Vladimir Propp

Sus libros principales son:

• Morfología del cuento popular (Leningrado, 1928)
• Raíces históricas del cuento maravilloso (Leningrado, 1946)
• Canción épica rusa (Leningrado 1955–1958)
• Canciones populares con letras (Leningrado 1961)
• Fiestas agrarias rusas (Leningrado, 1963)

También publicó algunos artículos, los más importantes son:

• "El árbol mágico sobre la tumba"
• "Un parto maravilloso"
• "La risa ritual en el folclore"
• "Edipo a la luz del folclore"

Publicados inicialmente en revistas especializadas, fueron republicados en Folklore and Reality (Leningrado, 1976).

Dos libros fueron publicados póstumamente:

• Problemas de la comedia y la risa (Leningrado, 1983)
• El cuento popular ruso (Leningrado, 1984)

El primer libro quedó inconcluso; el segundo es la edición del curso que impartió en la Universidad de Leningrado.

• La obra Morfología del cuento popular fue traducida al inglés en 1958 y 1968. También fue traducida al italiano y al polaco en 1966, al francés y al rumano en 1970, al español en 1971, al alemán en 1972, al húngaro en 1975, al serbio en 1982 y al esloveno en 2005.
• La obra *History Roots of the Wonder Tale* se tradujo al italiano en 1949 y 1972, al español en 1974, al francés, rumano y japonés en 1983, y al esloveno en 2013. Se tradujo al inglés en 2025, casi siete décadas después de la traducción de * Morphology of the Folktale *. ^{[ 2 ]}
• La obra Edipo a la luz del folclore fue traducida al italiano en 1975.
• El libro "Fiestas agrarias rusas" fue traducido al francés en 1987.

Después de que se describe la situación inicial, cualquier cuento maravilloso estará compuesto por una selección de las siguientes 31 funciones, en un orden fijo y consecutivo: ^{[ 3 ]}

1. Ausencia: Un miembro de la comunidad o familia del héroe abandona la seguridad del hogar. Puede tratarse del propio héroe o de algún otro pariente al que deberá rescatar posteriormente. Esta ruptura de la cohesión familiar introduce tensión inicial en la trama. Esto suele servir como presentación del héroe, mostrándolo generalmente como una persona común y corriente.
2. Prohibición: Se le impone al héroe un edicto o mandato que le prohíbe ir allí o hacer algo. Se le advierte al héroe que no realice alguna acción.
3. Violación de una prohibición: Se infringe la norma anterior. Por lo tanto, el héroe no obedeció la orden o el edicto que la prohibía. Ya sea que la cometa el héroe por accidente o arrebato de ira, un tercero o un enemigo, esto generalmente conlleva consecuencias negativas. El villano entra en escena a través de este suceso, aunque no necesariamente se enfrente al héroe. Puede ser una presencia acechante y manipuladora, o actuar contra la familia del héroe en su ausencia.
4. Reconocimiento: El villano se esfuerza por obtener el conocimiento necesario para llevar a cabo su plan. A menudo recurre a disfraces mientras busca información, tal vez para encontrar un objeto valioso o para secuestrar a alguien. Puede hablar con un familiar que, inocentemente, le revele información crucial. El villano también puede buscar al héroe durante su reconocimiento, tal vez para evaluar su fortaleza al descubrir su naturaleza especial.
5. Entrega: El villano logra realizar el reconocimiento y obtiene información sobre su víctima. Un mapa suele estar presente en algún nivel del evento.
6. Engaño: El villano intenta engañar a la víctima para obtener algo valioso. Va más allá, con el objetivo de estafar a los protagonistas y ganarse su confianza. A veces, el villano recurre a poco o ningún engaño y, en cambio, utiliza un objeto valioso a cambio de otro.
7. Complicidad: La víctima es engañada u obligada a ceder y, sin saberlo o sin quererlo, ayuda al villano, que ahora es libre de acceder a un lugar previamente prohibido, como la privacidad del hogar del héroe o una bóveda del tesoro, actuando sin restricciones en su plan.
8. Villanía o carencia: El villano perjudica a un miembro de la familia, lo que incluye, entre otras cosas, secuestro, robo, destrucción de cosechas, saqueo, destierro o expulsión de uno o más protagonistas, asesinato, amenazas de matrimonio forzado, torturas nocturnas, etc. Simultáneamente o alternativamente, un protagonista descubre que desea o necesita algo que le falta en su hogar (una poción, un artefacto, etc.). El villano aún puede estar involucrado indirectamente, tal vez engañando al miembro de la familia para que crea que necesita dicho objeto.
9. Mediación: Uno o más de los factores negativos mencionados anteriormente llegan a conocimiento del Héroe, quien descubre el engaño/percibe la falta/se entera de los actos malvados que han ocurrido.
10. Comienzo de la contraofensiva: El héroe sopesa maneras de resolver los problemas, buscando el objeto mágico necesario, rescatando a los capturados o frustrando los planes del villano. Este es un momento decisivo para el héroe; uno que moldea sus acciones futuras y marca el punto en el que comienza a asumir su noble papel.
11. La partida: El héroe abandona su hogar, esta vez con un propósito claro. Aquí comienza su aventura.
12. Primera función del donante: El héroe se encuentra con un agente mágico o ayudante ( donante ) en su camino, y es puesto a prueba de alguna manera a través de interrogatorios, combates, acertijos o más.
13. Reacción del héroe: El héroe responde a las acciones de su futuro benefactor; tal vez superando las dificultades de una prueba o fracasando en algún aspecto, liberando a un cautivo, reconciliando a las partes en conflicto o prestando otros servicios beneficiosos. Esta también puede ser la primera vez que el héroe comprende las habilidades y poderes del villano y los utiliza para el bien.
14. Obtención de un agente mágico: El héroe obtiene el uso de un agente mágico como consecuencia de sus buenas acciones. Este puede ser un objeto adquirido directamente, algo encontrado tras superar un entorno difícil, un bien comprado o intercambiado con un recurso ganado con esfuerzo, o elaborado con partes e ingredientes preparados por el héroe, invocado espontáneamente de otro mundo, un alimento mágico consumido, o incluso la lealtad y ayuda ganadas de otro.
15. Orientación: El héroe es trasladado, entregado o conducido de alguna manera a un lugar vital, tal vez relacionado con una de las funciones anteriores, como el hogar del donante o la ubicación del agente mágico o sus partes, o al villano.
16. Lucha: El héroe y el villano se encuentran y se enfrentan directamente, ya sea en una batalla o en algún tipo de contienda.
17. Marcaje – El héroe queda marcado de alguna manera, tal vez recibiendo una cicatriz distintiva o un objeto cosmético como un anillo o una bufanda.
18. Victoria: El villano es derrotado por el héroe: asesinado en combate, superado en una competición, atacado cuando es vulnerable, desterrado, etc.
19. Liquidación: Las desgracias o problemas anteriores de la historia se resuelven; los objetos de búsqueda se distribuyen, los hechizos se rompen, los cautivos son liberados.
20. Regreso – El héroe regresa a su hogar.
21. Persecución: El héroe es perseguido por algún adversario amenazante, que tal vez intente capturarlo o devorarlo.
22. Rescate: El héroe es salvado de una persecución. Algo puede actuar como obstáculo para retrasar al perseguidor, o el héroe puede encontrar o que le muestren una forma de esconderse, incluso transformándose hasta quedar irreconocible. La vida del héroe puede ser salvada por otra persona.
23. Llegada sin reconocimiento: El héroe llega, ya sea a un lugar en el transcurso de su viaje o a su destino, y no es reconocido ni recibido.
24. Afirmaciones infundadas: Un falso héroe presenta afirmaciones infundadas o realiza algún otro tipo de engaño. Puede tratarse del villano, de uno de sus subordinados o de una persona ajena al caso. Incluso podría ser un futuro donante del héroe, una vez que este haya sufrido las consecuencias de sus actos.
25. Tarea difícil: se le propone al héroe una prueba: acertijos, pruebas de fuerza o resistencia, acrobacias y otras dificultades.
26. Solución: El héroe logra completar una tarea difícil.
27. Reconocimiento: El héroe recibe el reconocimiento que le corresponde, generalmente a través de su marca personal previa.
28. Exposición – El falso héroe y/o villano queda expuesto ante todo el mundo.
29. Transfiguración: El héroe adquiere una nueva apariencia. Esto puede reflejar el envejecimiento y/o los beneficios del trabajo y la salud, o bien puede constituir un recuerdo mágico tras la pérdida de una extremidad o un dedo (como parte de la marcación o por haber fallado una prueba). En cualquier caso, mejora su aspecto.
30. Castigo: El villano sufre las consecuencias de sus actos, tal vez a manos del héroe, de las víctimas vengadas o como resultado directo de su propia estratagema.
31. Boda: El héroe se casa y es recompensado o ascendido por la familia o la comunidad, generalmente ascendiendo a un trono.

Algunas de estas funciones pueden invertirse , como cuando el héroe recibe un artefacto de poder estando aún en casa, cumpliendo así la función de donante prematuramente. Normalmente, estas funciones se niegan dos veces, por lo que deben repetirse tres veces en las culturas occidentales. ^{[ 4 ]}

Propp también concluye que todos los personajes de los cuentos pueden reducirse a siete funciones abstractas de los personajes :

1. El villano : un personaje malvado que crea dificultades para el héroe.
2. El mensajero: cualquier personaje que ilustra la necesidad de la misión del héroe y lo envía a emprenderla. Este rol suele coincidir con el del padre de la princesa.
3. El ayudante: una entidad típicamente mágica que viene a ayudar al héroe en su misión.
4. La princesa o el premio, y a menudo su padre, son los ideales que el héroe merece a lo largo de la historia, pero no puede casarse con ella debido a alguna maldad o injusticia, quizás obra del villano. El viaje del héroe suele culminar cuando se casa con la princesa, lo que representa la derrota del villano.
5. El donante : un personaje que prepara al héroe o le entrega algún objeto mágico, a veces después de ponerlo a prueba.
6. El héroe es el personaje que reacciona ante los personajes del mensajero y el donante, frustra al villano, resuelve cualquier deficiencia o injusticia y se casa con la princesa.
7. El falso héroe : una figura de Miles Gloriosus que se atribuye el mérito de las acciones del héroe o intenta casarse con la princesa. ^{[ 5 ]}

Estos roles a veces pueden distribuirse entre varios personajes, como cuando el héroe mata al dragón villano y las hermanas del dragón asumen el papel de villanas persiguiéndolo. Por el contrario, un personaje puede desempeñar más de un rol, como cuando un padre envía a su hijo a la misión y le da una espada, actuando como remitente y donante. ^{[ 6 ]}