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Sistema de detección de agua de la EPA

Afiche de la EPA que promociona los productos WaterSense WaterSense es un programa patrocinado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), diseñado para ...

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Afiche de la EPA que promociona los productos WaterSense

WaterSense es un programa patrocinado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), diseñado para fomentar la eficiencia del agua en los Estados Unidos mediante el uso de una etiqueta especial en los productos de consumo . [1] El objetivo de este programa es proteger el futuro del suministro de agua de los Estados Unidos. WaterSense mantiene asociaciones con empresas de servicios públicos , fabricantes y socios minoristas clave en todo Estados Unidos. WaterSense es voluntario, en lugar de un programa regulatorio . La EPA desarrolla especificaciones para productos que ahorran agua ( accesorios de bajo flujo ) a través de un proceso público. Si un fabricante fabrica un producto que cumple con esas especificaciones, el producto es elegible para pruebas de terceros para garantizar que se hayan cumplido los criterios de eficiencia y rendimiento establecidos. Si el producto pasa la prueba, el fabricante es recompensado con el derecho a colocar la etiqueta WaterSense en ese producto. [2]

Fondo

WaterSense, establecido en 2006, es un programa voluntario patrocinado por la EPA como un subproducto de la Ley de Política y Conservación de Energía (también conocida como la Ley de Política Energética o EPACT92), promulgada por el Congreso de los Estados Unidos en 1992. La iniciativa fue en respuesta a 42 USC §6295(j)-(k), que aborda la conservación del suministro de agua en los Estados Unidos. [3] EPACT92 ordenó nuevos estándares de eficiencia basados ​​en el volumen para inodoros, cabezales de ducha y grifos de la siguiente manera: los inodoros deben fabricarse con un volumen máximo de descarga de 1,6 galones por descarga (gpf); los cabezales de ducha deben fabricarse con un caudal de 2,5 galones por minuto (gpm) a 80 libras-fuerza por pulgada cuadrada (psi); y los grifos deben fabricarse con un caudal no mayor a 2,5 gpm. [4] Estas normas debían entrar en vigor en enero de 1994, junto con los requisitos de etiquetado del caudal y las recomendaciones para el establecimiento de programas de sustitución voluntaria. [5]

En respuesta a estas recomendaciones, y en previsión de impactos similares proporcionados por el programa Energy Star (en el agua en lugar de la energía), la EPA lanzó WaterSense en 2006. La etiqueta WaterSense fue diseñada para ser solicitada voluntariamente por los fabricantes y requiere que los accesorios de agua usen al menos un 20% menos que los estándares exigidos a nivel federal establecidos por EPACT92. [3] Usando los estándares de eficiencia establecidos por EPACT92 como base, la EPA instituyó las siguientes pautas de caudal para WaterSense: los inodoros deben fabricarse con un volumen máximo de descarga de 1,28 gpd; los cabezales de ducha deben tener un caudal máximo de 2,0 gpm a 80 psi; y los grifos de baño deben fabricarse con un caudal de bajo volumen de 1,5 gpm. [4] Los inodoros de bajo consumo fueron los primeros productos en recibir la etiqueta WaterSense en 2007, seguidos por los grifos de lavabos de baño en octubre de ese mismo año. [6]

El objetivo del programa es educar a los consumidores sobre la conservación del agua y promover la etiqueta WaterSense. El programa fue diseñado originalmente para promover productos de consumo (en concreto, accesorios de agua de bajo caudal). Sin embargo, desde entonces el programa se ha ampliado a la certificación de viviendas y la acreditación de profesionales del riego. [3] La EPA emitió un borrador revisado de especificaciones para controladores de riego de jardines en enero de 2011. [7] Las especificaciones para válvulas de rociado de preenjuague y ablandadores de agua comenzaron a desarrollarse a partir de 2011. [8] [9] En junio de 2014, WaterSense comenzó la certificación de viviendas, diseñadas para usar un 20% menos de agua que las construcciones nuevas estándar, así como la acreditación de profesionales del riego para la instalación, mantenimiento, diseño y auditoría de sistemas. [10] No existen estándares federales para equipos de riego en los EE. UU., por lo que la EPA utiliza referencias de eficiencia promedio del sistema para establecer una línea base y pautas basadas en el volumen. El programa de certificación de viviendas, llamado programa WaterSense "New Home Specification", especifica criterios para el uso de agua residencial en interiores y exteriores, así como la educación de los propietarios. [3] La versión 2.0 de la “Especificación WaterSense para hogares” se puede consultar aquí. [11]

Entre los años 2006 y 2020, la EPA ha proyectado que su programa de conservación de agua ha ahorrado aproximadamente 5,3 billones de galones de agua y 603 mil millones de kilovatios hora de electricidad de la energía necesaria para distribuir y manipular el agua. [10] Aunque EPACT92 fue el impulso para esta iniciativa, el programa WaterSense actualmente opera bajo una serie de autoridades del Congreso, como la Ley de Agua Limpia y la Ley de Agua Potable Segura . [3] [10]

En 2016, el 114.º Congreso presentó una serie de propuestas para ampliar el programa WaterSense, pero no se llegó a un consenso. [12] En 2018, el 115.º Congreso modificó el programa en la Sección 4306 de la Ley de Infraestructura Hídrica de Estados Unidos (AWIA) de 2018. [10] La EPA no tenía autoridad legal sobre WaterSense ni sus especificaciones hasta la promulgación de la AWIA. La Sección 4306 de la AWIA establece que estas especificaciones "deben reducir el uso del agua, disminuir la presión sobre los sistemas hídricos, conservar la energía y preservar los recursos hídricos". [13] La AWIA ahora exige que la EPA haga cumplir estas especificaciones, aunque el programa sigue siendo voluntario, y que las actualice cada seis años. Además de los parámetros previamente existentes del programa, la Ley también alienta a la EPA a expandir el programa más allá de la conservación del agua para promover la tecnología para el tratamiento, la reutilización y el reciclaje de agua no potable. [13]

Especificaciones de productos y servicios

Afiche que promociona los cabezales de ducha WaterSense

Los productos de consumo, como inodoros residenciales y comerciales , grifos (y accesorios) para baños , urinarios, cabezales de ducha, controladores de riego y cuerpos de rociadores son elegibles para recibir la etiqueta WaterSense. [10] Las construcciones residenciales nuevas también pueden recibir la certificación "Homes Specification" de WaterSense y los profesionales de riego que hayan recibido capacitación del programa de certificación con la etiqueta WaterSense pueden recibir la acreditación. [14]

Los productos que buscan la etiqueta WaterSense deben:

  • Ingrese al proceso de selección preliminar por parte del personal de WaterSense;
  • Ser al menos un 20% más eficiente, sin variaciones de rendimiento (en comparación con su equivalente convencional);
  • Tienen potencial de impacto nacional (se prefieren frente a productos disponibles a nivel regional);
  • Ser evaluado en cuanto a facilidad de instalación por parte del consumidor, así como en cuanto a costo-efectividad; [15]
  • Someterse a un proceso de certificación de terceros pagado por el fabricante. [3]

Nota: Los productos no requieren recertificación, pero el 15% de todos los productos etiquetados son auditados anualmente por la EPA. [10]

Las viviendas que buscan la certificación deben ser al menos un 30% más eficientes que una vivienda nueva convencional y también cumplir con las expectativas de rendimiento de los propietarios. [16]

La EPA administra material educativo y exámenes para permitir que los profesionales del riego obtengan la acreditación WaterSense. Los exámenes deben renovarse cada dos años para mantener el crédito. [14]

Asociaciones

La EPA recluta socios en varias categorías diferentes, entre ellas:

  • Servicios públicos, comunidades, gobiernos estatales y locales
  • Fabricantes
  • Minoristas y distribuidores
  • Constructores de viviendas
  • Organizaciones que ofrecen programas de certificación calificados
  • Organizaciones sin fines de lucro y asociaciones comerciales. [17]

Las responsabilidades del socio incluyen:

  • Promoción de WaterSense y la eficiencia hídrica
  • Cumplimiento de las pautas del logotipo de socios de WaterSense
  • Proporcionar datos anuales
  • Otorgar a la EPA derechos para utilizar el nombre del socio en el sitio web de la Agencia o junto con otras iniciativas promocionales del programa. [17]

WaterSense también utiliza socios promocionales que respaldan y publicitan el programa entre sus electores. Los socios promocionales incluyen empresas de servicios públicos, gobiernos estatales y locales , asociaciones comerciales y otras organizaciones no gubernamentales .

Cuantificación del impacto

La EPA exige que todos los socios fabricantes y minoristas/distribuidores proporcionen datos sobre su distribución y actividades relacionadas con el envío, las ventas y la difusión de los productos WaterSense. La Biblioteca Nacional Lawrence Berkeley (LBNL) utiliza estos datos para crear un modelo de Ahorro Nacional de Agua (NWS) para realizar un seguimiento de los ahorros de agua y energía. Según este modelo, los consumidores han ahorrado 1,5 billones de galones de agua y 32 600 millones de dólares en facturas de servicios públicos. [18] La LBNL utilizó estos datos para crear un modelo aritmético para estimar los impactos que WaterSense ha tenido en la conservación del agua en los Estados Unidos. El modelo es la diferencia entre la línea de base de eficiencia exigida por el gobierno federal para los accesorios de agua y la eficiencia de los productos etiquetados como WaterSense que se han vendido anualmente. Este modelo también es responsable de determinar los impactos financieros del ahorro de agua para los consumidores estadounidenses. [18]

Referencias

  1. ^ Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), Washington, DC. "WaterSense Timeline". Archivado el 17 de febrero de 2011 en Wayback Machine . Revisado el 14 de abril de 2011.
  2. ^ EPA. "WaterSense: Certificación y etiquetado de productos". Revisado el 14 de abril de 2011.
  3. ^ abcdef Moore, Keara B. (4 de diciembre de 2017). "WaterSense®: Water-Efficiency Label and Partnership Program" (Etiqueta de eficiencia hídrica y programa de asociación). Servicio de Investigación del Congreso .
  4. ^ ab DeOreo, William B. (julio de 2020). "La verdad sobre la eficiencia hídrica en los Estados Unidos". Revista - American Water Works Association . 112 (7): 60–65. doi :10.1002/awwa.1537. S2CID  225616477.
  5. ^ Vickers, Amy (agosto de 1993). "La Ley de Política Energética: evaluación de su impacto en los servicios públicos". Revista - Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas . 85 (8): 56–62. doi :10.1002/j.1551-8833.1993.tb06041.x – vía JSTOR Arts and Sciences X.
  6. ^ Grumbles, Benjamin H. (mayo de 2008). "WaterSense® tiene sentido". Revista - Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas . 100 (5): 34–36. doi :10.1002/j.1551-8833.2008.tb09619.x. S2CID  115672928.
  7. ^ EPA (2011). "Borrador de especificación revisado para controladores de riego basados ​​en el clima".
  8. ^ EPA (2011). "Válvulas de pulverización de preenjuague".
  9. ^ EPA (2011). "Ablandadores de agua por intercambio catiónico".
  10. ^ abcdef Humphreys, Elena H. (25 de junio de 2020). "Programa WaterSense®: Autorización del Congreso". Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 14 de diciembre de 2020 .
  11. ^ US EPA, OW (8 de febrero de 2021). "Especificación de WaterSense para hogares". US EPA .
  12. ^ Copeland, Claudia (15 de diciembre de 2016). "Legislación sobre eficiencia en el uso del agua en el 114.º Congreso". Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 16 de diciembre de 2020 .
  13. ^ ab Humphreys, Elena H. (28 de marzo de 2019). "Ley de Infraestructura Hídrica de Estados Unidos de 2018 (PL 115-270): Disposiciones sobre Agua Potable". Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 15 de diciembre de 2020 .
  14. ^ ab US EPA, OW (16 de enero de 2017). "Certificación profesional". US EPA . Consultado el 17 de diciembre de 2020 .
  15. ^ Tanner, Stephanie (febrero de 2009). "Número actual: ¿Cómo selecciona WaterSense® los productos para el desarrollo de especificaciones?". Revista - American Water Works Association . 101 : 37–39. doi :10.1002/j.1551-8833.2009.tb09827.x. S2CID  106950232.
  16. ^ EPA, EE. UU. (1 de febrero de 2021). "Especificación de WaterSense para hogares". Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Consultado el 10 de mayo de 2022 .
  17. ^ de EPA. "Socios de WaterSense". Revisado el 10 de mayo de 2022.
  18. ^ ab Schein, Jonah; Chan, Peter; Chen, Yuting; Dunham, Camilla; Fuchs, Heidi; Letschert, Virginie; McNeil, Michael; Melody, Moya; Price, Sarah; Stratton, Hannah; Williams, Alison (2019). "Metodología para los modelos nacionales de ahorro de agua: productos residenciales y comerciales/institucionales para interiores y productos residenciales para exteriores". Ciencia y tecnología del agua . 19 (3): 879–890. doi :10.2166/ws.2018.136. PMC 7786394 . PMID  33414698. 
  • WaterSense en la EPA
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