VT220

La serie VT200 es una familia de terminales de computadora presentada por Digital Equipment Corporation (DEC) en noviembre de 1983. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El VT220 fue la versión básica, una versión solo de texto con capacidades multilingües. El VT240 agregó soporte para gráficos vectoriales ReGIS monocromos al modelo base, mientras que el VT241 hizo lo mismo en color. La serie 200 reemplazó a la exitosa serie VT100 , proporcionando más funcionalidad en una unidad mucho más pequeña con un teclado mucho más pequeño y ligero. Al igual que el VT100, la serie VT200 implementó un gran subconjunto de ANSI X3.64 . Entre sus principales mejoras se encontraban varios conjuntos de caracteres internacionales, así como la capacidad de definir nuevos conjuntos de caracteres.

La serie VT200 tuvo un éxito rotundo en el mercado. Lanzada a 1295 dólares, ^{[ 3 ]} pero posteriormente con un precio de 795 dólares, la VT220 ofrecía características, un diseño y un precio con los que ningún otro terminal serie podía competir en aquel momento. En 1986, DEC distribuyó 165 000 unidades, lo que le otorgó una cuota de mercado del 42 %, el doble que la de su competidor más cercano, Wyse . Los competidores se adaptaron introduciendo modelos similares a precios más bajos, lo que llevó a DEC a hacer lo mismo lanzando la serie VT300, más económica, a 545 dólares en 1987. Para entonces, DEC había distribuido más de un millón de unidades de la VT220. ^{[ 4 ]}

El VT220 mejoró la serie de terminales VT100 anterior con un teclado rediseñado, un tamaño físico mucho menor y un microprocesador más rápido, el microcontrolador Intel 8051. El VT220 estaba disponible con tubos de rayos catódicos (CRT) que utilizaban fósforos blancos, verdes o ámbar .

Los VT100, al igual que los VT50 anteriores, venían en carcasas relativamente grandes que dejaban espacio para sistemas de expansión. Los VT200 abandonaron este concepto y envolvieron la electrónica, mucho más pequeña y propia de la década de 1980, de forma compacta alrededor del tubo de rayos catódicos (CRT). El resultado fue una carcasa piramidal truncada con el vértice en la parte posterior, apenas un poco más grande que el CRT. Esto facilitó enormemente la colocación del terminal sobre un escritorio.

Normalmente, el monitor se colocaba orientado hacia arriba con una inclinación de unos 15 grados. Al estar a una altura inferior a la de la cabeza, el resultado era un terminal especialmente ergonómico. En la parte inferior trasera de la carcasa había un asa de transporte que también permitía inclinar el monitor hacia adelante. Un soporte extensible permitía inclinarlo aún más, hasta colocarlo directamente hacia adelante.

El teclado LK201 que venía con el VT220 fue uno de los primeros teclados de tamaño completo y perfil bajo disponibles; fue desarrollado en las instalaciones de DEC en Roxbury , Massachusetts . Era mucho más pequeño y ligero que la versión del VT100, y se conectaba al terminal mediante un cable en espiral más ligero y flexible y un conector tipo jack telefónico .

Los terminales VT200 fueron los últimos de DEC en ofrecer una interfaz serie con bucle de corriente de 20 mA (mediante un conector Molex de 8 pines), un estándar antiguo desarrollado originalmente para el sistema telegráfico , pero que posteriormente se popularizó en ordenadores gracias al uso inicial de los Teletype Modelo 33 como terminales ad hoc . También incluían un conector D estándar de 25 pines para RS-232. Solo uno de los dos puertos podía estar en uso a la vez. Los terminales DEC posteriores sustituirían ambos puertos por sus conectores MMJ ( Modified Modular Jack ), de diseño propio.

Otra versión del terminal, el VT240, utilizaba el microcontrolador DEC T-11 de DEC , una versión de un solo chip del miniordenador PDP-11 . El VT241 es la versión a color del VT240, que consta de la misma unidad base V240 con el monitor a color VR-241. Un VT240 se puede actualizar a un VT241 reemplazando el monitor y el cable.

El VT220 fue diseñado para ser compatible con el VT100 , pero se le añadieron funciones para adaptarlo mejor al mercado internacional. Esto se logró incluyendo varios conjuntos de caracteres que podían seleccionarse mediante una serie de comandos ANSI.

Los glifos se formaban dentro de una cuadrícula de 10 por 10. El terminal incluía un total de 288 caracteres en su ROM, cada uno formado por un glifo de 8 por 10 píxeles. Al usar solo 8 de las columnas, quedaba espacio entre los caracteres. Estos incluían los 96 caracteres ASCII imprimibles, 67 controles de visualización, 32 gráficos especiales DEC y un signo de interrogación invertido para representar caracteres no definidos.

Los VT200 incluían la capacidad de realizar pequeños cambios en el conjunto de caracteres mediante el concepto de Conjunto Nacional de Caracteres de Reemplazo (NRCS). Al operar con un enlace limpio de 8 bits , se disponía de hasta 256 códigos de caracteres, incluyendo un conjunto completo de caracteres europeos. Sin embargo, al operar con un enlace típico de 7 bits, solo se disponía de 128, y únicamente 96 de estos generaban salida de pantalla, mientras que el resto eran caracteres de control . Esto no era suficiente para manejar todos los idiomas europeos. La mayoría de los terminales solucionaron este problema enviando varios conjuntos completos de caracteres en la ROM , pero esto tenía un coste.

La solución de DEC a este problema, NRCS, permitía intercambiar glifos de caracteres individuales en el conjunto base de 96 caracteres de 7 bits. Por ejemplo, el conjunto británico realizaba una única sustitución, reemplazando el carácter de almohadilla estadounidense, #, por el signo de libra, . El terminal incluía 14 conjuntos de reemplazo de este tipo, la mayoría de los cuales intercambiaban alrededor de una docena de caracteres. ^{[ 5 ]} Esto eliminó la necesidad de distribuir 14 versiones del terminal o de incluir 14 conjuntos de caracteres de 7 bits diferentes en la ROM.£

Además, los VT200 permitían otros 96 caracteres en el Conjunto de Caracteres Redefinido Dinámicamente (DRCS), que podían descargarse desde el ordenador anfitrión. Los datos de los glifos se enviaban codificando un conjunto de seis píxeles verticales en un único código de carácter y, a continuación, enviando muchos de estos sixels al terminal, que los decodificaba en la memoria del conjunto de caracteres. En modelos posteriores, el mismo concepto de sixel se utilizaría también para enviar gráficos de mapa de bits . Los gráficos de caracteres eran un ejemplo común de estos conjuntos descargados. ^{[ 6 ]}

Antes del VT220, si existía una tecla Escape , esta se ubicaba en la esquina superior izquierda del teclado. El VT220 la trasladó a la ubicación típica de la tecla F11, en el centro de la fila superior de teclas. Para los usuarios del editor TECO , donde se utiliza con frecuencia, esto resultaba inconveniente. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

^{Entre 1983 y 1984, durante la fase de} diseño del teclado del IBM Model M , el VT220 era un producto nuevo y muy popular. El equipo de diseño de IBM optó por ^{emular la distribución de su teclado LK201. Las principales innovaciones que IBM copió fueron la forma de} T invertida del grupo de teclas de flecha, las teclas de navegación situadas encima y el teclado numérico a su derecha. Con el tiempo, la popularidad del IBM PC llevó a que la distribución del Model M fuera estandarizada por ANSI e ISO. Gracias a estas normas, las pequeñas variaciones de la distribución del teclado VT220 han dominado el diseño de teclados desde entonces.

• Código de escape ANSI
• Arcoíris 100
• Vttest - Utilidad de prueba para VT100 / VT220 / xterm

• Mapeo de teclas de función Kermit 95 VT220 / VT320
• Modos de funcionamiento de la estación de trabajo VT220
• Funciones de control ECMA-48 para conjuntos de caracteres codificados