Playas superiores

Anterior al desarrollo de las playas de Toronto, Norway era un pueblo postal ubicado en lo que hoy es la zona este de Toronto. No hay evidencia de asentamiento noruego en el área. Más bien, el nombre probablemente proviene de los pinos noruegos que predominaban en la región y cuya explotación forestal era una de las principales industrias de la comunidad. El terrateniente más prominente de la zona fue Charles Coxwell Small , quien intentó con ahínco que el pueblo cambiara su nombre a Berkeley , en honor a su ciudad natal en Gran Bretaña . El nombre Norway se mantuvo.

La oficina de correos del pueblo era originalmente una estructura de madera construida en 1825, que hoy ocupa el lugar donde se encuentra el número 320 de Kingston Road. El aserradero Norway Steam Mills, impulsado por vapor, comenzó a operar en 1835 cerca de Woodbine y Kingston Road, fundado por los comerciantes de hierro Wragg & Co., quienes anunciaban el pino noruego como su especialidad.

En la intersección de Woodbine y Kingston Road había una caseta de peaje. Para disgusto de los viajeros, los peajes eran habituales a lo largo de Kingston Road durante el siglo XIX, ya que financiaban el mantenimiento de esta popular ruta que conectaba Toronto con Kingston, Ontario . Era la principal ruta terrestre este-oeste que atravesaba lo que entonces se conocía como el Alto Canadá .

La comunidad creció en la década de 1840 alrededor de la estación de peaje, el aserradero y la oficina de correos, convirtiéndose en una parada popular de diligencias. En aquel entonces, la comunidad se encontraba a unos 8 kilómetros de la ciudad de Woodbine, en una zona que aún era mayoritariamente boscosa. Para 1850, la población del pueblo había alcanzado los 100 habitantes. En ese momento, el pueblo también contaba con algunas posadas, tres tabernas, una escuela y una herrería .

Una de las posadas más populares era el Hotel Norway House, situado en el lado sur de Kingston Road, justo al este de Woodbine Avenue, y típico de muchos hoteles en los suburbios de Toronto, frecuentado principalmente por agricultores que iban y venían del mercado. Otra era el Hotel y Taberna de James Shaw, descrito como un edificio bajo y alargado pintado de un blanco deslumbrante con contraventanas verdes.

En 1850, Charles Coxwell Small donó 3 acres de terreno para la construcción de la iglesia de San Juan en Berkeley. Su iglesia, una estructura de madera construida en 1850, servía a la comunidad anglicana. En 1853 se añadió un cementerio a la propiedad. En 1893 se construyó el edificio de ladrillo que se conserva en la actualidad y la iglesia pasó a llamarse Cementerio de San Juan de Norway .

En 1909, la aldea de Norway se anexó a la creciente ciudad de Toronto, un año después de su vecina al este, East Toronto. Desde entonces, la aldea de Norway ha sido completamente absorbida por la ciudad de Toronto. Su nombre aún se conserva en varios lugares, como Norway Avenue y la cercana escuela pública de Norway. La iglesia anglicana de San Juan Bautista de Norway y el cementerio anexo de San Juan de Norway recibieron su nombre en honor al patrón original de Canadá; la posterior iglesia y escuela católicas de San Juan también conservan el nombre.

Midway era el nombre que se le daba al terreno baldío al norte de la intersección de Dundas Street y Kingston Road (una aproximación, ya que no existían límites definidos) entre los límites de la ciudad de Toronto, en Greenwood Avenue , y el municipio de East Toronto. Como su nombre indica, era el punto medio entre estos dos municipios. La zona consistía principalmente en tierras de cultivo, muchas de ellas baldías.

En 1876, el Club de Golf de Toronto se instaló en parte de este espacio abierto entre Woodbine y Coxwell, conocido entonces como la propiedad Fernhill, ubicada justo al noroeste de The Village of Norway. Los mapas de los suburbios de Toronto de 1884 también identifican que una parte del terreno que ocupaba el Club de Golf pertenecía a la Dominion Telephone Company, y la otra parte probablemente a un particular llamado Fitzgerald. Fue el tercer club de golf más antiguo de la historia de Canadá y albergó el Abierto de Canadá en este lugar en dos ocasiones (1905 y 1909). Inicialmente, el club no tenía una casa club oficial y los miembros solían llevar su propia comida para comer sentados bajo uno de los árboles de la propiedad. A principios de la década de 1880, el club obtuvo el uso de dos habitaciones en una casa cercana al campo. En 1894, renovaron una antigua mansión abandonada en la propiedad, que según la tradición local estaba embrujada, para convertirla en su casa club oficial.

Las zonas de Midway y Norway continuaron creciendo hacia principios del siglo XX, volviéndose cada vez más pobladas. La falta de sistemas de alcantarillado adecuados provocó numerosas enfermedades y las escuelas se llenaron. Sintiendo que el crecimiento demográfico los acorralaba, el Club de Golf de Toronto buscó una nueva sede y vendió sus terrenos en condiciones ventajosas. En 1909 se trasladaron al oeste de Toronto, donde se ubican actualmente.

En 1909, Midway y Norway fueron anexados oficialmente a la creciente ciudad de Toronto. ^{[ 1 ]} Los Ferrocarriles Cívicos de Toronto construirían una línea de tranvía que se extendería entre Greenwood y Main Street, en el este de Toronto, y que se inauguraría en 1912. La línea discurría por Gerrard Street East , giraba hacia el norte en Coxwell y continuaba hacia el este por un sendero peatonal utilizado por el antiguo club de golf, ahora Gerrard Street East (Upper). Esta ruta aún existe hoy en día como el tranvía TTC 506 Carlton .

Los nuevos propietarios del antiguo club de golf eran una promotora inmobiliaria llamada Robin's Group. Rebautizaron la zona en desarrollo como Kelvin Park y publicaron anuncios regularmente en The Globe and Mail ofreciendo parcelas de terreno ideales para la construcción de nuevas viviendas. Instalaron una oficina de ventas en la esquina de Gerrard y Greenwood y ofrecían llevar a los posibles compradores desde la oficina hasta Kelvin Park. En sus anuncios, promocionaban las parcelas en venta, destacando la reciente instalación de la línea de ferrocarril Toronto Civic Railways, así como las vistas panorámicas del lago, los pintorescos valles y el serpenteante arroyo bordeado de hermosos árboles. Estos anuncios se publicaron hasta 1913.

Gran parte del barrio se urbanizó posteriormente como el núcleo residencial de la efímera ciudad de East Toronto . La zona también albergaba varios emplazamientos industriales junto a la línea férrea, que discurre justo al norte de Gerrard. Hoy en día, casi toda la industria ha sido sustituida por viviendas.