Wally Fowler

John Wallace "Wally" Fowler (15 de febrero de 1917 - 3 de junio de 1994) fue un cantante, manager, promotor musical y empresario de música gospel sureña estadounidense . Fundó el Oak Ridge Quartet, un grupo de gospel que con el tiempo se convirtió en los Oak Ridge Boys ; y popularizó los cantos gospel que duraban toda la noche. Un compositor consumado tanto en el campo de la música country como del gospel, la composición de Fowler " Wasted Years " se convirtió en un estándar de la música gospel. ^[1] Era conocido como The Man with a Million Friends y Mr. Gospel Music. ^[2]

Nacido cerca de Adairsville, Georgia , el padre de Fowler fue el rey del algodón del condado de Bartow, Georgia, hasta que la Gran Depresión lo dejó arruinado tanto en salud como económicamente. ^[3]

Luego se lanzó por su cuenta, formando un grupo de música country, Wally Fowler and the Georgia Clodhoppers, ^[4] que incluía a Chet Atkins como guitarrista principal. Actuaron en WNOX-AM en Knoxville, Tennessee y se convirtieron en habituales del programa Mid-day Merry Go Round . Fowler más tarde formó su Harmony Quartet, que cantaba en conciertos semanales para niños en el cercano Oak Ridge , lo que llevó a Fowler a cambiar el nombre del grupo a Oak Ridge Quartet. ^[5] El grupo estaba formado por él mismo, Lon "Deacon" Freeman, Curly Kinsey y Johnny New. ^[6]

Fowler se mudó a Nashville y, entre 1946 y 1950, se convirtió en un miembro habitual del segmento The Prince Albert Show del Grand Ole Opry en NBC Radio. En 1948, lanzó su primer canto gospel que duró toda la noche, popularizando un formato que inundaría el sur durante las siguientes dos décadas. Originario del histórico Ryman Auditorium de Nashville y luego llevado a otras ciudades importantes de la región, cada espectáculo contaba con muchos de los principales cuartetos de gospel sureños del momento. ^[7]

En la década de 1950, presentó un programa de televisión sindicado, The Wally Fowler Show , en el que aparecían Wendy Bagwell and the Sunliters , The Speers , The Statesmen y otros. Grabó para varios sellos discográficos, pero en años posteriores se retiró parcialmente y tendió a evitar la publicidad, aunque continuó promocionando algunos programas de gospel y variedades en Carolina del Norte. ^[8]

El 3 de junio de 1994, Fowler aparentemente sufrió un ataque cardíaco mientras pescaba desde un muelle en el lago Dale Hollow, al noreste de Nashville, y su cuerpo fue encontrado flotando en el agua. ^[9] Le sobreviven su viuda, Judy Moss Fowler, y sus hijas Faith McCoy y Hope Kimmer. ^[10] También tuvo una hija más adelante en su vida, Michelle Fowler Martinez, que reside en Texas.

• "John Wallace Fowler". Asociación de Música Gospel del Sur. 2008. Consultado el 12 de junio de 2009 .
• "Wally Fowler, compositor de canciones gospel, 77 años" (7 de junio de 1994), Obituarios, The New York Times , pág. B-7
• The Associated Press, obituario "Wally Fowler, 'Mr. Gospel Music'" (4 de junio de 1994), The Seattle Times
• "Wally Fowler". Muse UK Ltd. 2008. Consultado el 13 de junio de 2009 .
• Historia del Evangelio del Sur: Wally Fowler

• Escuche a Wally Fowler y al Cuarteto Oak Ridge
• Mira el show de Wally Fowler