nidadas registrado es de tres. Cada nidada o puesta puede variar de dos a siete huevos con un promedio de cuatro. ^{[ 7 ]} Sin embargo, durante el comienzo de una temporada de reproducción, se ha sabido que el tamaño de las nidadas es mayor, mientras que hacia el final de la temporada de reproducción el tamaño de las nidadas puede ser menor. ^{[ 15 ]} Los huevos generalmente se ponen en intervalos de veinticuatro a cuarenta y ocho horas; Sin embargo, un nido puede tener varias nidadas porque la pareja progenitora puede abandonarlo si la nidada es demasiado pequeña, y entonces otra pareja depositará sus huevos en el mismo nido. ^{[ 12 ]} Los huevos suelen medir 18  mm de largo y 13 mm de ancho, son de color rosa y tienen motas marrones. ^{[ 7 ]}Los machos de golondrina no participan en la incubación de los huevos. En cambio, buscan alimento mientras la hembra incuba, y cuando la hembra busca alimento, ellos vigilan el nido durante un breve período o la acompañan en la búsqueda de alimento. ^{[ 15 ]}

La hembra sola incuba los huevos, que eclosionan después de dos a tres semanas. Los polluelos son alimentados por ambos padres y abandonan el nido después de otras dos o tres semanas. Se sabe que los machos retiran los sacos fecales después de persuadir a la cloaca de los polluelos para que los expulsen también. ^{[ 15 ]} Los polluelos permanecen en el nido de 18 a 23 días y se vuelven completamente independientes alrededor de los 35 días. Sin embargo, no comienzan a reproducirse hasta los 8 a 14 meses de edad. ^{[ 7 ]} Aunque las golondrinas bienvenidas son monógamas, más que solo la pareja reproductora puede cuidar de los polluelos. Además, muchas golondrinas pueden vivir dentro del nido como durante los períodos no reproductivos, cuando las colonias se posan juntas en grandes cantidades. ^{[ 7 ]} Las golondrinas bienvenidas son buenos indicadores de la temperatura, cuanto más baja la temperatura, menos probable es que se observe una golondrina en el sur. Cuando hay golondrinas, la temperatura generalmente no baja de -2/-3 grados Celsius. ^{[ 7 ]} La migración puede ocurrir durante las temporadas no reproductivas en busca de fuentes de alimento más abundantes y confiables. Estas distancias también pueden ser bastante grandes durante el invierno, cuando el alimento no está fácilmente disponible. ^{[ 7 ]} Se sabe que los individuos de esta especie viven hasta 6 años y tienen hasta tres nidadas al año durante la temporada de reproducción. ^{[ 7 ]}

Estas aves son voladoras extremadamente ágiles, que se alimentan de insectos en pleno vuelo. A menudo vuelan rápido y a baja altura en campos abiertos, describiendo grandes círculos o figuras de ocho. Suelen sobrevolar animales o personas en espacios abiertos. Los machos y las hembras tienden a buscar alimento juntos durante la época de cría, incluso con polluelos en el nido. ^{[ 15 ]} Las golondrinas de ave muestran el hábito de beber agua mientras vuelan, recogiendo agua con sus picos de la superficie de lagos y estanques. ^{[ 7 ]} Esto se debe a que las golondrinas de ave necesitan beber agua con frecuencia, lo que les permite atrapar insectos en el agua. ^{[ 7 ]} Las golondrinas de ave también pueden cooperar con otras aves o compañeras para acorralar a los insectos. ^{[ 11 ]} Pueden recordar las rutinas de actividad de los insectos para que la búsqueda de alimento sea más eficiente.

Se ha descubierto que las golondrinas de ave tienen alas de crecimiento lento que no se ven afectadas por la ingesta de alimentos, a menos que estén en estado de inanición. Esto sugiere que la golondrina de ave prioriza el crecimiento de las alas incluso cuando ayuna hasta seis horas seguidas. ^{[ 16 ]} También se cree que la golondrina acumula grasa para sobrevivir a períodos de escasez de alimentos o condiciones adversas. Este método permite un crecimiento rápido cuando las condiciones son favorables y un crecimiento estable cuando son desfavorables. ^{[ 16 ]}