Wallelign Mekonnen

Wallelign Mekonnen Kassa ( amárico : ዋለልኝ መኮንን ካሣ; 22 de marzo de 1945 - 10 de diciembre de 1972) fue un activista estudiantil marxista etíope y militante activo en el movimiento estudiantil etíope desde mediados de la década de 1960 hasta su muerte en 1972. Wallelign fue el autor del muy influyente pero polémico artículo Sobre la cuestión de las nacionalidades en Etiopía publicado en 1969.

Wallelign nació en Sayint , South Wollo , y era hijo de un comerciante. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se graduó de la escuela secundaria Woizero Sehin en Dessie . ^{[ 3 ]}

Wallelign se matriculó en la entonces Universidad Haile Selassie I como estudiante de Ciencias Políticas . Pronto se involucró en los grupos estudiantiles radicales que proliferaban en la universidad. Debido a su activismo estudiantil, fue arrestado y condenado a cinco años de prisión en abril de 1969, pero el emperador Haile Selassie lo indultó poco después. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El artículo más famoso de Wallelign, Sobre la cuestión de las nacionalidades en Etiopía, se publicó en la revista estudiantil Struggle en noviembre de 1969. En este artículo, Wallelign intentó analizar la «opresión nacional» en la Etiopía imperial y argumentó que, dado que Etiopía no era una sola nación, sino más bien una colección de diferentes naciones y nacionalidades, su lucha por la autodeterminación debía ser apoyada por el movimiento estudiantil siempre que estuvieran comprometidas con el socialismo . ^{[ 6 ]} Este fue un tema muy polémico que dividió al movimiento estudiantil en aquel entonces, pero las ideas de Wallelign terminaron por dominar tanto al movimiento estudiantil como a los partidos políticos que de él surgieron. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Como consecuencia de la publicación, se desató una campaña policial y mediática contra el movimiento estudiantil y la publicación de Struggle fue suspendida. Al mes siguiente, Tilahun Gizaw , presidente de la Unión de Estudiantes Universitarios de Addis Abeba, fue asesinado por quienes se presume fueron agentes del Estado. ^{[ 10 ]}

Wallelign fue arrestado nuevamente en diciembre de 1969 y encarcelado hasta mayo de 1971. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Tras su liberación, Wallelign trabajó en el Ministerio de Transporte Terrestre y se mantuvo activo en el movimiento radical. ^{[ 12 ]} El 10 de diciembre de 1972, Wallelign y seis activistas intentaron secuestrar un vuelo de Ethiopian Airlines que salía de Addis Abeba con destino a Europa. ^{[ 13 ]} Sin embargo, tras una serie de secuestros llevados a cabo por activistas eritreos y etíopes a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, se desplegaron agentes de seguridad etíopes en dichos vuelos, ^{[ 14 ]} y se produjo un tiroteo en el que murieron cinco de los secuestradores, incluido Wallelign. Fue enterrado en Dessie. ^{[ 3 ]}

Al final de la Guerra Civil Etíope, el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), grupo rebelde, denominó a su ofensiva de Wollo Operación Wallelign en honor al activista caído. ^{[ 15 ]} Las ideas de Wallelign están consagradas en la actual Constitución de la República Democrática Federal de Etiopía, que reconoce el derecho incondicional de «toda nación, nacionalidad y pueblo de Etiopía... a la autodeterminación, incluido el derecho a la secesión». ^{[ 16 ]} El debate en curso sobre esta constitución da testimonio de lo controvertidas que siguen siendo sus ideas. ^{[ 17 ]}