Welborn Griffith

Welborn Barton Griffith Jr. (19 de noviembre de 1901 - 16 de agosto de 1944) fue un oficial estadounidense que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el Ejército de los Estados Unidos . Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en la promoción de 1925.

El coronel Griffith es recordado principalmente por haber desempeñado un papel fundamental en el rescate de la catedral de Chartres , uno de los monumentos más importantes de la civilización medieval , durante la batalla de Chartres (del 16 al 18 de agosto de 1944) en la Segunda Guerra Mundial.

Como oficial de operaciones (G-3) del Cuartel General del XX Cuerpo , Griffith y su conductor registraron la catedral y subieron a lo alto de su campanario . Al no encontrar alemanes allí, pudo revocar la orden de bombardear el monumento. Eugene Schulz, un oficial de operaciones al servicio de Griffith, describió el suceso de la siguiente manera: «Nadie sabe por qué él [Griffith] entró personalmente en Chartres. Tuvo que atravesar... algunas líneas enemigas allí; entró en la catedral y la inspeccionó: recorrió la nave , subió al campanario y no encontró ningún francotirador alemán. Así que inmediatamente le dijo a la artillería: "Revoquen esa orden de bombardear y destruir"». ^{[ 1 ]}

Más tarde ese mismo día, fue asesinado en la ciudad vecina de Lèves , ^{[ 2 ]} a 3,5  km al norte de Chartres. Los habitantes de Lèves ^{[ 2 ]} colocaron una placa en un edificio junto al lugar donde Griffith fue asesinado. ^{[ 3 ]}

El 21 de octubre de 1944, Griffith recibió póstumamente la Cruz por Servicio Distinguido . ^{[ 4 ]} También fue condecorado con la Estrella de Plata , el Corazón Púrpura , la Legión al Mérito , la Cruz de Guerra francesa y la Legión de Honor . ^{[ 5 ]}