Ultra Mono

Ultra Mono es el tercer álbum de estudio dela banda de rock británica Idles , lanzado el 25 de septiembre de 2020 por Partisan Records . Tras su álbum anterior, Joy as an Act of Resistance , este disco profundiza en temas ya presentes en sus trabajos anteriores, como la crítica al capitalismo, la revolución, la lucha de clases, la salud mental y la masculinidad tóxica, así como los aspectos positivos y negativos de su recién adquirida fama.

El disco contó con el apoyo de cinco sencillos antes de su lanzamiento, el primero de los cuales fue el sencillo promocional "Mr. Motivator", publicado el 19 de mayo de 2020. A este le siguieron el sencillo principal "Grounds" el 16 de junio de 2020, "A Hymn" el 14 de julio de 2020, "Model Village" el 11 de agosto de 2020 y "War", que coincidió con el lanzamiento del álbum el 25 de septiembre de 2020.

Tras el lanzamiento y el éxito de su álbum de 2018, Joy as an Act of Resistance , Idles recibió atención del público general y realizó una extensa gira para promocionarlo. La banda confirmó en una publicación de Instagram en enero de 2019 que estaban componiendo nueva música y, en marzo, estrenaron una nueva canción llamada "War" durante un concierto exclusivo para Dr. Martens . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Otra nueva canción, "Grounds", se estrenó en Glasgow durante la gira de la banda por el Reino Unido en diciembre de 2019. ^{[ 7 ]} Ambas canciones se tocaron en el último concierto de la gira en Alexandra Palace junto con otro nuevo tema llamado "Danke". ^{[ 8 ]}

En una entrevista con DIY tras el anuncio del álbum en junio de 2020, el vocalista Joe Talbot habló abiertamente sobre los temas y la inspiración detrás del disco, diciendo: "Emocionalmente no estoy curado, estoy sanando y eso es lo que se refleja en el disco. Así que este trata sobre procesar y encontrar formas pragmáticas de seguir adelante, y a partir de tu reacción a ese trauma, construyes algo conciso y hermoso (...) las canciones son todas proyecciones de procesos internos, no estoy predicando ni diciéndole a nadie lo que tiene que hacer. Estoy mostrando a la gente lo que estoy haciendo para convertirme en una mejor persona a largo plazo; no, no mejor, sino una persona más productiva". ^{[ 9 ]}

Ultra Mono se grabó a lo largo de 2019 y la banda documentó el proceso, compartiendo intermitentemente imágenes de ellos mismos en las redes sociales en el estudio durante todo el año, con una publicación que insinuaba una aparición de Warren Ellis . En una entrevista con Zane Lowe en diciembre de 2019, Talbot confirmó que habían terminado de grabar el álbum y que se estaba mezclando. ^{[ 10 ]} La banda trabajó con los productores de Joy , Nick Launay y Adam 'Atom' Greenspan, en el álbum, con programación adicional proporcionada por Kenny Beats y apariciones adicionales de Jehnny Beth , David Yow y Jamie Cullum . ^{[ 11 ]}

El 19 de mayo de 2020, Idles lanzó "Mr. Motivator" como sencillo promocional del álbum. Esto fue precedido por una publicación desenfadada en la cuenta de Instagram de la banda el 15 de mayo, que invitaba a su público a "ponerse en forma con Dev", con el bajista Adam Devonshire haciendo ejercicio y citando la letra de la canción. En consonancia con el tema del anuncio, el videoclip de la canción incluía un montaje de vídeos de entrenamiento enviados por los fans. ^{[ 12 ]}

El 16 de junio de 2020, Joe Talbot anunció Ultra Mono y su fecha de lanzamiento en el programa de Steve Lamacq en Radio 6 , junto con el estreno de su primer sencillo, "Grounds". ^{[ 11 ]} Posteriormente, la banda lanzó dos sencillos más, "A Hymn" ^{[ 13 ]} y "Model Village" ^{[ 14 ]} el 14 de julio de 2020 y el 11 de agosto de 2020, respectivamente. Un quinto sencillo, "Reigns", estaba programado inicialmente para ser lanzado el 8 de septiembre. Sin embargo, un miembro del equipo de gestión de la banda realizó una encuesta en el grupo de fans de Facebook, "AF Gang", preguntando a los fans si querían escuchar la nueva canción o esperar al álbum. Finalmente, se decidió que la banda no lanzaría más temas antes del álbum, y el video musical de la canción finalmente se lanzó el 12 de enero de 2021. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El 24 de agosto de 2020, la banda anunció una gira de 11 fechas por el Reino Unido e Irlanda para promocionar el álbum, que se llevaría a cabo de mayo a junio de 2021. ^{[ 17 ]} La gira tuvo una gran acogida, lo que llevó a la adición de 6 fechas más, ^{[ 18 ]} aunque estas fechas se pospusieron posteriormente a enero de 2022 debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 19 ]} Además, la banda realizó tres conciertos "Lock-In" en los estudios Abbey Road , que se transmitieron en directo el 29 y 30 de agosto de 2020, durante los cuales interpretaron material nuevo del próximo álbum, así como canciones de los álbumes anteriores Joy y Brutalism y versiones de canciones de The Beatles , The Strokes y Ramones . ^{[ 20 ] [ 9 ] [ 21 ]} El 21 de septiembre de 2020, la banda anunció planes para una gira de presentaciones íntimas en tiendas en apoyo del álbum en todo el Reino Unido a partir de abril de 2021, que luego se pospuso a septiembre de 2021. ^{[ 22 ]}

Ultra Mono se lanzó el 25 de septiembre de 2020, acompañado del video musical de "War", la primera canción del álbum. ^{[ 23 ]} Tras el lanzamiento del álbum, "Kill Them With Kindness" se lanzó como sencillo junto con su video musical el 3 de diciembre de 2020. ^{[ 24 ]}

Ultra Mono recibió críticas generalmente positivas tras su lanzamiento, y Metacritic le otorgó al álbum una puntuación agregada de 76 sobre 100 basada en 22 reseñas, 19 de las cuales fueron positivas. ^{[ 26 ]}

John Robb de Louder Than War declaró que Ultra Mono era "el álbum de la carrera de [Idles]" en una reseña de 10 sobre 10, elogiando los temas del álbum, la producción de Launay y las interpretaciones de la banda a lo largo del mismo, concluyendo que "es un disco maravilloso. Te hace bailar, pensar, sentirte salvaje y tierno, cantar y gritar y querer cambiar el mundo mientras abrazas a todos los que puedes de una manera físicamente distanciada socialmente pero mentalmente muy conectada socialmente". ^{[ 2 ]} Jordan Bassett de NME quedó igualmente impresionado con el álbum, describiéndolo como "un viaje vertiginoso que ruge a través del sarcasmo, el desafío, la compasión y la controversia". ^{[ 1 ]}

Dorian Lynskey de Q escribió que el álbum era "el sonido de una banda quese volvía cada vez más desafiantemente ella misma", considerándolo "más decididamente político" y elogiando su "batería demoledora, bajo ceñudo... riffs geniales y contundentes" y la "urgencia histérica" ​​que impregna la lista de canciones. A pesar de encontrar algunas de las letras crudas y condescendientes, Lynskey finalmente afirmó que las "fortalezas del disco son inseparables de sus defectos", concluyendo que "la catarsis de fuerza bruta de Idles no requiere ni recompensa la sutileza... son ellos. Tómalos o déjalos". ^{[ 32 ]} Tom Hull dijo que si bien las primeras comparaciones de Idles con The Clash eran "ridículas" ya que los primeros carecen de "tanto la furia punk inicial como la habilidad pop posterior", la banda, no obstante, logra "una línea intermedia que sustenta el fuego y la furia actuales". ^{[ 34 ]}

En su reseña para AllMusic , Liam Martin se mostró más reservado al evaluar el álbum. Comparándolo desfavorablemente con los álbumes anteriores de la banda, Martin afirmó que "hay mucho que disfrutar aquí; su energía desenfrenada brilla con la misma intensidad, pero bajo la superficie Ultra Mono carece del brillo que hizo que sus dos primeros discos fueran realmente especiales". ^{[ 27 ]} Por el contrario, JR Moores fue mucho menos favorable en su reseña para The Quietus , criticando las letras y un supuesto mal uso de los músicos invitados que aparecen en el disco, clasificándolo como un "rock monótono y predecible", antes de concluir su reseña con "tres álbumes y la euforia se ha desvanecido. Las ideas se están agotando. La falta de sustancia queda totalmente expuesta". ^{[ 35 ]} Jazz Monroe también criticó el álbum en una reseña para Pitchfork , afirmando que " Ultra Mono irrumpe en el discurso como un aficionado en una manifestación. No escucha, solo grita. No es radical, sino inquieto. No es malo, simplemente innecesario". ^{[ 31 ]}

Créditos adaptados de las notas del disco.

• Ultra Mono en Discogs (lista de lanzamientos)