Paciente virtual

El término paciente virtual se utiliza para describir simulaciones interactivas por computadora empleadas en la educación sanitaria ^{[ 1 ]} para capacitar a los estudiantes en procesos clínicos como el diagnóstico y la toma de decisiones terapéuticas. ^{[ 2 ]} Los pacientes virtuales buscan combinar tecnologías modernas y aprendizaje basado en juegos para facilitar la educación y complementar la formación clínica real. ^{[ 3 ]} El uso de pacientes virtuales está aumentando en el sector sanitario debido a la creciente demanda de profesionales sanitarios y la formación de estudiantes, y proporciona a los alumnos un entorno de práctica seguro. ^{[ 2 ]} Existen muchos formatos entre los que se puede elegir un paciente virtual, pero el principio fundamental es la interactividad . Los pacientes virtuales suelen tener mecanismos donde la información se procesa en respuesta a los estudiantes, simulando cómo responden los pacientes a diferentes tratamientos. La interactividad se puede crear con preguntas, tareas específicas de toma de decisiones, así como la composición de texto, y no es secuencial . La mayoría de los sistemas proporcionan retroalimentación cuantitativa y cualitativa. En algunos casos, los pacientes virtuales no son simulaciones completas en sí mismos, sino que se basan principalmente en casos en papel. Esto se debe a que no permiten el examen físico ni un historial médico detallado de un paciente real. ^{[ 4 ]} Existen ciertos inconvenientes, ya que se pueden pasar por alto hallazgos clínicos cruciales debido a la falta de examen de los pacientes en persona.

Los pacientes virtuales pueden adoptar varias formas diferentes: ^{[ 5 ]}

• Presentación de casos : revisión de casos relacionados con pacientes para reforzar y aplicar conceptos médicos básicos a situaciones del mundo real.
• Escenario interactivo con un paciente : caso clínico multimedia diseñado para enseñar habilidades de razonamiento clínico, como la solicitud e interpretación de pruebas diagnósticas.
• Juego de pacientes virtuales : escenarios clínicos interactivos que se desarrollan en un mundo completamente virtual, diseñados para practicar el entrenamiento en equipo en situaciones de alto riesgo (por ejemplo, avatares dentro de un centro de salud virtual).  
• Escenarios de realidad virtual : ejercicios de entrenamiento basados ​​en realidad virtual para enseñar habilidades procedimentales en situaciones de complejidad variable (por ejemplo, simulación quirúrgica en realidad virtual).
• Simulación de software de alta fidelidad : programas informáticos diseñados para permitir la imitación de las condiciones fisiológicas humanas en diversos escenarios clínicos.
• Maniquí de alta fidelidad : maniquíes realistas y programables que pueden simular una amplia gama de escenarios clínicos, incluyendo la simulación de un paro cardíaco, una convulsión, etc., con constantes vitales simuladas en tiempo real. 
• Paciente virtual estandarizado : un paciente con inteligencia artificial diseñado con capacidades de lenguaje natural para ayudar en el entrenamiento de las habilidades de comunicación entre el proveedor y el paciente.
• Ensayos clínicos virtuales : Pacientes virtuales para simular la variabilidad humana y/o animal (por ejemplo, virtpacient.sechenov.ru v-patients.com )

Se han definido varios modos diferentes de entrega virtual de pacientes: ^{[ 6 ]}

• Escenario predeterminado [modo dirigido]
• El estudiante puede construir los datos del paciente o del caso a partir de observaciones e interacciones [modo en blanco]
• El alumno puede ver y evaluar o revisar un paciente o escenario existente [modo de crítica o modo de ensayo].
• El VP puede utilizarse como mecanismo para abordar temas particulares [modo de contexto].
• El estudiante puede utilizar un escenario o un paciente para explorar dimensiones personales/profesionales [modo reflexivo].
• Los bancos de pacientes o escenarios pueden abordar colectivamente cuestiones amplias de la atención médica [modo de patrón].

La investigación ha demostrado que la utilización de pacientes virtuales es eficiente en tiempo y rentable para desarrollar habilidades de razonamiento clínico en estudiantes a través de la práctica independiente y repetida de tareas médicas en un entorno seguro sin riesgo de daño para el paciente o el estudiante, lo que puede aumentar significativamente el repertorio mental de casos aprendidos en los estudiantes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A diferencia de los pacientes simulados o reales, se puede acceder a los pacientes virtuales bajo demanda, y el usuario puede monitorear un caso durante varios meses mientras dedica menos de una hora en tiempo real. ^{[ 9 ]} Además, los pacientes virtuales se pueden reproducir infinitamente y modificar fácilmente para permitir que el usuario explore diferentes escenarios clínicos y resultados de pacientes. ^{[ 8 ] [ 10 ]}  En comparación con los pacientes simulados , los pacientes virtuales hacen que la observación y la evaluación sean más sólidas y fáciles de controlar, y se pueden utilizar como un método de evaluación estandarizado. ^{[ 11 ]} Los pacientes simulados pueden verse como herramientas educativas que mejoran los métodos existentes de enseñanza clínica, haciéndolos más eficientes y aumentando la equidad de la evaluación de habilidades.

Se ha criticado la excesiva dependencia de modelos hipotéticos "promedio" por no enseñar a los estudiantes de medicina a identificar la cantidad significativa de variación normal que se observa en el mundo real. ^{[ 12 ]}

El consorcio MedBiquitous creó un grupo de trabajo en 2005 para establecer un estándar de datos libre y abierto para expresar e intercambiar pacientes virtuales entre diferentes sistemas de creación y distribución. ^{[ 13 ]} Esto se hizo, en parte, para abordar el problema del intercambio y la reutilización de pacientes virtuales y, en parte, para fomentar y apoyar un uso más sencillo y generalizado de los pacientes virtuales.

Esta norma ha tenido mucho éxito y ahora se utiliza ampliamente, por ejemplo, en proyectos importantes como eViP. En 2010, esta norma obtuvo la categoría de norma ANSI .