Walter Bergman

Walter Bergman (nacido como Walter Bergmann ; 30 de julio de 1913 – 1986) fue un numismático sudafricano.

Bergman nació en Königsberg (actualmente Kaliningrado , Rusia), Prusia Oriental , Alemania . En 1933, su familia huyó de la Alemania nazi a Ámsterdam , en los Países Bajos . En 1936, Bergmann viajó a Sudáfrica .

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Bergmann intentó unirse al ejército sudafricano , pero como sentía que su nombre sonaba demasiado alemán (existía un importante sentimiento antigermánico a medida que se avecinaba la guerra, y como la persecución nazi de los judíos y el Holocausto aún no habían ocurrido, este sentimiento no hacía distinción entre alemanes y judíos alemanes ), eliminó la segunda "n" de su nombre, adoptando la variante holandesa del apellido.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Bergman sirvió en las fuerzas sudafricanas en el Cuerpo Médico en África Occidental, África del Norte e Italia, adscrito al 8.º Ejército británico, donde alcanzó el rango de sargento mayor. Participó en combates en todos estos frentes, especialmente en El Alamein , Tobruk y Monte Cassino .

Tras la guerra, Bergman se ganó la vida con lo que aparentemente eran sus aficiones: el patinaje sobre hielo y la fotografía. Varios de sus alumnos se convirtieron en destacados fotógrafos sudafricanos, y él impartió clases de patinaje sobre hielo en la Exposición del Imperio Británico.

Fue durante su servicio militar —especialmente durante su estancia en Italia y Palestina— cuando Bergman se interesó por la numismática , tema por el que alcanzaría gran renombre. A lo largo de su vida, reunió una colección de monedas romanas , en particular denarios , y una colección de medias coronas inglesas acuñadas. Fue secretario y posteriormente presidente de la Sociedad Numismática Sudafricana, organización en la que permaneció activo durante toda su vida. ^{[ 1 ]}

Una de sus obras más conocidas fue una presentación audiovisual con diapositivas y una charla grabada titulada «Los gobernantes de la Roma imperial», que recorría la historia de Roma a través de sus monedas. Sin embargo, su colección de billetes sudafricanos fue la más destacada, reconocida como la más completa en manos privadas. En 1971, publicó «Historia de las emisiones regulares y de emergencia de papel moneda de Sudáfrica» . ^{[ 2 ]} En el mundo de la numismática sudafricana, el libro sigue siendo considerado la obra de referencia sobre el tema. Falleció en Ciudad del Cabo en 1986.