Parada de agua

Una estación de agua en un ferrocarril es un lugar donde los trenes de vapor se detienen para reabastecerse de agua . La parada del tren en sí también se denomina "parada de agua". El término proviene de la época de las máquinas de vapor, cuando se requería una gran cantidad de agua. También se las conoce como paradas de madera y agua o de carbón y agua , ya que era conveniente reabastecer las máquinas de combustible al mismo tiempo que se añadía agua al ténder.

Durante los primeros tiempos de las locomotoras de vapor, las paradas para repostar agua eran necesarias cada 7-10 millas (11-16 km) y consumían mucho tiempo de viaje. ^{[ 1 ] [ nb 1 ]} Con la introducción de los ténderes (un vagón especial que contenía agua y combustible), los trenes podían recorrer 100-150 millas (160-240  km) sin necesidad de repostar.

Para acumular el agua, las paradas de agua utilizaban tanques , torres de agua y estanques. Inicialmente, el agua se bombeaba con molinos de viento , molinos de agua o bombas manuales , a menudo por la propia tripulación del tren. Posteriormente, se utilizaron pequeños motores de vapor y de gasolina. ^{[ 3 ]}

A medida que se expandía el sistema ferroviario estadounidense, se construyeron numerosos estanques represando diversos arroyos pequeños que cruzaban las vías para abastecer de agua a las paradas de avituallamiento. A menudo se introducían lobinas en estos estanques. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Muchas paradas de agua a lo largo de las nuevas vías férreas se convirtieron en nuevos asentamientos. Cuando un tren se detenía para repostar agua y se colocaba junto a una torre de agua, un miembro de la tripulación, generalmente el fogonero , extendía el brazo del grifo sobre el depósito de agua y tiraba de la cadena para comenzar a regar. Esto dio origen a un término coloquial del siglo XIX, "Jerkwater town" (pueblo de agua desperdiciada), para referirse a pueblos demasiado insignificantes para tener una estación de tren regular . ^{[ 6 ]} Algunas paradas de agua se convirtieron en asentamientos establecidos: por ejemplo, el pueblo de Coalinga, California , anteriormente Coaling Station A , debe su nombre a la parada de carbón original en este lugar. ^{[ 7 ]} Por otro lado, con la sustitución de las máquinas de vapor por locomotoras diésel, muchas de las paradas de agua entonces obsoletas, especialmente en zonas desiertas, se convirtieron en pueblos fantasma.

Durante los días del Salvaje Oeste , las paradas de agua aisladas se encontraban entre los lugares favoritos de emboscada para los asaltantes de trenes . ^{[ 8 ]}

• Bandeja de agua - un canal de agua
• Grúa de agua