Vautrin

Vautrin ( pronunciación francesa: [ votʁɛ̃ ] ) es un personaje de las novelas del escritor francés Honoré de Balzac ^{[ 1 ]} en la serie La Comédie humaine . Su verdadero nombre es Jacques Collin ( pronunciado [ ʒɑk kɔlɛ̃ ] ). Aparece en las novelas Le Père Goriot (El padre Goriot, 1834/35) bajo el nombre de Vautrin, y en Illusions perdues (Ilusiones perdidas, 1837-1843) y Splendeurs et misères des courtisanes (Escenas de la vida de una cortesana, 1838-1844), secuela de Illusions perdues , bajo el nombre de Abbé. Carlos Herrera . En prisión, recibió el apodo de "Trompe-la-Mort" ("Esquiva la muerte" o "Engaña a la muerte"), porque logró evitar la pena de muerte repetidamente.

Al comienzo de la serie La Comédie humaine , Jacques Collin es un convicto fugado y un genio criminal que huye de la policía. El personaje aparece por primera vez en La Comédie humaine con el nombre de Vautrin, por lo que en la crítica literaria se le suele mencionar con este nombre. Balzac se inspiró en Eugène François Vidocq (1775-1857), un antiguo criminal que posteriormente se convirtió en jefe de la policía de París .

Se sabe poco sobre la juventud de Collin. De sus novelas se desprende que nació alrededor de 1779, que tuvo una educación superior a la media y que trabajó como aprendiz en un banco, puesto que su tía Jacqueline le había conseguido. En la primera década del siglo XIX entró en contacto con el mundo del crimen organizado. Cuando un joven soldado italiano que le interesaba cometió una falsificación, Collin asumió la responsabilidad y fue condenado a cinco años de trabajos forzados en 1810. Varios intentos de fuga aumentaron su condena a 20 años en 1818, año en que transcurre la primera novela en la que aparece.

En Padre Goriot , ambientada a finales de 1818/principios de 1819 (o 1819/1820, según novelas posteriores), Collin vivía bajo el nombre de Vautrin en la Casa Vauquer tras escapar de la prisión de Toulon en 1815. Se le describe como un hombre cínico, aficionado a las bromas, que habla con bastante familiaridad con todo el mundo y parece saberlo todo y haber estado en todas partes. Además, es muy hábil reparando cerraduras. Sin embargo, la policía le sigue la pista: el jefe de la Sûreté , Bibi-Lupin, bajo el nombre de Gondureau, se enfrenta a otros dos habitantes de la Casa Vauquer, diciéndoles que Vautrin es en realidad el convicto fugado Jacques Collin, que trabaja como banquero y confidente del hampa parisina. Bibi-Lupin les pide ayuda para arrestar a Vautrin, pero necesitan pruebas de que realmente es Jacques Collin. Les administra una droga que deja inconsciente a Vautrin, para que puedan registrar en sus hombros las letras TF, que significan "Travaux [forcés]" y "Faussaire" ("trabajo forzado" y "falsificador"). El plan funciona y Collin es arrestado y encarcelado en Rochefort . Más tarde, se revela que Collin escapa de prisión disfrazado de guardia que escolta a otro prisionero.

Años después, en la novela Ilusiones Perdidas , el abad Carlos Herrera impide que Lucien de Rubempré se ahogue en el Charente . Establece un pacto con Lucien: lo hará rico y exitoso, pero Lucien deberá obedecerle sin cuestionarlo. La novela termina ahí.

En Splendeurs et misères de courtisanes , que comienza en 1824, Herrera y Lucien se han mudado a París. Pronto descubrimos que Herrera es en realidad Collin. Lucien se enamora de Esther Gobseck y viven felices, aunque solo se ven de noche, durante aproximadamente cinco años, hasta que el barón Nucingen ve a Esther y se enamora de ella. Collin se da cuenta de que pueden sacarle mucho dinero a Nucingen si se convierte en amante de Esther. Ese dinero le serviría a Lucien para casarse con la rica, pero sencilla, Clothilde de Grandlieu. Reúnen el millón necesario, pero Esther se suicida tras acostarse con Nucingen en mayo de 1830. Su nota de suicidio no aparece, falta dinero en su casa y Herrera y Lucien son arrestados como sospechosos de su asesinato.

La policía sospecha que Herrera es Collin, pero no puede probarlo. Collin, fingiendo ser el verdadero padre de Lucien para justificar su afecto por el joven, interpreta el papel de sacerdote con tanta convicción que el juez casi se convence. Cuando se encuentran la nota de suicidio y el testamento de Esther, la liberación de Herrera y Lucien parece ser solo una formalidad. Pero Lucien se derrumba al ser interrogado y revela la verdadera identidad de Herrera. Posteriormente, Lucien se ahorca, pero no sin antes retractarse de todo lo que dijo, dejando nuevamente dudas sobre la identidad de Herrera.

Tres de los antiguos cómplices de Collin también están en prisión, pero Collin los convence para que lo traten como al abad Herrera. Se entera por ellos de que su amigo Théodore Calvi está a la espera de la ejecución y que otro de los hombres, La Pouraille, tampoco tiene esperanzas de escapar de la pena de muerte. Calvi fue amante de Vautrin en Rochefort y ambos escaparon juntos. Collin usa su ingenio para manipular los hechos y demostrar la inocencia de Calvi (aunque en realidad es culpable) y salva también a La Pouraille. Esto implica entregarse: al igual que su modelo histórico, Eugène François Vidocq, se ofrece como informante al fiscal. Después de lograr curar la locura de una de las antiguas amantes de Lucien (que enloqueció tras enterarse de la muerte de Lucien, ya que su última conversación con él fue una discusión) con una de las cartas de amor que Lucien le escribió, su oferta es aceptada.

Una breve nota nos informa de que Collin permaneció como jefe de la Sûreté durante quince años y se retiró en 1845.

Charles Rabou , quien terminó la novela El lugarteniente de Arcis tras la muerte de Balzac, incluyó a Vautrin en esta historia. Sin embargo, su Vautrin pierde gran parte de su antiguo genio. La novela le atribuye un hijo (poco probable, dado que queda muy claro que nunca tuvo interés en las mujeres) e incluye su muerte a manos de un falsificador. La historia posterior de la vida de Vautrin no se considera canónica .

Vautrin, que aparece en varias novelas de Balzac, también ha sido personaje en varias obras de teatro y películas. El estreno en Estados Unidos de la obra de Nicholas Wright, Los crímenes de Vautrin, basada en personajes de La comedia humana de Honoré de Balzac, inauguró la temporada de 1996 del SoHo Rep de Nueva York.