WR 20a

WR 20a es una estrella binaria eclipsante perteneciente al joven y masivo cúmulo Westerlund 2 , del cual fue expulsada recientemente (hace 0,5 millones de años) . ^{[ 11 ]} En 2004 se descubrió que era uno de los sistemas binarios más masivos cuyas masas componentes se han medido con precisión. ^{[ 10 ]}

Cada estrella del sistema tiene aproximadamente ochenta veces la masa del Sol . ^{[ 10 ] [ 12 ]} No está claro por qué este sistema se encuentra alejado del centro del cúmulo. Es posible que el sistema se haya formado en el núcleo, pero que haya sido expulsado por interacciones dinámicas.

Cada 3,6 días, las dos estrellas de este sistema giran una alrededor de la otra. Aunque las estrellas están en una órbita muy cercana , ambas estrellas del sistema están separadas . ^{[ 9 ]} En 2004, Alceste Z. Bonanos et al. anunciaron su descubrimiento de que las dos estrellas se eclipsan mutuamente en cada órbita, produciendo una disminución en el brillo de aproximadamente 0,4 magnitudes. ^{[ 12 ]} El brillo también es continuamente variable fuera de los eclipses debido a las formas distorsionadas de las dos estrellas. ^{[ 12 ]} Los mínimos primario y secundario tienen casi la misma profundidad ya que el tamaño y la temperatura de cada estrella son casi idénticos. ^{[ 3 ]}

Se espera que en un millón de años ambos se expandan y entren en contacto . Se ha medido una gran abundancia de nitrógeno en la superficie de las estrellas, aproximadamente seis veces mayor que la abundancia de nitrógeno medida en el Sol. Este nitrógeno probablemente se produce en capas más profundas de la estrella y es empujado hacia la superficie por la mezcla rotacional. ^{[ 3 ]}

Se ha detectado una colisión entre los dos vientos de los sistemas tanto en el visible como en rayos X. ^{[ 3 ] [ 14 ]} La región emisora ​​de rayos X debe ser bastante extensa ya que no sufre ningún eclipse.

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