Parada de Waterhouse

El diafragma Waterhouse es un diafragma intercambiable con una abertura (orificio) que controla la entrada de luz en la cámara . Una fina lámina de metal (el diafragma) tiene un orificio (la abertura); un conjunto de estos diafragmas con diferentes tamaños de orificio conforma un juego de diafragmas Waterhouse, que corresponden a lo que hoy llamamos números f . Los fabricantes de objetivos fotográficos incorporaban ranuras en el cuerpo del objetivo para insertar el diafragma seleccionado.

Este aparato fue inventado por el pionero fotógrafo del siglo XIX John Waterhouse de Halifax en 1858. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También se ha informado que fue inventado independientemente por el Sr. HR Smyth, y descrito por Waterhouse ya en 1856. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La innovación se puso en uso rápidamente debido a su conveniencia: "Al principio, las aperturas se controlaban desenroscando el objetivo e insertando diafragmas del tamaño apropiado entre los componentes del objetivo, aunque después de 1858 los fotógrafos usaron los diafragmas Waterhouse, más convenientes, que eliminaban la necesidad de desenroscar los componentes". ^{[ 5 ]}

Como alternativa, se perforaban una o más piezas de metal con orificios de distintos tamaños. El diafragma se seleccionaba deslizándolo a diferentes posiciones en la ranura del objetivo. Estos diafragmas multiapertura también se conocían a veces como diafragmas Waterhouse, debido a que su funcionamiento se basaba en deslizarlos a través de una ranura en el cuerpo del objetivo.

Los diafragmas Waterhouse también se utilizaban en las ampliadoras fotográficas en el cuarto oscuro .

Hoy en día, los diafragmas Waterhouse están prácticamente obsoletos; la mayoría de los objetivos fotográficos modernos se fabrican con un diafragma de iris . Algunas cámaras digitales compactas utilizan diafragmas de dos orificios para un control de apertura limitado. Un dispositivo moderno que aún utiliza diafragmas intercambiables es el Lensbaby . Otros ejemplos son un nuevo objetivo Petzval y un objetivo acromático financiado mediante micromecenazgo por Lomography . ^{[ 6 ] [ 7 ]}