Vicente Dethier

Vincent Gaston Dethier (20 de febrero de 1915 - 8 de septiembre de 1993) fue un fisiólogo y entomólogo estadounidense . Considerado un experto líder en su campo, fue pionero en el estudio de las interacciones entre insectos y plantas y escribió más de 170 artículos académicos y 15 libros científicos. Desde 1975 hasta su muerte, fue profesor de zoología Gilbert L. Woodside en la Universidad de Massachusetts Amherst , donde fue el director fundador de su Programa de Neurociencia y Comportamiento y presidió la Comisión del Canciller sobre Civilidad. Dethier también escribió libros de historia natural para no especialistas, así como cuentos, ensayos y libros infantiles.

Vincent Dethier nació el 20 de febrero de 1915 en Boston, Massachusetts , ^[1] uno de los cuatro hijos de Jean Vincent y Marguerite (Lally) Dethier. Antes de su matrimonio, su madre, que era de ascendencia irlandesa, era maestra de escuela en Boston. Su padre, nacido en Bélgica, se graduó del Conservatorio Real de Lieja y emigró a los Estados Unidos a principios de la década de 1900. Fue organista de la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Boston y más tarde se convirtió en Director de Música del sistema escolar público de Norwood, Massachusetts , y organista y director de coro de la Iglesia de Santa Catalina en Norwood. ^[2] Los tíos de Vincent Dethier eran músicos destacados: Edouard Dethier era violinista y Gaston Dethier era organista y compositor. Ambos enseñaron en la Juilliard School durante muchos años. Aunque Vincent Dethier fue el primero de la familia paterna en convertirse en científico, mantuvo durante toda su vida un interés por la música barroca y tocó en un cuarteto de flautas dulces durante sus años en la Universidad de Massachusetts. ^[3]

En su ensayo autobiográfico de 1989 "Curiosidad, medio y época", Dethier atribuyó su interés por los insectos, que se convertiría en un aspecto central de su carrera investigadora, a un encuentro infantil con una mariposa en un parque del barrio conocido como "el óvalo":

Había caminado hasta el óvalo un día caluroso y húmedo de verano. Los rayos largos y oblicuos del sol iluminaban mi camisa blanca. De repente, algo cruzó la calle a toda velocidad, hizo unos cuantos zigzags y aterrizó sobre mi camisa, justo encima del bolsillo. Me quedé inmóvil y bajé lentamente la cabeza para ver qué era. Allí, con sus alas expandiéndose lentamente, colgaba una mariposa marrón con una banda roja que se extendía por cada ala. Esta almirante roja era la primera mariposa viva que había visto de cerca, y me fascinó. ^[4]

Dethier recibió su título universitario en la Universidad de Harvard y luego obtuvo su doctorado allí en 1939. Su investigación en la década de 1930 fue sobre los hábitos alimenticios de las orugas de la mariposa cola de golondrina . Se convirtió en el primero en demostrar que las orugas seleccionan el alimento no por el valor nutricional de una planta sino por su sabor y olor. ^[5] Su primer puesto postdoctoral fue como instructor de biología en la Universidad John Carroll en Cleveland, Ohio , donde enseñó de 1939 a 1941. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército , sirviendo parte de su tiempo en África y Medio Oriente. Escribió su primer libro, Chemical Insect Attractants and Repellents , en el compartimiento de bombas de un B-25 en lo que llamó una máquina de escribir italiana "liberada". ^[6] Luego trabajó en el Cuerpo Químico del Ejército como fisiólogo investigador hasta 1946. Hacia el final de su tiempo en el Ejército, trabajó con Leigh Edward Chadwick en el Edgewood Arsenal en Maryland (ahora Aberdeen Proving Ground ) en una larga serie de experimentos que analizaban los efectos de los productos químicos en los quimiosensores de las moscas.

Después de que terminó la guerra, Dethier enseñó brevemente en la Universidad Estatal de Ohio antes de aceptar un puesto de profesor en la Universidad Johns Hopkins , donde enseñó de 1947 a 1958. Fue profesor de zoología y psicología en la Universidad de Pensilvania de 1958 a 1967 y luego fue a la Universidad de Princeton , donde durante los siguientes nueve años ocupó la cátedra de la Clase de 1877 como Profesor de Biología. En 1975, regresó a su Massachusetts natal para su último nombramiento, la Cátedra Gilbert L. Woodside de Zoología en la Universidad de Massachusetts Amherst . Allí se convirtió en el director fundador del Programa de Neurociencia y Conducta y presidió la Comisión del Canciller sobre Civilidad, publicando Una universidad en busca de civilidad en 1984.

Vincent Dethier fue un científico y profesor activo hasta su muerte a la edad de 78 años. El 8 de septiembre de 1993, sufrió un aparente ataque cardíaco mientras enseñaba en la Universidad de Massachusetts. Murió más tarde ese día en el Hospital Cooley Dickinson en Northampton, Massachusetts , sobreviviendo su esposa Lois (Crow) Dethier y sus dos hijos, Jehan Vincent Dethier y Paul Georges Dethier. ^[7]

Después de su muerte, la Universidad de Massachusetts estableció el Premio Vincent G. Dethier para "el miembro del profesorado que mejor ejemplifique los ideales a los que aspiraba Dethier". ^[8]

Entre los honores otorgados a Vincent Dethier se encuentran la elección para la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (1960), la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (1965) y la Sociedad Filosófica Estadounidense (1980). También fue miembro de la Royal Entomological Society y recibió el Premio Conmemorativo de los Fundadores de la Entomological Society of America en 1967. En 1993 recibió la Medalla John Burroughs por sus destacados escritos sobre la naturaleza. ^[9]

Vincent Dethier escribió más de 170 artículos académicos y fue autor o coautor de varios libros académicos. Entre ellos se incluyen:

Libros

• Vincent Dethier (1947) Atractores y repelentes químicos de insectos , Blakiston Press (8 ediciones publicadas entre 1947 y 1972)
• Vincent Dethier (1963) La fisiología de los sentidos de los insectos , Methuen
• Vincent Dethier y Eliot Stellar (1961) Comportamiento animal: su base evolutiva y neurológica , Prentice-Hall (12 ediciones publicadas entre 1961 y 1970)
• Claude Alvin Villee y Vincent Dethier (1971) Principios y procesos biológicos , Saunders
• Vincent Dethier (1976) ¿La plaga del hombre?: Insectos y agricultura , Darwin Press

Documentos ^[10]

• Vincent Dethier (1937) "Gusto y olfato en larvas de lepidópteros", Boletín de Biología , 72:7-23
• Vincent Dethier y LE Chadwick (1947) "Umbrales de rechazo de la mosca azul para una serie de alcoholes alifáticos", Journal of General Physiology , 30:247-253
• Vincent Dethier (1951) "El mecanismo limitante en la quimiorrecepción tarsal", Journal of General Physiology , 35:55-65.
• Vincent Dethier (1954) "Evolución de las preferencias alimentarias en insectos fitófagos", Evolution , 8:33-54
• Vincent Dethier (1957) "Comunicación por insectos: fisiología de la danza", Science , 125:331-336.
• Vincent Dethier y RH MacArthur (1964) "La capacidad de un campo para sustentar una población de mariposas", Nature 201:729
• Vincent Dethier (1964) "Cerebros microscópicos" Science , 143:1138-1145
• Vincent Dethier (1973) "Estudios electrofisiológicos del gusto en larvas de lepidópteros II: Espectros gustativos en relación con la discriminación entre plantas alimenticias", Journal of General Physiology , 82:103-134
• Vincent Dethier (1980) "Aprendizaje de aversión a la comida en dos orugas polífagas, Diacrisia virginica y Estigmene congrua ", Entomología fisiológica 5:321-325
• Vincent Dethier (1993) "Búsqueda de alimento por orugas arctíidas polífagas que carecen de quimiorreceptores antenales y maxilares", Canadian Entomologist 125(1):85-92.

Además de sus publicaciones académicas, Vincent Dethier escribió libros sobre historia natural para no especialistas, así como ensayos, cuentos y libros infantiles, varios de los cuales también ilustró. Entre ellos se incluyen:

Historia natural

• Conocer una mosca (1962) McGraw-Hill ISBN  0-07-016574-2
• El mundo de los fabricantes de tiendas (1980) University of Massachusetts Press ISBN 0-87023-300-9 
• La ecología de una casa de verano (1984) University of Massachusetts Press ISBN 0-87023-422-6 
• Grillos y saltamontes, conciertos y solos (1992) Harvard University Press ISBN 0-674-17577-8 (ganador de la medalla John Burroughs ) 

Libros para niños

• El pato de las buenas (1970) Walker
• Newberry, La vida y los tiempos de una almeja de Maine (1981) Down East Books. ISBN 0-89272-085-9 

Humor

• Cómprame un volcán (1972) Vantage Press
• El hormiguero (1979) Darwin Press ISBN 0-87850-034-0 

Ensayos filosóficos

• "La mosca, la rata y el hombre: la búsqueda continua de una comprensión del comportamiento" (1981) en Proceedings of the American Philosophical Society , vol. 125
• Diez misas: impresiones (1988) Alba House ISBN 0-8189-0537-9 
• "Olfateo, chasquido y pulso: una apreciación de la interrupción" (1987) en Proceedings of the American Philosophical Society , vol. 131

Cuentos cortos

• "Haboob" (1960) The Kenyon Review , vol. 22, n.º 2 (antologizado en Gallery of Modern Fiction: Stories From the Kenyon Review , Salem Press, 1966)
• "La polilla y la prímula" (1980) The Massachusetts Review , vol. 21, n.º 2 (antologizado en The Best American Short Stories of 1981 , Penguin Books, 1982)

• Bowman, John S. (ed.), "Dethier, Vincent G. (Gaston)", Diccionario Cambridge de biografía estadounidense , Cambridge University Press 1995. ISBN 0-521-40258-1 
• Calisher, Hortense (ed.) Los mejores cuentos americanos de 1981 , Penguin Books, 1982. ISBN 0-14-006135-5 
• Capinera, John L. (ed), "Dethier, Vincent Gaston", Enciclopedia de entomología, vol. 3, Springer, 2008, págs. 1186-1187. ISBN 1-4020-6242-7 
• Dethier, Vincent, "Curiosidad, entorno y época" en Donald A. Dewsbury (ed.), Estudiando el comportamiento animal: autobiografías de los fundadores , University of Chicago Press, 1989. ISBN 0-226-14410-0 
• Gelperin, Alan, Hildebrand, John, G. y Eisner, Thomas, "Vincent Gaston Dethier 1915–1993", National Academy of Sciences, 2006 (también publicado en Biographical Memoirs: Volume 89 , National Academies Press, 2008. ISBN 0-309-11372-5 ) 
• Hanson, Frank, Schoonhoven, Louis y Prokopy, Ronald, "In memoriam: Vincent G. Dethier", Journal of Insect Behavior , volumen 8, número 1, enero de 1995, págs. 139-148. ISSN  0892-7553
• The New York Times , "Vincent Dethier, 78, profesor y experto en insectos, ha muerto", 11 de septiembre de 1993, pág. 111
• Sociedad Entomológica de América, Ganadores del Premio Conmemorativo a los Fundadores
• Universidad de Massachusetts Amherst, Programa de Neurociencia y Conducta, Premio Vincent G. Dethier, 2009

• Vincent Dethier, La fisiología de los sentidos de los insectos (1963) – texto completo