Semana de velatorios

La Semana de los Despedidos es un período festivo en algunas partes de Inglaterra. Originalmente una celebración o fiesta religiosa, la tradición de la Semana de los Despedidos se convirtió en un día festivo secular, particularmente en el noroeste de Inglaterra durante la Revolución Industrial .

Aunque fue una tradición arraigada durante los siglos XIX y XX, la celebración de esta festividad prácticamente ha desaparecido en los últimos tiempos, debido al declive de las industrias manufactureras en el Reino Unido y a la estandarización de las vacaciones escolares en toda Inglaterra.

Muchas iglesias cristianas, en su consagración, recibieron el nombre de un santo patrón , y el día de la consagración o la festividad del santo se convertía en la fiesta de la iglesia . En Inglaterra, los servicios religiosos comenzaban al atardecer del sábado y la noche de oración se llamaba vigilia , víspera o, debido a la hora tardía, "descanso", del inglés antiguo waecan . ^{[ 1 ]} Cada pueblo tenía un velatorio con celebraciones cuasi religiosas como el porte de juncos, seguido de servicios religiosos y luego deportes, juegos, bailes y bebidas. ^{[ 2 ]} A medida que los velatorios se volvieron más seculares, los entretenimientos más bulliciosos se trasladaron del sábado al domingo, y el lunes se reservó para entretenimientos públicos como bandas, juegos y ferias . ^{[ 3 ]}

Durante la Revolución Industrial, la tradición de las vacaciones de verano se adaptó a una festividad veraniega habitual, sobre todo, aunque no exclusivamente, en algunas zonas del norte de Inglaterra y en las áreas industrializadas de las Midlands , donde cada localidad designaba una semana de vacaciones durante la cual las fábricas, las minas de carbón y otras industrias locales cerraban sus puertas. Las vacaciones de verano comenzaron como un día festivo no remunerado cuando las fábricas y los molinos cerraban por mantenimiento.

Cada pueblo de Lancashire tomaba el día festivo en una semana diferente durante el verano, de modo que de junio a septiembre cada pueblo tenía una semana de vacaciones distinta. ^{[ 4 ]} En 1906, se llegó a un acuerdo sobre días festivos no remunerados que se convirtió en el modelo para los días festivos de Wakes en los pueblos industriales de Lancashire . Se implementó en 1907 y garantizaba 12 días de vacaciones anuales, incluidos los días festivos bancarios ; este número se aumentó a 15 días en 1915. ^{[ 4 ]}

Entre las clases trabajadoras del norte de Inglaterra existía la creencia arraigada de los beneficios de bañarse en el mar durante los meses de agosto y septiembre, ya que se decía que había "medicina en el mar". La expansión de la red ferroviaria convirtió a Blackpool en un balneario que atendía principalmente a las clases trabajadoras de Lancashire. Southport atendía a las clases algo más acomodadas y Morecambe atraía a visitantes de las ciudades textiles del West Riding . ^{[ 4 ]} La conexión ferroviaria con Blackpool desde la ciudad industrial de Oldham se completó en 1846 y, en el año de mayor afluencia, 1860, más de 23.000 veraneantes viajaron en trenes especiales al balneario durante la Semana de las Fiestas de San Esteban desde esa ciudad. ^{[ 5 ]}

En el último cuarto del siglo XIX, los viajes pasaron de ser excursiones de un día a viajes de semanas completas, y los clubes de ahorro para vacaciones se hicieron populares. Estos clubes de ahorro fueron característicos del norte industrial hasta que las vacaciones pagadas se convirtieron en una realidad en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 6 ]}

Hay un tiempo alegre y feliz, para adornar con esta sencilla rima: hay una hora jovial y alegre, de regocijo y jovialidad aguardante: ¡Las vigilias! ¡Las vigilias! ¡Las alegres vigilias! Mi memoria errante ahora abandona la escena actual y ajetreada de las cosas, errática sobre las alas de la fantasía, por tiempos antiguos, coronados con guirnaldas y carros de juncos verdes sobre muchos montículos. En aldeas que llevan un gran nombre, las primeras en fama astronómica. — De El festival del pueblo por el poeta de Droylsden Elijah Ridings (1802–1872). ^{[ 7 ]} 

La tradición ha desaparecido en la mayor parte del Reino Unido, debido al declive de las industrias manufactureras tradicionales y a la objeción de las escuelas a las vacaciones en épocas de exámenes. ^{[ 8 ]} Era común que las autoridades locales asignaran una semana de vacaciones escolares para que coincidiera con la Semana de Wakes en lugar de tiempo de vacaciones en otras partes del año, pero las escuelas comenzaron a eliminar la semana de vacaciones de Wakes después de la introducción del Currículo Nacional y la estandarización de las vacaciones escolares en toda Inglaterra. ^{[ 9 ]} Los ayuntamientos ya no tienen poder legal para fijar fechas para los días festivos públicos después de la introducción de la Ley de Empleo de 1989 .

• Viernes de Pentecostés

Notas

Bibliografía

• "Wake, un festival festivo"  . La Enciclopedia Americana . 1879.