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Watap , watape , wattap o wadab ( / w ə ˈ t ɑː p / o / w æ ˈ t ɑː p / ) es el hilo y cordaje que usaban los nativos americanos y los pueblos de las Primeras Naciones de Canadá para coser láminas y paneles de corteza de abedul . La palabra en sí proviene de la familia de lenguas algonquinas , pero el cordaje watap era usado y cosido por todos los pueblos que vivían donde crece el abedul blanco . El cordaje generalmente se fabricaba a partir de las raíces de varias especies de coníferas , como el abeto blanco , el abeto negro o el cedro blanco del norte , pero podía provenir de una variedad de especies que brotaban fibras de raíz con la resistencia a la tracción suficiente para el propósito requerido. En un proceso de fabricación típico, las raíces se descortezaban, se sometían a un largo proceso de remojo y luego se cocían al vapor o se hervían para hacerlas flexibles para coser . Las raíces podían dejarse enteras y usarse como cuerdas, o dividirse en fibras más pequeñas para hacer cordel . ^{[ 1 ]}

Los nativos norteamericanos de la región de los Grandes Lagos superiores utilizaban paneles de corteza de abedul cosidos para una gran variedad de propósitos; el más conocido, y uno que requería un alto grado de destreza, era la fabricación de canoas ligeras . Los paneles de corteza, cosidos con watap y sellados con resina de árbol, podían utilizarse para crear una embarcación que resistiera las filtraciones hasta el punto de ser casi impermeable. ^{[ 1 ]} El watap también podía utilizarse como parte de las uniones de los elementos estructurales de la canoa. ^{[ 2 ]}

Las láminas y paneles de corteza cosidos con watap también podían usarse para hacer recipientes y utensilios para almacenar alimentos y otros usos domésticos. Ejemplos de este tipo de embalaje se denominaban wiigwaasi-makakoon , y la costura de watap se utilizaba a menudo como elemento decorativo y de identidad única del paquete. Los pueblos iniciados en la herencia de la Midewiwin , o Gran Sociedad de la Medicina , conservaban registros y ayudas para la memoria mediante rollos de corteza de abedul cosidos con watap. ^{[ 3 ]}

La palabra "watap" entró en las lenguas europeas a través del francés canadiense y, en última instancia, deriva de la palabra cree watapiy . ^{[ 4 ]} El uso extendido del término en cree indica la importancia de la artesanía de corteza de abedul para esa nación y la amplia presencia del abedul blanco y el abeto en su territorio histórico. Los pueblos anishinaabe también recolectaban y fabricaban watap extensamente. ^{[ 1 ]}

El lago Watap , también llamado lago Watape , y el adyacente sendero Watap Portage son elementos clave en el Gran Portage desde el lago Superior hasta el interior de Norteamérica . El lago y el sendero tuvieron tal importancia histórica que la frontera entre Canadá y Estados Unidos sigue hoy su trazado.

El río Watab, en el condado de Stearns, Minnesota , servía como límite entre el pueblo Dakota y el pueblo Ojibwa , según el Primer Tratado de Prairie du Chien de 1825 .

• wiigob : cordaje de líber hecho de madera de tilo ( Tilia spp. )