Capitales de Viena

Los Vienna Capitals son un equipo profesional austriaco de hockey sobre hielo que participa en la ICE Hockey League . Fundado en 2001, los Capitals juegan sus partidos como locales en Viena , Austria , en el Steffl Arena . En la temporada 2004-05 , los Capitals consiguieron su primer campeonato austriaco al derrotar al EC KAC .

Los Vienna Capitals se fundaron en 2001, tras la disolución del Wiener EV en 2000, para continuar la tradición del hockey sobre hielo presente en la capital federal desde 1914. Comenzaron a competir en la EBEL en la temporada 2001-02 , bajo la dirección del entrenador Kurt Harand . Con buenas actuaciones, se consolidaron en la mitad de la tabla y terminaron la temporada regular en cuarto lugar. En cuartos de final, los Capitals barrieron a los Graz 99ers por 4-0 antes de caer derrotados por 3-0 ante el EHC Linz en semifinales.

En su cuarto año de competición, con Jim Boni como entrenador principal tras la decepción de las temporadas anteriores y una plantilla renovada, los Capitals consiguieron su primer título austriaco en la temporada 2003-04 . Tras la incorporación del portero Frédéric Chabot , el equipo logró formar una unidad cohesionada y finalizó la temporada regular en lo más alto de la liga con ocho puntos de ventaja sobre el subcampeón, el EC KAC. En semifinales, los Capitals derrotaron al EC VSV en cuatro partidos y se enfrentaron al EC KAC en la final. Los primeros seis partidos de la final fueron ganados por el equipo visitante, antes de que Viena ganara el séptimo partido por 6-2, consiguiendo así su primer título de liga en su historia y convirtiéndose en el primer club vienés en lograrlo en 43 años. ^{[ 1 ]}

En las siguientes temporadas, los Capitals volvieron a llegar a semifinales; sin embargo, en los últimos años sufrieron la falta de jóvenes promesas en comparación con otros equipos de la Bundesliga. Esto se debió a que Viena no ofrecía un centro de entrenamiento adecuado y a que el EHC Vienna, filial del equipo, cesó su colaboración. A partir de la temporada 2007-08, la liga implementó un sistema que permitía a cada equipo de la EBEL fichar solo a cinco jugadores transferibles; como alternativa, se introdujo la llamada regla de puntos. Ante la escasez de talento disponible, el presidente de los Capitals, Hans Schmid, intentó abolir la regla de puntos para poder fichar jugadores libremente en el futuro. Esto provocó acalorados debates entre los clubes, donde se argumentó, según la normativa laboral de la UE, que todo jugador de hockey debería tener libertad para elegir su empleo, y que cualquier regulación al respecto sería ilegal.

Como preparación para la temporada 2011-12 , los Capitals compitieron en el Trofeo Europeo de 2011 por primera vez en la historia de la franquicia. Ganaron solo 1 partido de 8 y terminaron últimos en su división.

Los partidos en casa de los Capitals se jugaban ante multitudes de hasta 4500 espectadores en el amplio Albert Schultz Eishalle en la Ciudad del Danubio de Viena. En febrero de 2009 se anunció que la capacidad del pabellón se ampliaría a 7000 espectadores con un techo retráctil. ^{[ 2 ]} Las obras de renovación comenzaron después de la temporada 2008-09 y se completaron antes de la temporada 2010-11 con un coste de 40 millones de euros. Además de aumentar la capacidad de asientos, se construyó un aparcamiento y se instalaron nuevas pantallas de vídeo y palcos VIP.

Los Capitals han sido el club con mayor asistencia de público en la EBEL, atrayendo un promedio de 4.800 personas a lo largo de los años.

• Página web oficial de los Vienna Capitals (en alemán)
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