Vitcos

Vitcos fue residencia de nobles incas y centro ceremonial del Estado Neoincaico (1537-1572). El sitio arqueológico del antiguo Vitcos, llamado Rosaspata , se encuentra en el distrito de Vilcabamba de la provincia de La Convención , región de Cusco , Perú . Las ruinas están en una cresta que domina la confluencia de dos pequeños ríos y el pueblo de Pucyura. Los incas habían ocupado Vilcabamba, la región donde se ubica Vitcos, alrededor del año 1450 d. C., estableciendo importantes centros en Machu Picchu , Choquequirao , Vitcos y Vilcabamba . ^{[ 1 ]} Vitcos fue frecuentemente residencia de los gobernantes del Estado Neoincaico hasta la conquista española de este último bastión incaico en 1572.

La ubicación de Vitcos se olvidó posteriormente hasta 1911, cuando el explorador Hiram Bingham identificó las ruinas conocidas por los peruanos locales como Rosaspata ( en quechua : Rusaspata ) como el antiguo Vitcos. ^{[ 2 ]} Las ruinas del centro ceremonial inca de Ñusta Hispana (la "Roca Blanca") se encuentran aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) al sur del palacio inca que es la característica más destacada de Rosaspata.

La región de Vilcabama, donde se ubica Vitcos, es extremadamente accidentada, ocupando las laderas nororientales de los Andes y descendiendo hasta la cuenca del Amazonas . El terreno incluye montañas nevadas, bosques, selva de tierras bajas y ríos que atraviesan profundos cañones. El acceso y el transporte dentro de la zona eran difíciles y obstaculizarían los esfuerzos españoles por destruir los últimos bastiones del Imperio Inca. ^{[ 4 ]}

Los incas habían ocupado la región de Vilcabamba desde aproximadamente el año 1450 d. C., estableciendo importantes centros en Vitcos, Machu Picchu , Choquequirao y Vilcabamba. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, los incas conocían bien la región cuando el emperador inca, Manco Inca Yupanqui , ganó la batalla de Ollantaytambo contra los españoles y sus aliados indígenas en enero de 1537. A pesar de la victoria, Manco se vio sometido a una intensa presión por parte de los españoles. Decidió que Ollantaytambo estaba demasiado cerca de Cusco , que estaba bajo control español, por lo que se retiró hacia el oeste, a Vitcos. Almagro envió a su lugarteniente Rodrigo Orgóñez en su persecución con 300 españoles y numerosos aliados indígenas. En julio de 1537, Orgóñez ocupó y saqueó Vitcos, tomando muchos prisioneros, pero Manco escapó. ^{[ 6 ]}

Manco Inca sobrevivió a otra incursión española en 1539, llevada a cabo por Gonzalo Pizarro , 300 soldados españoles y aliados indígenas. Españoles e incas se enfrentaron en Huayna Pukara (Fuerte Huayna), al oeste de Vitcos. Varios españoles e indígenas murieron, pero Manco escapó una vez más. Pizarro permaneció en la región durante más de dos meses buscando a Manco sin éxito, pero capturando a su esposa principal. Los españoles escribieron sobre la región que "se necesitan grandes recursos para emprender una incursión en ese territorio. Solo se puede lograr con un gasto muy elevado". Como demostraron las dos incursiones españolas, Vitcos era accesible para los españoles, y Manco desarrolló Vilcabamba como un refugio más remoto. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, durante las décadas que sobrevivió el estado neoincaico, Vitcos continuó siendo la residencia de muchos incas reales y el lugar de muchas ceremonias religiosas, especialmente en el cercano santuario de Ñusta Hisp'ana (Yurak Rumi, también llamado la "Roca Blanca"). ^{[ 9 ]} Los incas preferían Vitcos como lugar de residencia debido a su mayor elevación ( 2980 metros (9780 pies) ) que Vilcabamba ( 1450 metros (4760 pies) ). Vitcos tiene un clima más fresco y el entorno era más similar al hogar de los incas en las tierras altas. ^{[ 10 ]}  

Los intentos españoles de conquistar Vilcabamba fracasaron debido a las luchas internas entre los españoles. Un grupo de siete renegados españoles, entre ellos el asesino de Francisco Pizarro , se refugiaron con Manco Inca. En 1544, lo asesinaron en Vitcos en un intento por recuperar el favor de la corona española. Los españoles huyeron, pero los guardias de Manco los persiguieron y los mataron. Las décadas posteriores a la muerte de Manco transcurrieron en su mayoría en paz, ya que los incas sobrevivieron en los remotos remanentes de su imperio mientras los españoles consolidaban sus conquistas en otros lugares. ^{[ 11 ]}

En 1570, las relaciones entre los españoles y los incas eran lo suficientemente amistosas como para que se permitiera a dos frailes católicos establecerse en aldeas cercanas a Vitcos. Los frailes recompensaron a sus anfitriones liderando a su congregación en un ataque que dañó el santuario de Ňusta Hisp'ana. Uno de los sacerdotes fue expulsado. El otro fue asesinado por los incas, acusado de envenenar al emperador Titu Cusi Yupanqui, hijo de Manco Inca. El hermano de Titu Cusi, Tupac Amaru, se convirtió en emperador. ^{[ 12 ]}

Túpac Amaru era mucho más hostil a los españoles que Tuti Cusi, y sus partidarios asesinaron a un enviado del virrey Francisco de Toledo . En respuesta, Toledo ordenó la invasión de Vilcabamba por dos ejércitos que sumaban más de 300 españoles y 2000 aliados, incluyendo 500 cañaris , aliados de larga data de los españoles. En junio de 1572, las fuerzas españolas triunfaron, capturando Vitcos, Vilcabamba y al emperador Túpac Amaru, poniendo fin al estado neoincaico. ^{[ 13 ]}

La ubicación de Vitcos cayó en el olvido durante los siglos posteriores a la conquista incaica. En su expedición de 1911, Hiram Bingham III buscaba Vilcabamba, la última capital de los incas. Siguiendo las descripciones de varios conquistadores, encontró un sitio llamado "Rosaspata" por los aldeanos locales. Gracias a esas mismas descripciones, pudo determinar que se encontraba en el palacio de Vitcos y oráculo de Ñusta Hisp'ana, también conocido como Chuqip'allta. Tras un mapeo preliminar de ambos sitios, continuó su búsqueda de la última ciudad incaica. Sabiendo aproximadamente dónde podría encontrar Vilcabamba en relación con Vitcos, siguió el camino que creía que era, y que de hecho era, el que lo llevaba a su destino, y redescubrió e identificó correctamente tanto Vitcos como Vilcabamba. ^{[ 14 ] [ 15 ] : 152, 171}

En la década de 1980, el trabajo de Vincent Lee en Vilcabamba lo llevó a descubrir y describir más de treinta edificios y estructuras de ingeniería en el flanco oriental de la colina entre Vitcos y Chuquipalta. Entre ellos se encuentran kalankas (casas de reunión), varios qollqa (almacenes) y un gran usnu (plataforma de observación religiosa), así como terrazas y senderos construidos. ^{[ 16 ]}

Vitcos se ubica en la ladera norte de la colina, entre los pueblos modernos de Huancacalle y Pucyara, y constituye la parte principal de un complejo que abarca toda la colina y partes de los valles al sur y al este. Al sur de la colina se encuentra Ñusta Hispana, también conocida como Chuqip'allta y la Roca Blanca, una gigantesca piedra tallada que se cree que fue un oráculo inca, y una serie de terrazas que se extienden a lo largo de la ladera este de la colina, dentro del valle, y que se cree que fueron jardines decorativos o ceremoniales.

El palacio en sí consta de dos grupos de edificios. El grupo superior se compone de ocho amplias habitaciones, dispuestas en cuatro pares de dos habitaciones contiguas, unidas por un muro exterior común. Este muro tiene puertas que dan a pasillos entre los pares. Cada habitación tiene tres puertas que dan al exterior del muro común, pero ninguna que comunica con la habitación contigua ni con los pasillos entre los cuatro pares. Cada par de habitaciones compartía un techo.

Al norte del grupo superior se encuentra un muro de terraza, debajo del cual se ubica el grupo inferior de edificios. Este grupo está compuesto por una docena o más de edificios dispuestos alrededor de un patio abierto. Se desconoce el número exacto de edificios en este grupo, ya que se encuentra en mucho peor estado que el grupo superior.

Bingham midió la residencia real y determinó que tenía 245 pies de largo por 43 pies de ancho, y afirmó: «No tenía ventanas, pero estaba iluminada por treinta puertas, quince en la parte delantera y otras quince en la trasera». Continuó diciendo: «Contenía diez habitaciones grandes, además de tres pasillos que iban de adelante hacia atrás». Los dinteles estaban hechos de un bloque sólido de granito blanco . Frente al largo palacio, Bingham midió una estructura de 78 pies de largo y 25 pies de ancho, «con puertas a ambos lados, sin nichos y sin evidencia de una mano de obra cuidadosa». ^{[ 15 ]}

• La búsqueda de Vitcos por parte de Hiram Bingham
• Imágenes de la guía de Perú de la zona
• St. Petersburg Times, "Imperios del misterio"
• Imágenes de la reconstrucción de Vitcos