Vía Cornelia

La Vía Cornelia es una antigua vía romana que supuestamente discurría de este a oeste a lo largo del muro norte del Circo de Nerón, en un terreno que ahora está cubierto por el muro sur de la Basílica de San Pedro . La ubicación está estrechamente relacionada con la Vía Aurelia y la Vía Triumphalis . ^[1]

Entre los arqueólogos existe la creencia de que la Vía Cornelia no existió y que su nombre es una mutilación del nombre Vía Aurelia . Esta conjetura se debe a que la Vía Cornelia solo se menciona en los itinerarios y testimonios de los siglos VII y VIII, ya que en esos siglos la población de Roma disminuyó de aproximadamente un millón y medio a sesenta mil personas, y la gente estaba empobrecida y apenas podía hablar bien el latín . Estos ciudadanos tampoco tenían idea de la topografía del período imperial . Contrariamente a estas anotaciones probablemente infundadas, documentos bien autentificados del siglo IV afirman que San Pedro fue enterrado a lo largo de la Vía Triumphalis. ^[2]

En una excavación realizada en 1924 en el yacimiento de Antioquía de Pisidia se descubrió una piedra inscrita que data aproximadamente del año 93 d. C. y que ofrece pruebas sólidas de que la Vía Cornelia había existido antes del reinado de Constantino . La inscripción de la piedra menciona a un comandante de la octava legión agustiniana bajo el mando de Vespasiano y Tito que había sido supervisor de la Vía Aurelia y la Vía Cornelia. ^[3]

Anteriormente, se creía erróneamente, pero de forma generalizada, que los muros meridionales de la Basílica de San Pedro descansaban sobre los muros septentrionales del Circo de Nerón y que una calle discurría al norte del circo bajo la basílica (véase la figura). Sin embargo, las excavaciones de la basílica y de sus alrededores han demostrado que esto no era del todo correcto. Una excavación realizada en 1936 en la Piazza San Pietro descubrió rastros de una carretera que podría ser la Via Cornelia postconstantiniana. También se encontró un fragmento de una carretera pavimentada preconstantiniana a lo largo de la misma alineación en la esquina suroeste de la basílica.

Actualmente se cree que la Vía Cornelia venía del este y corría hacia el oeste, elevándose suavemente cerca de la actual fuente más al sur de la plaza de San Pedro . Un poco antes de este punto, la Vía Aurelia se desviaba y se dirigía hacia el suroeste, mientras que la Vía Cornelia continuaba hacia el oeste, justo al sur de la fachada de la basílica , y finalmente hacia Caere .

Se cree que la Vía Triumphalis partía del Puente Neroniano hacia la Plaza de San Pedro y luego giraba hacia el noroeste hacia la zona comercial de la Ciudad del Vaticano . La actual Vía della Conciliazione sigue aproximadamente el mismo camino que la Vía Cornelia. ^[4] En los últimos años, las autoridades del Vaticano reabrieron las excavaciones de la necrópolis de la Vía Triumphalis, que fue descubierta parcialmente por primera vez durante la década de 1950. Las excavaciones han revelado un extenso cementerio romano antiguo.

Es posible que la Vía Cornelia fuera construida por Calígula para mejorar el acceso a los jardines imperiales, los Horti Agrippinae . Por lo tanto, pudo haber formado el límite norte de los jardines en la época de Nerón . También habría conectado el Circo de Nerón con la basílica y con una doble fila de mausoleos . ^[5]