WCJ

WCJ fue una estación de radio, ubicada en New Haven, Connecticut , que tuvo licencia de la AC Gilbert Company desde el 29 de septiembre de 1921 hasta el 1 de diciembre de 1922. Aunque de corta duración, fue la primera estación de radiodifusión con licencia en el estado de Connecticut, ^{[ 2 ]} y una de las primeras en los Estados Unidos.

Fundada en 1909, la AC Gilbert Company fue un fabricante de juguetes destacado, dirigido principalmente a niños pequeños, y conocido sobre todo por sus juegos de construcción Erector Set . Tras la Primera Guerra Mundial, la empresa se expandió brevemente a la venta de equipos de radioaficionado, ofreciendo receptores regenerativos de válvulas de vacío "Superdyne" diseñados por la CD Tuska Company . ^{[ 3 ]}

En conjunto con la venta de receptores de radio, el 29 de septiembre de 1921, la compañía recibió una licencia de radio comercial limitada con las siglas WCJ, asignadas aleatoriamente, operando en una longitud de onda de 360 ​​metros (833  kHz). ^{[ 4 ]} No existían regulaciones formales en los Estados Unidos sobre estaciones que realizaban transmisiones dirigidas al público general hasta el 1 de diciembre de 1921, cuando el Departamento de Comercio comenzó a exigir licencias comerciales limitadas que operaran en longitudes de onda de 360 ​​o 485 metros (833 y 619  kHz), las cuales WCJ ya poseía. Esta estación estaba ubicada en la fábrica AC Gilbert en 493 Blatchley Avenue en New Haven. Se construyó una torre de 125 pies (38 metros) detrás de la fábrica, y se tendió una antena y un contrapeso, sobre el edificio, desde esta torre hasta una chimenea preexistente.

La compañía inauguró una serie limitada de transmisiones, tanto en código Morse como en audio completo, algunas realizadas por empleados de la compañía reclutados por el presidente de la compañía, Alfred Carlton Gilbert , para brindar entretenimiento. ^{[ 5 ]} El uso más destacado de WCJ ocurrió en el verano de 1922, cuando la compañía equipó un vagón de ferrocarril con muestras de su catálogo, que la publicidad de la compañía describió como "La iniciativa de comercialización cooperativa entre fabricantes y distribuidores más amplia y efectiva jamás concebida". ^{[ 6 ]} Se incluyó un receptor de radio de demostración utilizado para recibir las transmisiones dos veces al día realizadas por WCJ. (Una vez que el tren viajaba más allá del alcance de la estación, se realizaban transmisiones clandestinas desde el interior del vagón). ^{[ 7 ]}

La compañía pronto enfrentó dificultades relacionadas con la venta de sus receptores de radio, cuando la Radio Corporation of America se quejó de que los derechos de patente de Tuska no eran transferibles a otras compañías como AC Gilbert. Para evitar una demanda, la compañía cesó la venta de los receptores en cuestión, WCJ dejó de operar y fue eliminada formalmente el 1 de diciembre de 1922. ^{[ 8 ]}

Aunque WCJ ya no estaba en funcionamiento, la torre de radio se dejó en pie y se instalaron grandes letras que formaban la palabra "ERECTOR" verticalmente en la estructura. Esta torre permaneció en pie hasta el 9 de enero de 1978, cuando fue derribada por una tormenta de viento. ^{[ 9 ]}

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