Vishakha y otros contra el estado de Rajasthan

El caso Vishaka y otros contra el Estado de Rajastán fue un caso de la Corte Suprema de la India de 1997 en el que varios grupos de mujeres, liderados por Naina Kapur y su organización, Sakshi, presentaron una demanda de interés público contra el estado de Rajastán y el gobierno central de la India para hacer valer los derechos fundamentales de las mujeres trabajadoras según los artículos 14, 19 y 21 de la Constitución de la India . La demanda se presentó después de que Bhanwari Devi , una trabajadora social de Rajastán , fuera brutalmente violada en grupo por impedir un matrimonio infantil . ^{[ 1 ]}

El tribunal decidió que la consideración de "los convenios y normas internacionales es significativa para la interpretación de la garantía de igualdad de género, el derecho al trabajo con dignidad humana en los artículos 14, 15, 19(1)(g) y 21 de la Constitución y las salvaguardias contra el acoso sexual implícitas en ellos". La petición dio lugar a lo que se conoce popularmente como las Directrices Vishaka. La sentencia de agosto de 1997, dictada por un tribunal compuesto por JS Verma (entonces Presidente del Tribunal Supremo de la India ), Sujata Manohar y BN Kirpal , proporcionó las definiciones básicas de acoso sexual en el lugar de trabajo y directrices para abordarlo. Se considera una importante victoria legal para los grupos de mujeres en la India. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En India, antes de 1997, no existían directrices formales sobre cómo debía proceder un empleador ante un incidente de acoso sexual en el lugar de trabajo. Las mujeres que sufrían acoso sexual en el trabajo debían presentar una denuncia en virtud del artículo 354 del Código Penal indio, que tipificaba la agresión sexual contra mujeres para ultrajar su pudor, y del artículo 509, que castigaba a la persona o personas que utilizaran una palabra, gesto o acto destinado a insultar el pudor de una mujer. Estos artículos dejaban la interpretación de "ultraje al pudor de la mujer" a discreción del agente de policía. ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1990, Bhanwari Devi, empleada del gobierno estatal de Rajastán que , como parte de sus funciones en el Programa de Desarrollo de la Mujer, intentó prevenir el matrimonio infantil, fue violada por los terratenientes de la comunidad Gujjar . Los patriarcas feudales, enfurecidos por su valentía (en sus propias palabras: "una humilde mujer de una comunidad pobre y alfarera"), decidieron darle una lección y la violaron repetidamente. ^{[ 6 ]} La víctima no obtuvo justicia del Tribunal Superior de Rajastán y los violadores quedaron en libertad. Esto inspiró a varios grupos de mujeres y organizaciones no gubernamentales a presentar una petición ante la Corte Suprema bajo la plataforma colectiva de Vishaka. ^{[ 7 ]}

Este caso puso de manifiesto ante el Tribunal Supremo de la India "la ausencia de legislación nacional que regule la materia y permita formular medidas eficaces para frenar el flagelo del acoso sexual a las mujeres trabajadoras en todos los lugares de trabajo".

En 1997, la Corte Suprema emitió un fallo histórico que establecía directrices que debían seguir las empresas para gestionar las denuncias de acoso sexual. Las "Directrices Vishaka" fueron estipuladas por la Corte Suprema de la India en el caso Vishaka y otros contra el Estado de Rajastán en 1997, en relación con el acoso sexual en el lugar de trabajo. La corte declaró que estas directrices debían implementarse hasta que se aprobara una ley para abordar el problema. ^{[ 7 ]}

El tribunal decidió que la consideración de "los convenios y normas internacionales es significativa a efectos de la interpretación de la garantía de igualdad de género, el derecho al trabajo con dignidad humana en los artículos 14, 15, 19(1)(g) y 21 de la Constitución y las salvaguardias contra el acoso sexual implícitas en ellos".

El tribunal también definió el acoso sexual como cualquier comportamiento sexual no deseado (ya sea de forma directa o implícita), como el contacto físico y los avances, la exigencia o solicitud de favores sexuales, comentarios con connotaciones sexuales, la exhibición de pornografía o cualquier otra conducta física, verbal o no verbal de naturaleza sexual no deseada. El tribunal reconoció que cuando cualquiera de estos actos se comete en circunstancias en las que la víctima de dicha conducta tiene un temor razonable de que, en relación con su empleo o trabajo, ya sea que reciba un salario, honorarios o sea voluntaria, ya sea en el gobierno, la empresa pública o privada, dicha conducta puede ser humillante y constituir un problema de salud y seguridad. El tribunal señaló que era discriminatorio cuando la mujer tiene motivos razonables para creer que oponerse al acoso sexual la perjudicaría en relación con su empleo o trabajo, incluyendo la contratación o el ascenso, o cuando crea un ambiente de trabajo hostil. Por lo tanto, el acoso sexual no tiene por qué implicar contacto físico. Cualquier acto que cree un ambiente de trabajo hostil —ya sea por contar chistes obscenos, insultar verbalmente, difundir rumores obscenos, etc.— se considera acoso sexual. ^{[ 8 ]} La creación de un ambiente de trabajo hostil mediante conductas físicas, verbales o no verbales de naturaleza sexual no deseadas puede consistir no en un solo acto, sino en un patrón de comportamiento que comprende muchos actos de este tipo.

Cabe señalar que, en algunos casos, el estigma psicológico de denunciar la conducta de un compañero de trabajo puede requerir una gran valentía por parte de la víctima, quien podría denunciar tales actos mucho tiempo después. Las directrices sugieren que el mecanismo de cumplimiento debe garantizar la tramitación oportuna de las denuncias, pero no indican que la denuncia solo pueda presentarse poco después de ocurrido el incidente. A menudo, la policía se niega a registrar denuncias por acoso sexual , especialmente cuando el acoso ocurrió hace algún tiempo. ^{[ 9 ]}

La sentencia del Tribunal Supremo de la India de 1997 solo propuso directrices para mitigar el problema del acoso sexual. Finalmente, la India promulgó su ley sobre la prevención del acoso sexual contra las empleadas en el lugar de trabajo. La Ley de Prevención, Prohibición y Reparación del Acoso Sexual a las Mujeres en el Lugar de Trabajo de 2013 (« Ley de Acoso Sexual ») entró en vigor el 23 de abril de 2013 mediante su publicación en la Gaceta de la India . ^{[ 10 ]}

• Bhanwari Devi
• Ley de 2013 sobre el acoso sexual a las mujeres en el lugar de trabajo (prevención, prohibición y reparación)

• "Directrices de Vishaka contra el acoso sexual en el lugar de trabajo (texto)" (PDF) .