Micrófono de agua

Un micrófono o transmisor de agua se basa en la ley de Ohm , que establece que la corriente en un cable varía inversamente con la resistencia del circuito. Las ondas sonoras de la voz humana hacen vibrar un diafragma, lo que provoca que una aguja o varilla vibre hacia arriba y hacia abajo en agua que se ha vuelto conductora mediante una pequeña cantidad de ácido. A medida que la aguja o varilla vibra en el agua, la resistencia del agua fluctúa, lo que genera una corriente alterna en el circuito. Para que esto funcione, la resistencia del agua debe variar sustancialmente en la corta distancia que recorre la aguja o varilla. El agua acidulada funciona bien porque solo se añade una pequeña cantidad de ácido. Si un milímetro de agua acidulada tiene una resistencia de 100 ohmios, dos milímetros tendrían 200 ohmios, lo que produciría suficiente corriente alterna para transmitir señales de audio a través de miles de metros de cable. El mercurio no funciona porque la resistencia de un milímetro de mercurio es inferior a una décima de ohmio, y la vibración de una aguja en mercurio produciría una corriente alterna insignificante.

Elisha Gray razonó que una varilla metálica que vibrara hacia arriba y hacia abajo en agua acidulada alargaría y acortaría alternativamente la pequeña distancia entre el extremo inferior de la varilla y una placa metálica en el fondo del recipiente de vidrio que contenía el agua. Esta es la invención descrita en la advertencia de Gray. ^{[ 1 ]} Cuando el abogado de Alexander Bell se enteró de que Gray había descrito una varilla vibrante en un líquido para variar la resistencia, añadió una reivindicación de resistencia variable en un borrador de la solicitud de patente no presentada de Bell y agregó siete oraciones adicionales que mencionaban el mercurio como el líquido. ^{[ 2 ]} El abogado sabía que Bell había experimentado con un alambre sumergido en mercurio para proporcionar un interruptor eléctrico flexible. ^{[ 3 ]}

El 10 de marzo de 1876, cuando Bell y Watson probaron su primer transmisor de agua exitoso, Bell utilizó una aguja sumergida en el agua para minimizar la masa inercial desplazada por el diafragma y se basó en la resistencia variable del menisco del agua sobre la aguja. La profundidad de la aguja tuvo poca influencia.

Majoranna, Chambers, Vanni, Sykes y Elisha Gray realizaron otras pequeñas variaciones y mejoras en el micrófono líquido .

Aunque el micrófono de agua no era comercialmente viable, la característica de resistencia variable inspiró a Thomas Edison a experimentar con carbón seco (grafito y amorfo) para proporcionar dicha resistencia. El transmisor de Edison , con mejoras posteriores, se utilizó durante más de 60 años.

• Micrófono
• Hidrófono
• Invención del teléfono

• Bruce, Robert V (1990), Bell  : Alexander Graham Bell y la conquista de la soledad , Cornell University Press, ISBN 978-0-8014-2419-9
• Bruce, Robert V., Alexander Graham Bell y la conquista de la soledad , páginas 177-185, Cornell Univ Press, (1973) ISBN 0-8014-9691-8
• Evenson, A. Edward (2000), La conspiración de la patente telefónica de 1876: La controversia entre Elisha Gray y Alexander Bell , McFarland, Carolina del Norte, 2000. ISBN 0-7864-0883-9

• Dibujo de advertencia telefónica de Elisha Gray archivado el 15 de marzo de 2009 en Wayback Machine.
• Patente anterior de Bell 161,739 (no es un teléfono)