Ved Mehta

Ved Parkash Mehta (21 de marzo de 1934 - 9 de enero de 2021) fue un escritor nacido en la India que vivió y trabajó principalmente en Estados Unidos. Ciego desde temprana edad, Mehta es conocido sobre todo por su autobiografía, publicada por entregas entre 1972 y 2004. Escribió para The New Yorker durante muchos años. 

Mehta nació el 21 de marzo de 1934 en Lahore , India británica (actualmente en Pakistán ), en el seno de una familia hindú punjabí . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sus padres fueron Shanti (Mehra) Mehta y Amolak Ram Mehta (1894–1986), un alto funcionario de salud pública del gobierno de la India. ^{[ 3 ]}

Ved perdió la vista a los tres años debido a una meningitis cerebroespinal . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Debido a las limitadas perspectivas para las personas ciegas en ese momento, ^{[ 6 ]} sus padres lo enviaron a más de 2100 km (1300 millas) de distancia ^{[ 6 ]} a la Escuela Dadar para Ciegos en Bombay (actual Mumbai). ^{[ 7 ]} A partir de 1949, asistió a la Escuela Arkansas para Ciegos . ^{[ 8 ]} 

Mehta recibió una licenciatura del Pomona College en 1956; una licenciatura del Balliol College, Oxford , en 1959, donde estudió historia moderna; y una maestría de la Universidad de Harvard en 1961. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Mientras estuvo en Pomona, como había muy pocos libros disponibles en Braille, Mehta usó lectores estudiantiles, uno de los cuales fue Eugene Rose, quien más tarde se convertiría en el hieromonje ortodoxo ruso Seraphim Rose . Mehta se refirió a él en dos libros, uno de los cuales fue Stolen Light , su segundo libro de memorias: "Me sentí muy afortunado de haber encontrado a Gene como lector. ... Leía con tanta claridad que casi tenía la ilusión de que estaba explicando las cosas". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Su primer libro, una autobiografía titulada Cara a cara , que situaba su juventud en el contexto de la política , la historia y las relaciones angloindias de la India, se publicó en 1957; ^{[ 7 ]} su narración termina alrededor de la época en que Mehta se matriculó en Pomona. ^{[ 8 ]} Mehta publicó su primera novela, Delinquent Chacha , en 1966. Se serializó en The New Yorker . ^{[ 12 ]} Posteriormente escribió más de 24  libros, incluyendo varios que tratan el tema de la ceguera, así como cientos de artículos y cuentos, para publicaciones británicas, indias y estadounidenses. Fue redactor de plantilla de The New Yorker desde 1961 ^{[ 2 ]} hasta 1994. ^{[ 13 ]}

Un perfil de 1982, publicado después de que Mehta fuera anunciado como becario MacArthur , afirmaba que había "ganado reconocimiento crítico como tejedor de perfiles, como entrevistador que puede interpretar el carácter y el contexto en el intercambio de palabras con un sujeto. Es erudito y periodístico y, sobre todo, un hombre que reflexiona sobre las cosas". ^{[ 14 ]} En 1989, Jennet Conant produjo un artículo para Spy que reflexionaba sobre el supuesto declive en la calidad de The New Yorker después de la partida del editor William Shawn ; relatando críticas a los "pasatiempos peculiares" del nuevo editor, incluyendo coleccionar "vasos de aluminio y bolsos de plástico", burlas y ataques a periodistas "antes intocables" como Renata Adler y Janet Malcolm, y el hecho de que "las legiones de mujeres jóvenes leales y de labios apretados —las secretarias, mecanógrafas, verificadoras de datos y asistentes editoriales— habían comenzado a "hablar. Bueno, a quejarse , en realidad. Sollozar. Quejarse. Lamentar y lamentarse" sobre "viejas heridas y... injusticias pasadas", particularmente aquellas que fueron empleadas para "transcribir minuciosamente" lo que Conant consideraba la "prosa inglesa larga, egocéntrica y educada en Oxford" de Mehta, a quien el artículo también acusaba de ser indebidamente exigente y crítico con las jóvenes empleadas, haciéndoles preguntas personales sobre sus hábitos y vidas. ^{[ 15 ]} Dejó la revista después de que, según afirmó, fue "despedido" por la editora Tina Brown . ^{[ 16 ]}

Uno de los artículos que escribió para The New Yorker en 1961 consistía en entrevistas con filósofos de Oxford. Un volumen de las cartas de uno de esos filósofos, Isaiah Berlin , contiene una respuesta sincera a la pregunta de Mehta sobre las reacciones de sus entrevistados: «Me preguntas cuáles son las reacciones de mis colegas a tu artículo sobre la filosofía de Oxford... [L]os con quienes he hablado están, en diversos grados, indignados o escandalizados... The New Yorker es una revista satírica, y asumo desde el principio que se pretendía una sátira y no una representación fiel de la verdad. En cualquier caso, solo un estudiante serio de filosofía podría intentar hacer eso». ^{[ 17 ]} El artículo se publicó como libro, incluyendo ahora a otros intelectuales públicos, con el título Fly and the Fly-Bottle: Encounters with British Intellectuals (1962). ^{[ 18 ]}

La autobiografía de Mehta, titulada Continentes del exilio , se publicó en 12  entregas entre 1972 y 2004. Su primer volumen, Daddyji (1972), es en parte autobiografía y en parte biografía del padre de Mehta. ^{[ 19 ]} Mehta se convirtió en ciudadano estadounidense en 1975. ^{[ 2 ]}

En 1983 se casó con Linn Fenimore Cooper Cary, hija de William Lucius Cary y Katherine Lemoine Fenimore Cary; ^{[ 20 ]} la madre de su esposa era descendiente de James Fenimore Cooper y sobrina del antiguo colega de Mehta en The New Yorker , Henry Sage Fenimore Cooper, Jr. ^{[ 4 ]}

Un perfil de 1978 escrito por Madhur Jaffrey decía que Mehta se consideraba a sí mismo "en parte indio", "en parte inglés", "en parte estadounidense" y como un " expatriado ". ^{[ 21 ]}

Mehta murió el 9 de enero de 2021, con complicaciones de la enfermedad de Parkinson . ^{[ 19 ]}

Mehta recibió becas Guggenheim en 1971 y 1977. ^{[ 37 ]} Fue nombrado becario MacArthur en 1982, ^{[ 19 ]} y fue elegido miembro de la Royal Society of Literature en 2009. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Recibió títulos honoríficos de Pomona College, Bard College , Williams College , la Universidad de Stirling y Bowdoin College . ^{[ 2 ]}

La película de comedia antológica estadounidense de 2021, The French Dispatch, dirigida por Wes Anderson, menciona a Ved Mehta como una de las inspiraciones para su película, entre otros escritores y editores de The New Yorker, en la escena de los créditos finales. ^{[ 40 ]}

• Indios en la región metropolitana de la ciudad de Nueva York
• Neoyorquinos en el periodismo

• Justman, Stewart (2010). "El anuncio de la culpa" . Soundings : An Interdisciplinary Journal . 93 (1/2): 163– 173. doi : 10.5325/soundings.93.1.0163 . ISSN 0038-1861 . JSTOR 41200923. S2CID 246640983 .   
• Slatin, John M. (1986). "Ceguera y autopercepción: las autobiografías de Ved Mehta". Mosaic: An Interdisciplinary Critical Journal . 19 (4): 173– 193. ISSN 0027-1276 . JSTOR 24777662 .  

• Sitio web oficial
• Obras de Ved Mehta en Open Library