Watsu

Watsu es una forma de terapia acuática que se utiliza para la relajación profunda y la relajación pasiva . Se caracteriza por sesiones individuales en las que un terapeuta o practicante sostiene, mueve, estira y masajea suavemente a la persona que recibe la terapia en agua tibia hasta el pecho.

El Watsu, desarrollado originalmente por Harold Dull en Harbin Hot Springs, California , a principios de la década de 1980, combina elementos de estiramiento muscular , movilización articular , masaje , Shiatsu y danza , y se realiza en agua tibia hasta el pecho (aproximadamente 35 °C = 95 °F). El receptor recibe apoyo continuo de un practicante o terapeuta mientras flota de espaldas, se le acuna rítmicamente, se le mueve, se le estira y se le masajea. ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

Historia y orígenes

A principios de la década de 1980, Harold Dull adaptó el Zen Shiatsu para su uso en piscinas de aguas termales en Harbin Hot Springs, en el norte de California, haciendo hincapié en la conexión con los patrones respiratorios del receptor y el establecimiento de un estado meditativo durante las sesiones. Dull observó que las personas que recibían tratamientos de Watsu entraban en un estado de profunda relajación, con fuertes efectos físicos y emocionales. En los primeros años, los masajistas fueron los principales practicantes de Watsu, ofreciendo sesiones como una nueva categoría de terapia acuática llamada trabajo corporal acuático . A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, los fisioterapeutas y otros profesionales de la salud comenzaron a aplicar Watsu para tratar diversas afecciones ortopédicas y neurológicas. Si bien las raíces de Watsu en el Shiatsu y el contacto físico cercano provocaron cierta resistencia inicial entre quienes se formaron en la atención médica convencional, Watsu ahora se practica en spas, clínicas y hospitales, y se utiliza como técnica de rehabilitación acuática. ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}

Técnica

El Watsu se realiza en sesiones individuales en piscina, en agua tibia hasta el pecho. Durante la sesión, un profesional (practicante o terapeuta) sostiene, mueve, estira y masajea suavemente al receptor (cliente o paciente). Una sesión típica consiste en una progresión de coordinación respiratoria, patrones de movimiento en diferentes posiciones y masaje. Los patrones de movimiento incluyen un suave balanceo y sujeción, estiramientos y movilizaciones más dinámicas, quietud y técnicas de movilización específicas centradas en las necesidades o la condición del receptor. Una sesión puede durar desde unos minutos hasta más de una hora. Durante la sesión, el profesional supervisa continuamente el estado del receptor, prestando atención a los cambios sutiles en la tensión muscular y la respiración, y adaptando el tratamiento según sea necesario. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

Apertura

Antes de comenzar una sesión en la piscina, el proveedor se reúne con el receptor para completar el papeleo, responder preguntas, revisar referencias y registros, y conversar sobre sus necesidades, expectativas y estado de salud. Al receptor se le colocan flotadores alrededor de las espinillas o los muslos para evitar que las piernas se hundan. La sesión comienza con el receptor sentado o en cuclillas en el borde de la piscina. El proveedor se coloca frente al receptor, coordina la respiración y luego lo guía suavemente a una posición de flotación boca arriba llamada "primera posición". ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

Técnicas de primera posición

En la "primera posición", el receptor flota mirando hacia arriba mientras el proveedor sostiene la cabeza del receptor en el hueco de un brazo y mantiene una tracción suave de la columna vertebral desde la base del cráneo (occipucio) hasta la base de la columna (sacro). El proveedor se balancea suavemente de pierna a pierna ("posición de caballo a caballo") o se mueve con fuerza en profundas estocadas en direcciones alternas ("posición de guerrero a guerrero"), produciendo patrones de balanceo y ondulación en el receptor. Los movimientos típicos de Watsu utilizan la resistencia turbulenta para producir tracción y estirar suavemente las extremidades y el torso. Los movimientos incluyen balanceo lento, estiramientos de brazos y piernas, rotaciones y estiramientos del tronco, y varios patrones de oscilación y pulsación. Los movimientos se repiten en ambos lados para mantener el equilibrio. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

Los movimientos básicos de Watsu incluyen los siguientes: ^{[ 4 ]}

Danza de la respiración acuática: quietud y movimiento suave coordinados con cambios ascendentes y descendentes de flotabilidad a medida que el receptor respira;
Ofrenda lenta: tracción suave alternada hacia la cabeza por la base del cráneo (occipucio) y hacia los pies por la base de la columna vertebral (sacro), para producir tracción de la columna vertebral junto con una fuerza lateral centrípeta;
Columna libre: oscilación suave de la columna vertebral;
Ofrenda de una pierna: tirar suavemente, alternando entre la cabeza por la base del cráneo (occipucio) y los pies por una pierna, para producir un patrón complejo de arrastre turbulento, con estiramientos de piernas, torso y columna vertebral;
Ofrenda de dos piernas: tirar suavemente, alternando la cabeza por la base del cráneo (occipucio) y los pies por ambas piernas, para producir un patrón complejo de arrastre turbulento, con estiramientos de piernas, torso y columna vertebral;
Acordeón: mover ambas rodillas hacia el pecho y alejarlas de él en coordinación con la respiración, mientras se mantiene la tracción del cuello;
Acordeón giratorio: se añade una rotación en espiral al movimiento de acordeón, que consiste en mover ambas rodillas hacia el pecho y alejarlas de él, manteniendo el apoyo del occipucio y permitiendo que la cabeza tenga mayor libertad para girar;
Rotación de la pierna más cercana: abrir y cerrar la pierna más cercana hacia el pecho y alejándola de él para producir una rotación oscilante de la columna vertebral y la cadera;
Rotación de la pierna más alejada: abrir y cerrar la pierna más alejada hacia el pecho y alejándola de él para producir una rotación oscilante de la columna vertebral y la cadera.

Otras posiciones y técnicas

Se han desarrollado otras posiciones y técnicas para producir efectos específicos y trabajar partes concretas del cuerpo. Por ejemplo, la «tracción de cabeza» permite una tracción y movilización suaves del cuello, la «posición de alga» permite la movilización y rotación de la columna y las caderas, y la «posición de silla de montar completa» permite estirar y masajear los costados del cuerpo y las extremidades. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

Adaptación de Watsu para necesidades especiales

Se ha desarrollado un conjunto especializado de técnicas para adaptar el Watsu a personas con necesidades especiales. Para clientes con espasticidad severa, la resistencia turbulenta habitual no es suficiente para estirar el cuerpo. Se aplica presión manual adicional para mantener estiramientos suaves y prolongados, por ejemplo, logrando la rotación del tronco presionando el hombro opuesto mientras se tiran las rodillas. A menudo se utilizan almohadas para la cabeza y otros flotadores adicionales para técnicas terapéuticas específicas, de forma similar a como se utilizan aros o flotadores en el Método de Anillos Bad Ragaz para la rehabilitación acuática. ^{[ 5 ]}

Formación y certificación

La Asociación Mundial de Trabajo Corporal Acuático (WABA) supervisa los programas de formación para la certificación en Watsu y formas relacionadas de trabajo corporal acuático ( WaterDance , Healing Dance, Aquatic Integration...). WABA también mantiene un registro oficial de profesionales e instructores certificados, clases e institutos de formación. La formación consta de cursos básicos y avanzados, así como de prácticas registradas y demostración de dominio. Los niveles de certificación incluyen "Proveedor", "Practicante", "Terapeuta", "Asistente" e "Instructor". ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}^{[ 6 ]}^{[ 7 ]}

Efectos sobre la salud

Efectos fisiológicos

Durante una sesión de Watsu, la frecuencia cardíaca y respiratoria del receptor disminuye, la profundidad de la respiración aumenta, el tono muscular disminuye y los receptores reportan un estado de relajación profunda. Robert Scaer sugirió que la relajación profunda del Watsu equilibra el sistema nervioso autónomo (SNA), disminuyendo la respuesta simpática y aumentando la respuesta parasimpática, con beneficios de gran alcance. Las fuerzas compresivas de la presión hidrostática se combinan con la relajación profunda para mejorar el funcionamiento del sistema linfático y reducir la hinchazón en casos de edema . Para las discapacidades ortopédicas, los efectos combinados de la relajación, el agua tibia y el movimiento suave disminuyen el espasmo muscular, proporcionan alivio del dolor, mejoran la movilidad de los tejidos blandos y aumentan el rango de movimiento. Los movimientos rítmicos de balanceo combinados con la rotación y elongación repetidas del tronco relajan los músculos y mejoran la movilidad. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 8 ]}

Efectos psicológicos

Muchos pacientes y clínicos informan beneficios psicológicos para la reducción del estrés y la resolución de traumas pasados. ^{[ 2 ]}^{[ 8 ]}

Aplicaciones

El Watsu se ofrece junto con otras formas de trabajo corporal y masaje en spas, centros recreativos y centros de retiro, y se ofrece como una forma de terapia acuática en clínicas, hospitales y centros de salud. ^{[ 3 ]}

Uso general

Para las personas sanas, el Watsu se utiliza para la relajación, el estiramiento muscular y la "conexión nutritiva". ^{[ 3 ]}

Rehabilitación ortopédica y neurológica

Para la rehabilitación física, los terapeutas acuáticos utilizan Watsu para mejorar la función y aumentar la calidad de vida. Watsu se ha aplicado en el tratamiento de pacientes con discapacidades ortopédicas y neurológicas, en particular para limitaciones en el rango de movimiento debidas a restricciones de tejidos blandos, espasmos musculares (hipertonicidad) y dolor. Al mejorar la movilidad de los tejidos blandos y disminuir los espasmos, los pacientes pueden responder mejor a las actividades funcionales. En casos graves, se pueden alternar períodos cortos de Watsu con períodos cortos de actividades funcionales. ^{[ 2 ]}^{[ 9 ]}

Se ha propuesto el Watsu como terapia para el síndrome de fibromialgia , ^{[ 10 ]} y para la rehabilitación de pacientes después de un accidente cerebrovascular . ^{[ 11 ]}

Se han realizado pocas investigaciones sobre Watsu. Se han hecho varias extrapolaciones sobre los efectos terapéuticos a partir de investigaciones en áreas terapéuticas establecidas, en particular la facilitación neuromuscular propioceptiva (PNF) y la integración sensorial . ^{[ 2 ]}

Rehabilitación psicológica

Para la rehabilitación psicológica, el Watsu se ha utilizado para mejorar la función psicológica calmando el sistema nervioso, potenciando la relajación, aumentando la conciencia corporal y disminuyendo la ansiedad general. En ocasiones, el Watsu se recomienda como terapia complementaria para ayudar a procesar el trauma, junto con un psicoterapeuta. ^{[ 2 ]}^{[ 8 ]}^{[ 3 ]}

Precauciones

Como ocurre con todas las actividades acuáticas, el Watsu conlleva riesgos inherentes. El instructor de Watsu debe observar y analizar constantemente cada movimiento para garantizar la seguridad, especialmente en caso de lesiones o enfermedades en las que el movimiento podría causar daño, como la osteoporosis, la artritis reumatoide aguda y la inestabilidad ligamentosa. Generalmente, se recomienda realizar movimientos lentos y suaves, sin sobrecargar las articulaciones. Ocasionalmente, puede producirse mareo por movimiento , con vértigo, náuseas o desorientación debido a una estimulación excesiva del sistema vestibular, por lo que se aconseja a los terapeutas que estén atentos a los signos de sobreestimulación. ^{[ 2 ]}

Véase también

Referencias

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