Universal Music Japón

La empresa se fundó en 1990 como PolyGram Co., Ltd., con Koike Kazuhiko como presidente y director ejecutivo. En 1999, la empresa se reestructuró y pasó a llamarse Universal Music Co., Ltd., tras la adquisición de PolyGram por parte de Seagram y su posterior integración en Universal Studios .

En 2009, la empresa pasó a llamarse Universal Music LLC. Kazuhiko renunció como director ejecutivo y Keiichi Ishizaka se convirtió en director ejecutivo y presidente de la empresa. ^{[ 3 ]}

En 2011, EMI acordó vender sus operaciones de música grabada a Universal Music Group por 1.200  millones de libras esterlinas (1.900  millones de dólares) y sus operaciones de publicación musical a un consorcio liderado por Sony  por 2.200 millones de dólares. ^{[ 4 ]} Entre las otras compañías que habían competido por el negocio de la música grabada estaba Warner Music Group , que según se informó hizo una  oferta de 2.000 millones de dólares. ^{[ 5 ]} Universal Music Group completó su adquisición de EMI el 28 de septiembre de 2012. ^{[ 6 ]} En 2012, Ishizaka se convirtió en CEO de EMI Music Japan mientras Universal Japan tenía previsto realizar un intercambio corporativo en respuesta a la fusión. ^{[ 7 ]} EMI Music Japan fue absorbida oficialmente por Universal Japan, dejó de existir como compañía y EMI Records Japan sucedió al sello EMI Music Japan. Nueve meses después de la fusión, Ishizaka renunció a su puesto de CEO de Universal Japan y se convirtió en presidente no ejecutivo. Su sucesor, Naoshi Fujikura, fue nombrado en 2014. ^{[ 3 ]} En abril de 2014, Universal Japan fue reestructurada una vez más. Muchos de sus sellos fueron renombrados y divididos varias veces, incluyendo EMI Records Japan, que se escindió en dos subsellos, EMI Records y Virgin Records, de los cuales este último fue renombrado como EMI R y luego se fusionó con Delicious Deli Records para formar Virgin Music . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En diciembre de 2015, Fujikura anunció que Universal Japan "es un nuevo negocio" y que la compañía adoptaría un nuevo modelo de negocio para fortalecer su presencia. ^{[ 10 ]} Estos cambios entraron en vigor el 1 de enero de 2016. ^{[ 10 ]} En diciembre de 2015 se creó una nueva marca, Universal-W, en colaboración con la empresa japonesa Warlock. ^{[ 11 ]}

En agosto de 2016, Radwimps lanzó la banda sonora de la película de animación japonesa de 2016 Your Name . El álbum fue un éxito comercial en Japón y, en una hazaña poco común, entró en las listas de éxitos de Estados Unidos en 2017. ^{[ 12 ]} En diciembre del mismo año, Universal Japan adquirió Office Augusta , una agencia de gestión musical (fundada en 1992), y la convirtió en una filial de su propiedad; como resultado, el sello "Augusta Records" de esta última se convirtió en un sello afiliado de Universal Japan. ^{[ 1 ]}

En 2017, la compañía anunció que se trasladaría de Minato, Tokio, al edificio Jingumae Tower en Shibuya, Tokio. El traslado tuvo lugar del 15 de septiembre de 2018 al 9 de octubre. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En diciembre de 2017, Universal Japan anunció la suspensión del contrato del miembro de Hilcrhyme , DJ Katsu, tras su arresto por posesión de marihuana. Posteriormente, abandonó el grupo tras su arresto y el grupo perdió su contrato discográfico. ^{[ 15 ]}

En junio de 2018, Universal Japan anunció un acuerdo de licencia exclusiva con Disney Music Group . ^{[ 16 ]}

En 2019, Universal Japan suspendió las ventas de la discografía de Junnosuke Taguchi y eliminó sus lanzamientos de las tiendas digitales tras su arresto por posesión de marihuana. ^{[ 17 ]}

En 2020, Universal Japan actualizó su logotipo corporativo para que coincidiera con el logotipo utilizado por la empresa principal Universal Music Group. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, Universal lanzó Virgin Music Label and Artist Services. ^{[ 19 ]} El servicio se lanzó en muchas subsidiarias de Universal, incluida Universal Japan.

En 2021, Yoshimoto Music firmó un acuerdo de distribución con Universal Japan para futuros lanzamientos. En julio de 2021, el CEO y presidente Fujikura fue incluido en la lista International Power Players de Billboard . ^{[ 20 ]} En una entrevista con Billboard Japan , Fujikura compartió sobre sus medidas para aumentar los ingresos por streaming y estrategias para que los artistas de Universal Japan aparezcan en las listas de éxitos internacionales. ^{[ 21 ]} Desde entonces, Universal Japan ha lanzado digitalmente a nivel mundial lanzamientos anteriores de artistas antiguos y actuales de sus sellos, incluyendo a Hikaru Utada , Crystal Kay , Radwimps, Mrs. Green Apple , Che'Nelle y Ai .

En 2022, Fujikura figuró en la lista International Power Players de Billboard por segundo año consecutivo. Fujikura se convirtió en el primer ejecutivo japonés en aparecer en la lista tres veces, incluyendo su primer reconocimiento en 2019. ^{[ 22 ]} En una entrevista, Fujikura habló sobre los planes para crear nuevos mercados en Japón y desarrollarlos en el extranjero, particularmente en los Estados Unidos. ^{[ 22 ]} En septiembre de 2022, Travis Japan firmó un contrato discográfico con Capitol Records , con Universal Japan a cargo de la distribución y el marketing. ^{[ 23 ]} En octubre de 2022, tras el éxito de Uta's Songs: One Piece Film Red , Ado firmó un contrato discográfico con Geffen Records junto con su contrato discográfico actual con Virgin Music. ^{[ 24 ]}

En diciembre de 2022, Universal Japan anunció un cambio organizativo, efectivo a partir del 1 de enero de 2023. Universal J, fundada en 2002, se dividió en dos sellos: UJ y Polydor Records . ^{[ 25 ]} Los sellos de Universal J, incluidos Johnny's Universe y Top J Records, se transfirieron a UJ. ^{[ 25 ]} La compañía también anunció que Augusta Records se convertiría en un sello de Universal Sigma. ^{[ 25 ]}

En abril de 2023, Fujikura figuró en la lista Billboard International Power Players por tercer año consecutivo. ^{[ 26 ]} En julio de 2023, Universal Japan anunció un nuevo sello discográfico bajo EMI, Holo-n, en asociación con la agencia japonesa de YouTubers virtuales Hololive Production . ^{[ 27 ]}

En enero de 2024, Universal Japan anunció cambios de personal para Virgin Music y Office Augusta. ^{[ 28 ]} DRC LLC pasó a llamarse Universal Music Creative LLC tras un cambio organizativo. ^{[ 29 ]} En mayo, Fujikura figuró en la lista Billboard International Power Players por cuarto año consecutivo. Incluyendo su inclusión inicial en 2019, Fujikura se convirtió en el primer director ejecutivo japonés en aparecer en la lista Power Players cinco veces en total. ^{[ 30 ]}

En febrero de 2025, Universal Japan adquirió A-Sketch de Amuse Inc. por una cantidad no revelada. ^{[ 31 ]} Posteriormente, en julio, la compañía lanzó una plataforma de enseñanza de inglés, UM English Lab. ^{[ 32 ]} En noviembre de 2025, se filtró una cantidad desconocida de datos personales de Universal Music Store, una tienda en línea operada por Universal Japan. ^{[ 33 ]}

Tras un cambio organizativo en enero de 2026, Universal Japan relanzó Capitol Records como un sello de Virgin Music, ^{[ 34 ]} más de diez años después de que el sello original desapareciera tras la absorción de EMI Japan por Universal Japan. En abril de 2026, Universal Japan anunció el lanzamiento de la compañía Nine by Nine, una empresa conjunta con Sony Music Entertainment Japan . ^{[ 35 ]}