Motocicleta japonesa universal

El término « Motocicleta Japonesa Universal » ( UJM , por sus siglas en inglés) fue acuñado a mediados de la década de 1970 por la revista Cycle Magazine para describir la proliferación de motocicletas japonesas estándar similares que se popularizaron tras la exitosa presentación de la CB750 de Honda en 1969. La CB750 se convirtió en un modelo básico para los diseños posteriores de los otros tres principales fabricantes japoneses de motocicletas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2011, The New York Times afirmó que Honda tuvo un éxito rotundo «con la CB 750 de 1969, cuyo motor de cuatro cilindros en línea llegó a definir la Motocicleta Japonesa Universal». ^{[ 4 ]}

La plantilla UJM presentaba un motor de cuatro cilindros, posición de conducción estándar, carburador para cada cilindro, motor de construcción unitaria , freno de disco delantero, chasis de cuna tubular convencional, horquilla delantera telescópica y suspensión trasera de doble amortiguador . A medida que los principales fabricantes japoneses de motocicletas ( Honda , Kawasaki , Suzuki y Yamaha ) comenzaron a replicar los diseños de los demás, las UJM crearon una homogeneidad en forma, función y calidad. Entre los modelos UJM más destacados se encontraban la Honda CB500 , la Kawasaki Z1 y la Suzuki GS750 . Estas motocicletas tuvieron un éxito de ventas masivo y las UJM se siguieron produciendo durante más de una década.

En 1976, Cycle describió el nuevo fenómeno diciendo:

"En el duro mundo del comercio, los triunfadores son imitados y los imitadores son imitados. Al fin y al cabo, se está desarrollando una especie de motocicleta japonesa universal... concebida con uniformidad, ejecutada con precisión y producida por miles." ^{[ 5 ]}

En el libro de 2010, Sport Bikes, Hans Hetrick escribió que:

"A lo largo de la década de 1970, las empresas japonesas experimentaron con diferentes tipos de motores y diseños de chasis. Sus ideas pronto se unieron en un conjunto sólido como una roca. Este diseño se conoció como la Motocicleta Japonesa Universal, o UJM." ^{[ 6 ]}

Posteriormente, en las décadas de 1980 y 1990, los fabricantes japoneses diversificaron sus gamas, produciendo motocicletas deportivas carenadas , réplicas de carreras, motocicletas de doble propósito y muscle bikes . ^{[ 7 ]}

Un ejemplo representativo de este tipo, ^{[ 8 ]} la Honda CB750 , se presentó en 1969 con un motor basado en tecnología desarrollada por Honda en las carreras de Gran Premio . ^{[ 9 ]} En comparación con los modelos británicos y estadounidenses que dominaban el mercado en aquel entonces, ofrecía un mejor rendimiento y fiabilidad, estaba mejor equipada y, además, era mucho más barata. Revolucionó la industria tanto en Estados Unidos como en el extranjero, ^{[ 10 ]} y sus ventas en Estados Unidos superaron de inmediato las de las motocicletas de gran cilindrada de marcas consolidadas como BSA y Triumph . ^{[ 11 ]}

El primer competidor japonés de la CB750 fue la Kawasaki Z1 en 1972. ^{[ 9 ]} Le siguieron en 1976 la Suzuki GS750 y en 1978 la Yamaha XS Eleven. Todos estos fabricantes produjeron versiones más pequeñas de la misma fórmula UJM, incluyendo, por ejemplo, la Honda CB500 de 1971. ^{[ 9 ]} Para 1979, las ventas de motocicletas grandes de Harley-Davidson habían caído un 90%. ^{[ 12 ]}

La primera planta de fabricación de vehículos japoneses en Estados Unidos abrió sus puertas en 1975 para producir la UJM Kawasaki KZ400 . ^{[ 13 ]} Hasta entonces, las motocicletas se habían importado de Japón.

El término UJM apareció ya en 1976 en una reseña de la Kawasaki Z650 en la revista Cycle . ^{[ 14 ]} El término "universal" surgió del hecho de que durante la década de 1970, los "cuatro grandes" japoneses ( Honda , Kawasaki , Suzuki y Yamaha ) ^{[ 15 ]} produjeron diseños muy similares. ^{[ 16 ]}

La UJM era una motocicleta de carretera de uso general, y el estilo entró en declive a principios y mediados de la década de 1980 ^{[ 9 ]} con la segmentación del mercado y el desarrollo de productos de nicho, ^{[ 17 ]} como deportivas , de doble propósito , de turismo , de turismo deportivo , café racers y cruisers . Honda vendió alrededor de 400.000 CB750, y la producción del modelo terminó en 2003 con la Nighthawk .

Se han producido varios resurgimientos del mercado impulsados ​​por una mayor demanda de motocicletas estándar simplificadas de uso general, ^{[ 18 ]} o naked ^{[ 19 ]} y ha llevado a los fabricantes japoneses a introducir interpretaciones modernas de la UJM; primero a principios de la década de 1990 con la Honda CB750 RC42 y CB1000 , Suzuki GS1100G y VX800 , la Kawasaki Zephyr Series , y Yamaha continuó vendiendo su SR Series . Recientemente, los esfuerzos de resurgimiento han incluido la Honda CB1100 , ^{[ 20 ]} Honda SCL500 , Suzuki TU250X , ^{[ 1 ]} Suzuki GD110 , ^{[ 21 ]} la Kawasaki W800 y la Yamaha SR400 . ^{[ 22 ]}

La UJM tenía un diseño avanzado y unas especificaciones excelentes en comparación con la competencia europea y estadounidense contemporánea. ^{[ 6 ]} La prensa la describió como barata, fiable, fácil de conducir, ^{[ 13 ]} fabricada con precisión, ^{[ 23 ]} y con una reputación de excelencia. ^{[ 24 ]}

Las especificaciones técnicas generalmente incluían una posición de conducción estándar, freno de disco delantero, chasis tubular convencional , horquilla delantera telescópica y suspensión trasera de doble amortiguador . El motor solía ser un motor transversal de cuatro tiempos , cuatro cilindros en línea y refrigerado por aire , con un carburador para cada cilindro y uno o dos árboles de levas en cabeza . El motor de construcción unitaria estaba acoplado a una transmisión manual ^de cinco o seis velocidades [ ^{23 ]} y tenía arranque eléctrico.