Wan Laiming

Wan Laiming ( chino simplificado :万籁鸣; chino tradicional :萬籟鳴; pinyin : Wàn Làimíng ; 18 de enero de 1900 – 7 de octubre de 1997) fue un animador chino. Fue uno de los hermanos Wan, pioneros de la industria de la animación china , y se le considera el primer animador de China. Como director del Shanghai Animation Film Studio , elevó el nivel de la animación a un nivel internacional antes de que otros acontecimientos históricos afectaran a la industria.

Wan Laiming y Wan Guchan eran hermanos gemelos. Fueron los primeros en experimentar con tecnología cinematográfica primitiva adaptada de Estados Unidos y otras partes del mundo, y a menudo se inspiraban en dibujos animados extranjeros que llegaban a Shanghái . En 1919 trabajaron en los departamentos de bellas artes de Shanghai Commercial Press . Allí tuvieron contacto con tecnologías tempranas como el zoótropo , con caballos galopando que cobraban vida al girar. ^{[ 1 ]} También se estudiaban otras técnicas cinematográficas, como los principios de proyección del zoótropo.

A principios de la década de 1920, en una tarde de verano, los hermanos se apiñaron en un pequeño ático. Usaron un libro grueso y dibujaron un gato y un ratón. Doblaron las esquinas de tal manera que parecían animar al gato cazando al ratón. ^{[ 2 ]} Los hermanos pasaban los días probando y experimentando.

En 1922 realizaron el primer cortometraje de animación, Shuzhendong Chinese Typewriter, que se utilizó como anuncio publicitario para la revista Commercial Press . En aquel entonces, uno de sus primeros retos tecnológicos fue lograr que el fondo quedara transparente. Su técnica generaba una capa de grasa que les impedía ver nada más que simples líneas en el fondo.

En 1924 fueron invitados a la Great Wall Film Company (長城畫片公司) para intentar animar una película bajo las condiciones del estudio. Wan Laiming y Wan Guchan fueron reconocidos entonces como pioneros de la animación en China cuando produjeron con éxito el primer cortometraje de animación, Uproar in the Studio, de 10 a 12 minutos de duración en blanco y negro. ^{[ 2 ]} Para 1932, uno de los hermanos Wan, Wan Dihuan , dejaría voluntariamente la Great Wall Film Company para abrir su propio estudio de fotografía. ^{[ 3 ]} Para 1935, los hermanos Wan lanzarían la primera animación con sonido titulada The Camel's Dance .

En 1938, los tres hermanos Wan restantes se trasladaron de Shanghái a Wuhan . Posteriormente, Wan Dihuan regresó a Chongqing para lanzar campañas de animación antijaponesas. Wan Laiming también formó parte de la Asociación Nacional de Cine Antijaponesa China ^{[ 4 ]} , dentro del movimiento de izquierda . Desde allí, combinarían canciones de guerra con animaciones para producir material propagandístico para la Segunda Guerra Sino-Japonesa .

En 1939, los hermanos se inspiraron en la producción estadounidense Blancanieves . Establecerían el estándar al intentar crear una película de igual calidad para el honor de la nación. Para 1940, los hermanos formarían parte del departamento de animación de la Compañía Cinematográfica Xinhua, ya que era la única productora que quedaba durante el período de ocupación japonesa. El gerente de la compañía, Zhang Shankun, quería invertir en películas rentables, pero luego descubrió cuánto costaban los gastos de animación y quiso abandonar el proyecto. Buscó inversiones adicionales, pero insistió en que la producción tomaría demasiado tiempo. Wan Laiming garantizó que no perderían dinero. Aunque en ese momento la ciudad era considerada una "isla solitaria" ya que estaba semiocupada por las fuerzas japonesas como parte de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . La Princesa Abanico de Hierro , la primera animación china de notable duración, se completaría y se mostraría como un logro orgulloso a algunos de los supervivientes que no habían abandonado la ciudad. Wan Guchan quería dibujar un plan para el siguiente proyecto, Caos en el Cielo . Con el avance de la ocupación japonesa, el departamento de cómics de Hsinhua se vio obligado a cerrar. Como consecuencia, los inversores retiraron su dinero y el proyecto quedó paralizado. Con el tiempo, el Estudio de Cine de Animación de Shanghái se fundó en 1950.

En 1954, Wan Laiming viajó a Hong Kong y regresó a Shanghái en otoño del mismo año. Allí se desempeñó como director del Estudio de Cine de Animación de Shanghái. Dos años más tarde, en 1956, Wan Laiming crearía la primera animación en color, ¿Por qué el cuervo es negro ?

Se hizo realidad en 1961 cuando Wan Laiming y Wan Guchan finalmente tuvieron la oportunidad de trabajar en la primera parte de la película de animación "Caos en el cielo" . Para 1964, los cuatro hermanos Wan colaboraban en la última parte. La película ganó premios internacionales, lo que consolidó a China como un país capaz de producir películas de animación de alta calidad.

Lamentablemente, en 1966 Mao Zedong inició la Revolución Cultural . La industria de la animación sufrió un duro golpe, ya que muchos artistas se vieron afectados. Fue entonces cuando terminó la época dorada del cine de animación chino.

El 7 de octubre de 1997, Wan Laiming falleció en Shanghái. Fue enterrado en (福寿园钟灵苑) y se erigió una estatua en su honor por sus logros en la industria.

• Memorial archivado el 13 de febrero de 2005 en Wayback Machine.
• Base de datos de películas chinas