Seminario Wayland

El Seminario Wayland era la sede en Washington, D.C., del Instituto Teológico Nacional . ^{[ 1 ]} El instituto fue fundado en 1865 por la Sociedad Misionera Bautista Americana (ABHMS). Inicialmente diseñado principalmente para brindar educación y capacitación a afroamericanos liberados para que ingresaran al ministerio, amplió su oferta para satisfacer las necesidades educativas de la población que había sido esclavizada. Poco antes de finalizar el siglo XIX, se fusionó con su institución hermana, el Seminario Teológico de Richmond , para formar la actual Universidad Virginia Union en Richmond.

A finales de 1865, la Guerra Civil Estadounidense había terminado y la esclavitud en Estados Unidos llegó a su fin con la aprobación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . Sin embargo, millones de antiguos esclavos afroamericanos , conocidos como " libertos ", carecían de habilidades laborales, oportunidades e incluso alfabetización (por ejemplo, en Virginia, desde la Rebelión de Nat Turner en 1831, era ilegal enseñar a leer a un esclavo).

Algunos se percataron de que estas personas recién liberadas necesitaban oportunidades educativas. Miembros de la Sociedad Misionera Bautista Americana (ABHMS) propusieron un «Instituto Teológico Nacional» (NTI) que educaría a quienes desearan ingresar al ministerio bautista. ^{[ 2 ]} Pronto, la misión propuesta se amplió para ofrecer cursos y programas a nivel universitario, de preparatoria e incluso preparatorio, tanto para hombres como para mujeres.

Se establecieron sucursales separadas en Washington, D.C., y Richmond, Virginia . (Otra escuela, el Instituto Augusta, ahora Morehouse College , también recibió el apoyo del NTI). Las clases comenzaron en ambas ciudades en 1867. En Washington, las clases se impartían en el sótano de la Primera Iglesia Bautista de Color de Washington, D.C. (la iglesia más tarde pasó a llamarse Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve ). ^{[ 3 ]} Las clases que con el tiempo se convirtieron en una escuela se conocieron como el Seminario Wayland. La escuela recibió su nombre en conmemoración de Francis Wayland , expresidente de la Universidad de Brown y líder en la lucha contra la esclavitud. ^{[ 4 ]} Un nuevo edificio para los estudiantes de Wayland abrió sus puertas en 1875. Estaba ubicado en lo que hoy es Meridian Hill Park y fue demolido alrededor de 1900. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El primer presidente fue George Mellen Prentiss King , un abolicionista, quien dirigió Wayland durante 30 años (1867-1897). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Durante los 30 años que King estuvo al frente de Wayland, la otra sede del Instituto Teológico Nacional originalmente planeado en Richmond enfrentó desafíos aún mayores que Wayland. Allí, las primeras clases se impartieron en un antiguo edificio que había sido una cárcel de esclavos .

George Rice Hovey fue presidente de la escuela desde 1897 hasta 1899. ^{[ 10 ]}

Durante la década de 1890, se impulsaron planes para fusionar varias instituciones de ABHMS en una sola universidad, y en 1899 se acordó que el Seminario Wayland y el Seminario Teológico de Richmond se unirían para formar la Universidad Virginia Union (VUU) en Richmond, y se adquirió el terreno para un nuevo campus. Más de 100 años después, el campus de VUU, de 84 acres (340 000 m² ⁾ , todavía se encuentra allí, en el número 1500 de North Lombardy Street, en el lado norte de Richmond . 

Entre los estudiantes de Wayland entre 1867 y 1897 se encontraban varias personas que se convirtieron en ciudadanos afroamericanos famosos de los Estados Unidos. Entre ellos se incluyen:

• Alfred L. Cralle , inventor de la cuchara para helado.
• Kate Drumgoold , autora de La historia de una esclava: Relato de Kate Drumgoold (1898)
• Henry N. Jeter , ministro de Newport, Rhode Island
• Harvey Johnson , pastor de Baltimore, Maryland, y uno de los primeros activistas por los derechos civiles.
• Robert S. Laws , pastor bautista estadounidense del siglo XIX que fundó dos iglesias con congregaciones activas en el siglo XXI.
• Nellie Arnold Plummer , profesora y autora.
• Adam Clayton Powell, Sr. , pastor de la Iglesia Bautista Abisinia en Harlem (Nueva York), activista por los derechos civiles, orador y autor.
• John Wesley Terry , líder sindical de Chicago
• Booker T. Washington , destacado educador y figura política.
• Willis McGlascoe Carter , educador y líder de los derechos civiles de Virginia.