Wafa

Tras una decisión tomada en la sesión especial del Consejo Nacional Palestino en El Cairo en abril de 1972, el Comité Ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina anunció la creación de Wafa como agencia oficial de noticias de los palestinos, ^{[ 1 ]} con sede en Beirut el 5 de junio de 1972. ^{[ 13 ]} Si bien inicialmente Wafa se centró en publicar "la versión oficial de las noticias sobre asuntos palestinos", especialmente las declaraciones militares de su liderazgo revolucionario, el trabajo de Wafa se expandió gradualmente. Comenzó a publicar felasteen el-thawra (que significa "revolución palestina"), una revista semanal dirigida por Ahmed Abdel-Rahman. ^{[ 1 ]}

Durante la presencia de la OLP en el Líbano, Wafa fue citado frecuentemente por corresponsales extranjeros y agencias de noticias. ^{[ 14 ]} Según Kenneth R. Timmerman , quien escribe para Commentary , Wafa fue fundamental para dar forma a la narrativa occidental de la guerra del Líbano de 1982 : ^{[ 15 ]}

La información proporcionada por WAFA sobre el número de víctimas y su categoría —civiles o militares— sirvió de base para los despachos que salían del oeste de Beirut, ante la ausencia de otras fuentes. La «policía libanesa», tan a menudo citada en este contexto, había dejado de operar en el oeste de Beirut al comienzo del asedio. Con plazos que cumplir y bajo el riesgo de bombardeos, la mayoría de los periodistas se conformaban con la información que recibían. Esta fue, pues, una de las causas de la exageración desmedida en las cifras de civiles muertos que se reportaron durante toda la guerra, y especialmente durante el asedio de Beirut. ... En primer lugar, estaba la acreditación de prensa expedida por WAFA con la fotografía del portador, de la cual se conservaba una copia en las oficinas de WAFA. Sin esta acreditación, ningún periodista podía aspirar a circular por el oeste de Beirut; si lo sorprendían fotografiando o tomando notas, sería arrestado inmediatamente, si no fusilado en el acto.

Tras la expulsión de la OLP del Líbano durante la guerra del Líbano de 1982 , Wafa reanudó sus actividades en Chipre y Túnez a partir de noviembre de 1982. ^{[ 16 ]}

Como consecuencia de los Acuerdos de Oslo de 1994, las instituciones de medios de comunicación de la OLP se transfirieron a la égida de la Autoridad Palestina . ^{[ 17 ]} Wafa abrió oficinas en la ciudad de Gaza y en Ramallah .

En abril de 2005, Mahmoud Abbas transfirió los activos mediáticos de la PNA, incluyendo Wafa, al Ministerio de Información palestino, dirigido por Nabil Shaath . Al mismo tiempo, integró la Comisión General de Información en Wafa. Anteriormente, Wafa dependía de la presidencia de la Autoridad Palestina y del Comité Ejecutivo de la OLP. Los periodistas palestinos se habían quejado del estricto control de la PNA sobre los medios oficiales, y esta medida se interpretó como un intento de mejorar la independencia de dichos medios. ^{[ 18 ]}

Hamas ganó las elecciones legislativas palestinas de 2006 y, para evitar que Hamas tomara el control de los medios de comunicación, Abbas los transfirió de nuevo a la oficina presidencial. ^{[ 12 ]}

En septiembre de 2006, hombres armados irrumpieron en las oficinas de Wafa en Khan Younis , destrozaron equipos y golpearon a un reportero. ^{[ 19 ]}

En 2015, Abbas nombró a Khoulud Asaf como nueva directora de WAFA, la primera mujer en dirigir la organización. El presidente de la Autoridad Palestina designa al director de WAFA, y la organización es vista como un brazo del gobierno palestino, en lugar de una agencia independiente que lo critica. ^{[ 6 ]}

El 10 de diciembre de 2018, soldados israelíes allanaron las oficinas de Wafa en Ramala y lanzaron gases lacrimógenos contra el edificio como parte de una operación de búsqueda de los pistoleros implicados en el ataque del 9 de diciembre que dejó siete civiles israelíes heridos. La Unión de Periodistas Palestinos, el Ministerio de Relaciones Exteriores Palestino, la Organización para la Cooperación Islámica y la Federación Internacional de Periodistas condenaron la acción israelí. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 5 ] [ 22 ]}

En 2019, Wafa ganó el premio de la Federación de Agencias de Noticias Árabes al mejor reportaje, una organización regional de agencias de noticias nacionales en el mundo árabe . ^{[ 23 ]}