Rutan VariEze

El Rutan VariEze es un avión canard de material compuesto diseñado por Burt Rutan . Se trata de un avión de alto rendimiento para construcción amateur , del que se han fabricado cientos de unidades. Posteriormente, el diseño evolucionó hasta convertirse en el Long-EZ y otros aviones canard de cabina más grande. El VariEze destaca por popularizar la configuración canard y la construcción con material compuesto de fibra de vidrio sin moldes para aviones de construcción amateur.

El diseño del VariEze, que surgió de la experiencia de Rutan en el diseño y la construcción del VariViggen , comenzó en 1974. El primer prototipo, denominado Modelo 31 y matriculado N7EZ, realizó su primer vuelo el 21 de mayo de 1975, tras cuatro meses de construcción. Esta aeronave utilizaba un motor Volkswagen adaptado. Tres meses después, se presentó en Oshkosh, donde Dick Rutan la pilotó.

El avión fue tan popular en Oshkosh que Rutan lo rediseñó para poder venderlo como un conjunto de planos. ^{[ 2 ]} Un segundo prototipo, el Modelo 33, N4EZ, construido con un ala más grande, un motor Continental O-200 y muchos otros cambios de detalle, se mostró en Oshkosh en julio de 1976 y se ofrecieron planos para la venta. Aproximadamente 2000 aviones estaban en construcción para 1980, con unos 300 volando a finales de ese año. Finalmente, se construyeron más VariEzes y Long-EZs (un diseño derivado, ligeramente más grande) que cualquier otro tipo de avión de construcción casera de la época. La venta de planos cesó en 1985.

Los objetivos declarados por Rutan para el diseño incluían una menor susceptibilidad a la pérdida de sustentación y un crucero eficiente de largo alcance; estos objetivos se lograron. El uso de una configuración canard permitió un diseño resistente a la pérdida, a costa de un ligero aumento en las velocidades y distancias de despegue y aterrizaje en comparación con un diseño convencional similar con flaps efectivos . El ganador del premio de eficiencia de aeronaves CAFE Challenge fue brevemente Gary Hertzler, quien lo obtuvo utilizando un VariEze. ^{[ 3 ]}

Los prototipos volaron originalmente con alerones en el ala canard para el control de cabeceo y alabeo , pero el diseño se modificó después de que se construyeron algunos aviones, pasando a utilizar los elevadores del ala canard para el control de cabeceo y los alerones en la parte media de las alas para el control de alabeo.

Si bien el avión era resistente a las pérdidas de cabeceo , algunos constructores descubrieron el potencial de un nuevo modo de pérdida lateral resultante de la entrada en pérdida de un winglet a grandes ángulos de deslizamiento lateral . Se añadió una inclinación del borde de ataque del ala exterior (y posteriormente vortilones en algunos ejemplares) para mitigar este problema y se redujo el recorrido del timón.

La resistencia a la pérdida de sustentación del diseño no pareció traducirse en una menor tasa de accidentes que la de otros aviones de construcción casera; una revisión de la base de datos de la NTSB ^{[ 4 ]} de 1976 a 2005 muestra 130 accidentes en total y 46 accidentes mortales de una flota de aproximadamente 800 (691 registrados en 2005). Sin embargo, las comparaciones precisas son difíciles debido a la naturaleza aleatoria de la recopilación y el análisis de datos de accidentes que involucran aviones de construcción casera.

El VariEze está sujeto a un límite de factor de carga máximo de 2,5 g positivo y 1,5 g negativo, aplicado tras el descubrimiento de problemas con algunas alas VariEze. ^{[ 5 ]}

En lugar de un freno de estacionamiento, la rueda delantera se retrae y el morro descansa sobre el suelo. Esta maniobra, conocida como "apoyo en el suelo", facilita el acceso a la cabina. Además, al apoyar el morro en el suelo, el avión no se inclina hacia atrás cuando el asiento del piloto está vacío.

Datos de Jane's All The World's Aircraft 1982–83. ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 1 pasajero
• Longitud: 4,27 m ( 14  pies 2 pulgadas )  
• Envergadura: 22  pies 2,5  pulgadas (6,77  m)
• Superficie del ala: 53,6 pies  cuadrados  (4,98  m² ⁾
• Peso en vacío: 580  lb (263  kg)
• Peso máximo al despegue: 1050  lb (476  kg)
• Capacidad de combustible: 24 galones estadounidenses (91 litros)
• Planta motriz: 1 motor Continental O-200 -B de cuatro cilindros opuestos refrigerado por aire , 100  hp (75  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 195  mph (314  km/h, 169  nudos) (velocidad de crucero máxima)
• Velocidad de crucero: 165  mph (266  km/h, 143  nudos) (crucero económico)
• Velocidad de pérdida: 55,5  mph (89,3  km/h, 48,2  nudos)
• Alcance: 850  millas (1370  km, 740  millas náuticas) en crucero económico.
• Velocidad de ascenso: 1600  pies/min (8,1  m/s)

Desarrollo relacionado

• Long-EZ

• "Volando el VariEze", Air Progress , abril de 1978.
• Historia del VariEze del Museo Nacional del Aire y el Espacio. Archivado el 2 de abril de 2011 en la Wayback Machine.
• Componentes del kit VariEze del Museo Nacional del Aire y el Espacio. Archivado el 9 de abril de 2010 en la Wayback Machine.
• EZ del mes de diciembre de 2004. Archivado el 7 de octubre de 2011 en Wayback Machine .
• Taylor, John WR. Jane's All The World's Aircraft 1982–83 . Londres: Jane's Yearbooks, 1982. ISBN 0-7106-0748-2.
• Consigo 45 MPG a 207 MPH
• Tecnología Rutan en Europa Flight International 1976

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