Ulgham

Ulgham es un pequeño pueblo en Northumberland , Inglaterra. El nombre Ulgham se pronuncia «Uffam»: [ˈʊfəm] ( localmente ), [ˈʌfəm] ( RP ). Es conocido como el «pueblo de los búhos».

El nombre, mencionado por primera vez en 1139 como Wlacam , proviene del inglés antiguo ūle "búho" y hwamm "rincón (de tierra)", y por lo tanto significa "rincón del búho". ^{[ 2 ]}

Situado a unos diez kilómetros al norte de Morpeth, Ulgham es un pueblo que combina lo antiguo con lo moderno. La iglesia de San Juan Bautista se alza en lo alto de una empinada ladera sobre el río Lyne, reconstruida en el siglo XIX. Sin embargo, el emplazamiento es de origen sajón y dos ventanas normandas de piedra están integradas en los muros actuales de la iglesia. En la nave lateral norte se encuentra un relieve de piedra de origen vikingo o incluso pagano anglo. El aspecto erosionado de la piedra indica que estuvo expuesta a la intemperie durante un tiempo considerable antes de incorporarse a la estructura de la iglesia actual. El cementerio contiene lápidas del siglo XVII, y una anterior a la Armada Española de 1588.

La antigua cruz del pueblo aún se alza en la calle principal, aunque ya no tiene brazo transversal, frente a dos bungalows muy modernos. Aquí se celebraban los mercados durante la peste en Morpeth. Hay una pequeña urbanización moderna donde antes estaba la granja de cerdos, frente a la oficina de correos, que originalmente era un edificio de una sola planta, cuando Ulgham constaba de una calle y tres granjas.

Conocido por ser «el pueblo con el nombre impronunciable», se cree que Uffam significa «el lugar de los búhos», aunque existen otras etimologías. Sin embargo, la destrucción del paisaje circundante por la minería a cielo abierto y la desaparición de las granjas y los graneros de piedra hacen que rara vez se oigan o vean búhos.

En medio de Park Wood, ahora colindante con una mina a cielo abierto, crecía el roble de Ulgham, donde, según se dice, antaño se destilaba whisky de forma ilícita.

Ulgham se ha adaptado bien a los cambios demográficos. Antaño una pequeña comunidad agrícola, ha acogido con los brazos abiertos a los recién llegados, pero ha logrado conservar su identidad de pueblo. Entre las asociaciones más prósperas se encuentran el Instituto de Mujeres, fundado en 1924, y el club de críquet, fundado en 1977 y fundamental para la adquisición del campo de juego del pueblo. La Asociación del Pueblo de Ulgham supervisa todos los aspectos de la vida en Ulgham. Ha publicado un folleto informativo del pueblo y organiza actividades sociales, desde bailes hasta paseos por los senderos. El club de bolos sobre alfombra cuenta con un gran número de socios y ofrece entretenimiento para todos, mientras que el club de jardinería se reúne mensualmente y organiza excursiones a jardines de interés por toda la comarca.

Durante la Primera Guerra Mundial, el vicario de Ulgham reunió a un grupo entusiasta de vecinos y comenzaron a realizar lecturas dramatizadas. Estas se llevaban a cabo en la pequeña escuela del pueblo (ahora convertida en vivienda). Mucho más tarde, cuando se construyó la cabaña del Instituto de Mujeres (WI, por sus siglas en inglés), el grupo se trasladó al nuevo edificio y, una vez instalado un escenario, comenzaron a producir obras cortas. Con el tiempo, se creó un curso nocturno de teatro a nivel provincial, cuyas cuotas eran pagadas por los miembros y el productor por el condado; los miembros eran reclutados entre los miembros del WI.

La clase tuvo mucho éxito y evolucionó hasta representar obras de tres actos. Se estrenó una obra cada año, durante cuatro noches, siendo el miércoles exclusivamente para mayores de sesenta años. El éxito fue rotundo y la sala se llenaba por completo cada noche. Las tarifas de las clases nocturnas aumentaron, los gastos de viaje también, y los miembros tuvieron que cerrar a regañadientes el grupo teatral Ulgham Players. El placer y el entretenimiento que brindaron durante tantos años perduran en la memoria de los habitantes de Ulgham y sus alrededores.

La información sobre el pueblo que aparece arriba está tomada de The Northumberland Village Book, escrito por miembros de la Federación de Institutos de Mujeres de Northumberland y publicado por Countryside Books.

El pueblo se encuentra dentro de la División de Pegswood de la autoridad unitaria del condado , el Consejo del Condado de Northumberland . El concejal del condado es el Clérigo David J. Towns (Conservador), y el pueblo está bajo la jurisdicción del Consejo del Área Local de Castle Morpeth para planificación y otros asuntos locales delegados por el consejo del condado. El distrito electoral del mismo nombre tiene una población total de 5238 habitantes. Está habitado por Lord Astley. ^{[ 3 ]}

El artista Luke Clennell nació en el pueblo de Ulgham en 1781. Era hijo de un granjero, pero empezó a trabajar en la tienda de comestibles de su tío en Morpeth . Fue allí donde su talento para el dibujo llamó la atención de un influyente noble que, en abril de 1797, lo puso como aprendiz de Thomas Bewick en Newcastle. Se convirtió en uno de los mejores alumnos de aquel gran grabador.

Clennell se trasladó a Londres en 1804, tras haber heredado gran parte de la sensibilidad de Bewick por la naturaleza y un talento singular para los paisajes y las escenas rurales. Ganó premios de la Sociedad de las Artes por sus grabados en madera, pero, si bien su obra revelaba una gran versatilidad, era irregular. El éxito, por desgracia, afectó su cordura y murió demente en 1840. Hay una lápida en su memoria en la iglesia de San Andrés en Newcastle, y tres de sus cuadros se encuentran en el Museo Victoria y Alberto , en South Kensington.

• Ulgham : información histórica y genealógica en GENUKI .