WAOK

El 15 de marzo de 1954, WATL cambió su indicativo a WAOK. ^{[ 7 ]} Adoptó un formato de rhythm and blues y música gospel tradicional negra . Entre los artistas destacados se encontraban el legendario disc jockey de R&B Zenas "Daddy" Sears y el músico local Piano Red , así como el pionero locutor provocador Alley Pat Patrick y la cantante Zilla Mays , la "Dream Girl", que transmitía charlas sensuales y música suave en las primeras horas de la mañana. Los estudios se trasladaron del edificio Henry Grady 201 a una nueva instalación en la calle Houston 70, noreste.

WAOK fue adquirida por The Atlanta OK Broadcasting Company en enero de 1956. Stan Raymond, Zenas Sears y Dorothy Lester eran cada uno copropietarios de un tercio de la emisora. La designación AOK precedió en muchos años a la popular expresión del argot de los astronautas , A-OK .

En un concierto patrocinado por WAOK, celebrado en el estadio Herndon de Atlanta el 28 de mayo de 1959, Sears utilizó una grabadora monofónica Ampex y un solo micrófono para realizar uno de los álbumes en directo más famosos de la época: Ray Charles in Person (Atlantic 8039). La grabación no fue solicitada, pero tras escucharla, Sears envió la cinta al sello discográfico de Charles, Atlantic Records , que le pagó regalías que permitieron que sus gemelos fueran a la universidad. La grabación es famosa no solo por ser un testimonio de la música de Ray Charles antes de convertirse en una estrella que trascendió géneros, sino también por su excelencia técnica, que captura a la banda, al público y al cantante en perfecto equilibrio.

La última canción del concierto fue el estreno de " What'd I Say ". WAOK la convirtió en un éxito a pesar de que no existía una versión publicada. Tanto "What'd I Say" como "Tell The Truth" se grabaron en la misma sesión en la ciudad de Nueva York el 18 de febrero de 1959, pero el álbum " What'd I Say" no se publicó hasta el 19 de octubre de 1959, y la versión de estudio de "Tell The Truth" nunca se publicó hasta 2005 (Pure Genius: The Complete Atlantic Recordings 1952-1959). ^{[ 8 ]}

Para 1957, la emisora ​​transmitía las 24 horas del día. En 1959, los estudios se trasladaron al número 110 de Edgewood Road, en el noreste de la ciudad, y el nombre de la emisora ​​cambió a WAOK Broadcasting Company. En 1962, pasó a llamarse The Atlanta OK Broadcasting Company.

El 29 de noviembre de 1963, Stan Raymond y Zenas Sears se convirtieron en propietarios del cincuenta por ciento de la licenciataria de WAOK, adquiriendo la participación del 33% de la fallecida Dorothy Lester por 57.786 dólares de un banco local que actuaba como albacea de su patrimonio. Los estudios se trasladaron a unas nuevas instalaciones en el número 75 de Piedmont Road.

La FCC autorizó la venta de la emisora ​​el 1 de abril de 1974 a Broadcast Enterprise Network, Inc. Ragan Augustus Henry, abogado de Filadelfia, dirigió la nueva organización como presidente y propietario del 53%. Fundó BENI (Broadcast Enterprises National, Inc.) en 1974 como una empresa propiedad de afroamericanos. BENI tomó el control de la emisora ​​el 14 de mayo de 1974. A finales de mayo de 1982, los estudios y las oficinas se trasladaron al número 401 de West Peachtree Street.

El 9 de julio de 1985, WAOK fue vendida nuevamente, esta vez a DKM Broadcasting Corporation. ^{[ 10 ]} DKM (Dyson Kissner-Moran) vendió la AM 590 WPLO de Atlanta (ahora WDWD ) para comprar WAOK. Esto unió a WAOK con la estación de FM de música urbana contemporánea 103.3 WVEE , que también era propiedad de DKM. En el verano de 1985, WAOK renovó su formato de programación. Ahora transmitía música R&B con música gospel que se escuchaba temprano en las mañanas de los días laborables y los domingos. Los estudios fueron luego trasladados a 120 Ralph McGill Blvd.

El 1 de enero de 1988, todas las propiedades de DKM se vendieron por 200 millones de dólares, incluyendo las emisoras de Denver , Baltimore , Akron , Dayton y Dallas , así como WAOK y WVEE en Atlanta. El comprador fue Summit Communications Group, Inc. Mientras que WVEE se centró en la música urbana contemporánea, WAOK se convirtió en una emisora ​​de música gospel a tiempo completo.

En marzo de 1995, Summit vendió sus participaciones en WAOK y WVEE a Granum Communications, Inc. (Herbert W. McCord, Peter Ferrara y Michael Weinstein).

El 15 de marzo de 1996, Granum Communications vendió WAOK y WVEE a Infinity Broadcasting , una división de CBS Radio . Infinity ya era propietaria de la emisora ​​92.9 WZGC , lo que le otorgó un triopolio en el mercado mediático de Atlanta . El 26 de diciembre de 2001, WAOK cambió su programación de gospel contemporáneo urbano a un formato de radio hablada dirigido a la comunidad afroamericana de Atlanta. Tony Brown fue nombrado director de programación de la "Nueva WAOK: La Voz de la Comunidad".

El 2 de febrero de 2017, CBS Radio anunció que se fusionaría con Entercom . ^{[ 11 ]} La fusión fue aprobada el 9 de noviembre de 2017 y se consumó el 17. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 17 de marzo de 1997, la FCC anunció que 88 estaciones habían recibido autorización para trasladarse a las nuevas frecuencias de transmisión de " Banda Expandida  ", que abarcaban desde 1610 hasta 1700 kHz, y que WAOK estaba autorizada a trasladarse desde 1380 hasta 1650  kHz. ^{[ 14 ]} El 23 de marzo de 1998 se asignó el indicativo WAZJ a la estación de banda expandida. Sin embargo, esta estación nunca se construyó y su permiso de construcción fue cancelado el 15 de enero de 2004. ^{[ 15 ]}