WWNO

WWNO comenzó a transmitir el 20 de febrero de 1972. ^{[ 4 ]} Fue poco después de que la Universidad de Nueva Orleans adoptara su nombre actual. Anteriormente, la institución se conocía como " Universidad Estatal de Luisiana en Nueva Orleans". KTLN comenzó a transmitir en 1995.

Desde sus inicios, WWNO fue una emisora ​​afiliada a la red NPR . Originalmente, WWNO tenía una potencia de solo 5000 vatios. Para 1980, la potencia se había incrementado a 50 000 vatios en una torre de 600 pies . ^{[ 5 ]} Hoy en día, la potencia es de 35 000 vatios, pero la altura sobre el terreno promedio (HAAT) ha aumentado a 984 pies (299,8 metros). Por lo tanto, la cobertura de WWNO se extiende por todo el sureste de Luisiana y una sección del suroeste de Misisipi .

Antes de que el huracán Katrina tocara tierra a finales de agosto de 2005, el gerente general Chuck Miller llamó a personal adicional para la estación, suspendió el formato habitual del programa y compartió toda la información posible sobre el tráfico, los procedimientos de evacuación y otras noticias que pudieran ser útiles para las más de 86 000 personas que sintonizan la estación cada semana. El edificio que albergaba los estudios tenía un generador de respaldo con líneas de transmisión subterráneas. El sitio del transmisor también tenía energía de generador. El personal llevó ropa extra y otros artículos personales y se preparó para dormir lejos de las ventanas. Las computadoras y otros objetos de valor se trasladaron a habitaciones interiores.

La noche anterior a la llegada del huracán, la Universidad de Nueva Orleans cerró el departamento de informática sin avisar al personal de la emisora. WWNO se quedó sin acceso a internet. El personal de la emisora ​​recurrió a la televisión y a otras emisoras de radio locales en busca de información. Miller y su equipo se refugiaron en la estación el sábado antes de que Katrina azotara la zona, con sacos de dormir y alimentos no perecederos para poder seguir emitiendo durante la tormenta.

Cuatro empleados de WWNO llegaron a trabajar en la madrugada del domingo 28 de agosto de 2005: Miller, Fred Kasten, James Arey y Jack Hopke. Dos se encargaron de las llamadas y la televisión, mientras que los otros dos estuvieron al aire. En ese momento, Katrina fue declarado categoría 5 y se dirigía directamente a Nueva Orleans. Miller solicitó y obtuvo permiso para evacuar al personal de la estación. WWNO cedió su señal a una estación de televisión local.

La emisora ​​quedó fuera de servicio a causa del huracán Katrina. Las instalaciones del transmisor de WWNO sufrieron la pérdida de casi 60 metros de línea de transmisión que suministraba audio a la antena. El acceso físico limitado y la falta de energía dificultaron la restauración del servicio. El generador funcionó, pero al inundarse el campus, provocó un cortocircuito en las líneas eléctricas. El personal fue reubicado en distintos puntos del país.

Cuando pasó la tormenta, Miller y su equipo llamaron a NPR y a la Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB) para solicitar apoyo para la restauración de WWNO. Greg Schnerring, de CPB, sugirió una conexión vía satélite para restablecer la programación. Miller contactó a Georgia Public Broadcasting (GPB) en Atlanta para hablar sobre el uso de un estudio de radio y la transmisión de la señal a través de un enlace de PBS desde Atlanta a Nueva Orleans. GPB tenía la capacidad y podía enviar audio a Nueva Orleans vía satélite, utilizando un estudio que rara vez usaba, y su departamento de TI podía configurar la tecnología necesaria para WWNO. Los directivos de Georgia Public Radio accedieron a recibir a WWNO en sus estudios hasta que la emisora ​​pudiera regresar a su ubicación en el campus de la UNO.

CPB otorgó una subvención de emergencia de 20 000 dólares y los proveedores de programas no comerciales NPR, Public Radio International y American Public Radio eximieron temporalmente del pago de sus cuotas de programación. Sin embargo, persistían las dificultades para que la emisora ​​sin ánimo de lucro volviera a emitir, dado que su personal estaba disperso por todo el país, sus estudios en el campus eran inaccesibles y su transmisor estaba inoperativo.

Tras ser reubicado en Atlanta, Miller comenzó a buscar equipos para la reconstrucción. El ingeniero jefe de WWNO, Robert Carroll, logró llegar al sitio del transmisor averiado en la orilla oeste del área de Nueva Orleans con suficiente equipo y suministros para reparar las instalaciones y ponerlas en funcionamiento. American Public Media ofreció un transmisor y asistencia técnica. CPB ofreció dos transmisores desde Alaska, y más de 15 estaciones ofrecieron empleo temporal, alojamiento, ropa, comida y transporte al personal de WWNO desplazado. GPB dedicó aproximadamente una semana a preparar el estudio y a atender las solicitudes de TI de WWNO, mientras que CPB trabajaba para enviar el enlace descendente portátil a Nueva Orleans.

El ingeniero jefe de WWNO, Robert Carroll, condujo con escolta policial hasta Gretna para ver la estación transmisora . Inmediatamente notó que faltaban 60 metros de cable de transmisión en un lateral de la torre. Los vientos del huracán Katrina habían roto las abrazaderas (cada 2,4 metros). El cable impactó contra el suelo con tal fuerza que dejó una marca en el hormigón. Cuando llegó el equipo, Carroll y el jefe de operaciones, Ron Curtis, instalaron y orientaron el enlace descendente hacia el satélite GPB. La estación mantuvo su conexión con Nueva Orleans a través del director de programación, Fred Kasten, quien construyó un estudio en su casa tras regresar de la evacuación.

WWNO volvió a emitir el 2 de septiembre de 2005 desde los estudios de GPB en Atlanta, utilizando la señal descendente de NPR conectada al transmisor y la torre de la emisora, ubicados a las afueras de Nueva Orleans. El servicio público era la principal razón para estar al aire. Cada pausa publicitaria incluía información sobre la recuperación de la zona afectada. Las operaciones remotas desde Atlanta le dieron a WWNO la capacidad técnica para lanzar un departamento de noticias local a 640 kilómetros de distancia.

Miller, el director musical James Arey, el locutor/productor Farrar Hudkins y el locutor/productor Jack Hopke trabajaron turnos dobles durante tres meses, transmitiendo vía satélite desde los estudios de GPB. Un generoso residente local de Atlanta permitió que Arey y Hudkins vivieran gratis en una casa. Los fondos de CPB ayudaron a amueblar la casa y pagar los servicios públicos. El director de programación Fred Kasten instaló un pequeño estudio en su casa dañada en la zona alta de la ciudad y reunió a un equipo de reporteros que ayudaron a WWNO a pintar una imagen auténtica de la recuperación de Nueva Orleans tras el desastre. Kasten también transmitió su programa "Saturday Night Jazz" desde el estudio de su casa. La administradora web Shantel Washington trabajó desde Roanoke, Virginia .

El viernes 23 de septiembre, menos de un mes después de la devastación causada por Katrina, el huracán Rita se dirigió hacia el Golfo de México, en dirección a Nueva Orleans. WWNO ofreció actualizaciones periódicas sobre Rita durante todo el fin de semana. Por suerte, los daños fueron mínimos. Tras 89 días en Atlanta, WWNO regresó a sus estudios en la Universidad de Nueva Orleans el 19 de diciembre de 2005. Desde entonces, ha seguido transmitiendo actualizaciones sobre la recuperación de Nueva Orleans, años después del huracán.