USS Benjamin Stoddert

El USS Benjamin Stoddert (DDG-22) , llamado así por Benjamin Stoddert (1751–1813), Secretario de la Marina de 1798 a 1801, fue un destructor armado con misiles guiados de la clase Charles F. Adams en la Armada de los Estados Unidos .

Fue botada por la Puget Sound Bridge and Dry Dock Company en Seattle , Washington , el 11 de junio de 1962, botada el 8 de enero de 1963 y puesta en servicio en el Astillero Naval de Puget Sound el 12 de septiembre de 1964. ^[1]

Durante las seis semanas siguientes, el Benjamin Stoddert se equipó en el astillero naval de Puget Sound, preparándose para una serie de pruebas de armas, sensores y sistemas de comunicación. El destructor con misiles guiados partió de Bremerton por primera vez el 7 de noviembre y, tras breves paradas en San Francisco y San Diego , llegó a Pearl Harbor para comenzar las pruebas de aceptación.

Como el buque fue diseñado principalmente para proporcionar cobertura antiaérea de largo alcance a las fuerzas de tarea en el mar, Benjamin Stoddert realizó una evaluación de dos meses de su sistema de misiles antiaéreos TARTAR , que concluyó con un disparo de prueba en Kauai, Hawái , a principios de febrero de 1965. Otras pruebas, que incluyeron ejercicios de artillería, torpedos e ingeniería, ayudaron a la tripulación a unir su equipo antisubmarino, antiaéreo y de comunicaciones en un solo sistema integrado. En mayo, el buque de guerra ingresó al Astillero Naval de Pearl Harbor para un período de mantenimiento de dos meses. En julio, la tripulación del Benjamin Stoddert lo llevó a un entrenamiento de prueba, llevando a cabo una variedad de evoluciones operativas, desde el complejo seguimiento de aeronaves y submarinos, hasta el reabastecimiento de combustible en curso, pasando por las tareas simples pero importantes de fondeo del barco, bajo la atenta mirada del Grupo de Entrenamiento de la Flota, Pearl Harbor. Al completar estos exámenes, el buque de guerra se unió oficialmente a la Flota del Pacífico en agosto de 1965.

Asignada a la División de Destructores (DesDiv) 112, la Benjamin Stoddert realizó operaciones locales en aguas hawaianas hasta octubre, cuando comenzó los preparativos para su primer período de servicio con la Séptima Flota en el Pacífico occidental. En camino con el Hancock (CV-19) a fines de noviembre, hizo una breve parada en la bahía de Subic en Filipinas antes de dirigirse al Mar de China Meridional para operaciones de combate frente a Vietnam .

A su llegada a la " Estación Yankee " el 16 de diciembre, Benjamin Stoddert se unió a la Task Force (TF) 77 en apoyo de la Operación Rolling Thunder . Esta campaña aeronaval, iniciada en marzo anterior, tenía como objetivo interceptar el oleoducto logístico de Vietnam del Norte a través de Laos y a través de la zona desmilitarizada ( DMZ ), cortando el flujo de municiones y suministros al Viet Cong en Vietnam del Sur . La campaña complementaria de la Armada de superficie, la Operación Sea Dragon , apoyó este esfuerzo apuntando a las naves de suministro comunistas, bombardeando baterías costeras y sitios de radar, y bombardeando rutas de infiltración costeras. Durante las siguientes seis semanas, el destructor de misiles guiados examinó al Hancock, proporcionando protección antisubmarina y antiaérea para el portaaviones y realizando servicios de guarda de aviones durante las operaciones de vuelo. También realizó tareas de control de radar para ayudar a los aviones de ataque y patrulla aérea de combate (CAP) que regresaban al portaaviones. El 4 y 5 de enero de 1966, en un cambio de ritmo con respecto a las tareas anteriores, el destructor de misiles guiados también disparó sus cañones de 5 pulgadas contra objetivos del Viet Cong en tierra.

El 22 de enero de 1966, el Benjamin Stoddert fue liberado de la TF 77 y se dirigió al norte, llegando a Yokosuka , Japón, el 28. El buque de guerra pasó una semana junto al Isle Royale (AD-29) para reparar un soplador de vapor averiado antes de partir de Japón el 6 de febrero para regresar al Mar de China Meridional. Seis días después, el destructor de misiles guiados reanudó su servicio en la TF 77 para inspeccionar al Hancock y permaneció así hasta que partió hacia Filipinas el 5 de marzo. El Benjamin Stoddert llegó a la bahía de Súbic el 7 para un período de mantenimiento de cinco días junto al Ajax (AR-6). Luego navegó a Hong Kong el 12 de marzo para seis días de descanso y recreación. El buque de guerra regresó al Mar de China Meridional y se reincorporó a la TF 77 a fines de ese mes. Durante las siguientes dos semanas, el destructor de misiles guiados realizó tareas de vigilancia por radar en el Golfo de Tonkín antes de ser relevado por el Topeka (CLG-8). El día 12 partió rumbo a la bahía de Subic y allí comenzó a prepararse para una visita a Australia y Nueva Zelanda.

Partiendo de la bahía de Súbic el 17 de abril, el destructor Benjamin Stoddert cruzó el ecuador al norte de las islas del Almirantazgo y atracó en Sídney (Australia) el 29 de abril. Durante las tres semanas siguientes, su tripulación participó en la «Celebración anual del Mar de Coral », en honor a la victoria naval aliada de mayo de 1942, y visitó Sídney, Brisbane y Melbourne (Australia), así como Wellington (Nueva Zelanda). El destructor de misiles guiados partió hacia Hawái el 22 de mayo y llegó a Pearl Harbor, vía Suva (Islas Fiji ), el 30 de mayo.

A excepción de un breve viaje a Honolulu , el Benjamin Stoddert permaneció en puerto hasta el 16 de julio, cuando se hizo a la mar para participar en la operación de recuperación de la cápsula Gemini 10. Luego, del 25 de julio al 5 de agosto, el buque de guerra realizó varios ejercicios antisubmarinos en aguas hawaianas. Regresó a las operaciones en medio del océano el 16 de agosto para participar en la recuperación de una cápsula Apollo no tripulada . Después de una parada de combustible en Kwajalein en las Islas Marshall el 27, el destructor de misiles guiados regresó a Pearl Harbor el 2 de septiembre. Además de una disponibilidad limitada junto al Prairie (AD-15), el buque de guerra dividió el resto del año entre varias inspecciones de servicio y operaciones locales fuera de Pearl Harbor.

Estas operaciones locales, que incluyeron bombardeos costeros, reconocimiento de portaaviones y ejercicios antisubmarinos, continuaron hasta principios de 1967, mientras la tripulación se preparaba para otro despliegue de la Séptima Flota . Durante este tiempo, sus ingenieros y técnicos se dedicaron a mantener y mejorar los complejos sistemas electrónicos y de control de tiro del buque de guerra, una tarea que se vio facilitada por una disponibilidad de dos semanas junto al Frontier (AD-25) a mediados de febrero.

Después de una última limpieza del casco en Pearl Harbor a finales de marzo, el Benjamin Stoddert se puso en marcha hacia el Lejano Oriente el 6 de abril. El destructor de misiles guiados cruzó el Pacífico central y, después de una breve pausa en Yokosuka, Japón, la tripulación llevó al buque de guerra al sur, a la bahía de Subic, a donde llegó el 23 de abril. Al día siguiente, el Benjamin Stoddert se reunió con el Bon Homme Richard (CVA-31) en el golfo de Tonkín el 27. Más tarde ese mismo día, se unió al Saint Paul (CA-73) y al Ault (DD-698) para una patrulla "Sea Dragon"; y la unidad de tareas rondó la costa norvietnamita en el paralelo 19, en busca de embarcaciones logísticas enemigas. A primera hora del 5 de mayo, los buques de guerra encontraron dos de esas embarcaciones, hundieron una con disparos y dañaron la otra. Esa tarde, el trío llevó a cabo una misión de bombardeo planificada de antemano frente a Vietnam del Norte. Este patrón –búsquedas de pequeñas embarcaciones por la mañana seguidas de misiones de bombardeo de la costa más tarde durante el día– se convirtió en la rutina diaria de las posteriores patrullas "Sea Dragon" de Benjamin Stoddert .

Tras un desvío a la bahía de Subic el 7 de mayo para reparar un ventilador de tiro forzado averiado, el destructor de misiles guiados se unió al Bon Homme Richard el 16 de mayo para diez días de servicio de guardia de aviones. El 26 de mayo, mientras realizaba su segunda patrulla "Sea Dragon", el Benjamin Stoddert se encontró bajo fuego enemigo por primera vez ese mismo día. Una batería costera norvietnamita abrió fuego inesperadamente, lo que lo obligó a desviar el fuego hacia la batería, comenzar a zigzaguear y despejar el área. Durante esta patrulla, el Benjamin Stoddert también rescató al piloto que se lanzó en paracaídas desde un F4C "Phantom" de la Fuerza Aérea averiado que se estrelló en el mar el 30 de mayo (el WSO fue rescatado por el USS Blue (DD-744) ) y proporcionó protección contra disparos durante el rescate en helicóptero de un piloto de un F-105 "Thunderchief" de la Fuerza Aérea el 4 de junio. Al regresar a Bon Homme Richard al día siguiente, el destructor de misiles guiados alternó sus tareas de guarda de aviones con las patrullas del "Sea Dragon" hasta el 12 de julio. En un momento dado, el 26 de junio, el fuego de contrabatería enemigo cayó lo suficientemente cerca como para rociar el barco con fragmentos de proyectiles, pero los daños resultantes fueron leves y se repararon rápidamente. A continuación vino una semana de servicio PIRAZ seguida de cuatro días de operaciones de línea de fuego, después de los cuales el Benjamin Stoddert se dirigió a Hong Kong para una semana de descanso y recreación. Después de un período de mantenimiento en la bahía de Subic, el destructor de misiles guiados regresó a la "Yankee Station" el 9 de agosto. Una vez más, alternó entre los servicios de guarda de aviones del portaaviones y las tareas de línea de fuego hasta finales de mes. Sin embargo, una falla en el tubo de la caldera el 4 de septiembre obligó al buque de guerra a proceder a Yokosuka para reparaciones temporales.

Partió de Japón el 21 de agosto y llegó a Pearl Harbor el 29 de agosto, donde pasó el resto del año realizando reparaciones de calderas, mantenimiento posterior al despliegue y preparándose para varias inspecciones de servicio. Esta rutina solo se rompió con unos pocos días de entrenamiento de combate en curso con Jenkins (DD-447) y Pickerel (SS-524) a mediados de diciembre. El 20 de diciembre, el destructor de misiles guiados disparó dos misiles Tartar al casco del antiguo Fessenden (DE-142) a unas 50 millas (80 km) al sur de Oahu . El antiguo escolta resultó dañado por un disparo de misil y luego se hundió por fuego combinado de cañones y torpedos. Fue durante estos ejercicios que la tripulación se enteró de que Benjamin Stoddert había ganado una distinción de unidad meritoria por las operaciones de combate del verano anterior en el sudeste asiático.

El destructor de misiles guiados continuó sus operaciones locales desde Hawái hasta el 5 de marzo de 1968, cuando se trasladó al Astillero Naval de Pearl Harbor para comenzar una revisión de mantenimiento. Una vez completadas estas reparaciones el 29 de agosto, el buque de guerra realizó cuatro semanas de pruebas de calibración de sensores y sistemas de armas. Partiendo de Pearl Harbor el 1 de octubre, el Benjamin Stoddert navegó hacia San Diego, donde atracó el 7. Al día siguiente, el buque de guerra comenzó dos semanas de operaciones de entrenamiento en las aguas del sur de California. Después de un ejercicio de lanzamiento de misiles el 24, atracó en Redwood City, California , para una visita al puerto el 25 de octubre. Después de partir de allí el 29, el buque de guerra regresó a casa en Pearl Harbor el 2 de noviembre y pasó el resto del año en el puerto.

Como parte de su último entrenamiento de actualización posterior a la revisión, el Benjamin Stoddert partió de Pearl Harbor el 13 de enero de 1969 para realizar operaciones locales con el Enterprise (CVAN-65) y el Rogers (DD-876). Temprano al día siguiente, mientras operaba a unas nueve millas (14 km) de distancia, la tripulación del Benjamin Stoddert vio una columna de humo negro que se elevaba desde el portaaviones. El destructor de misiles guiados cerró el portaaviones humeante, que había sufrido un grave incendio en la cubierta de vuelo, para ayudar en las tareas de extinción del incendio y la búsqueda de supervivientes. A última hora de la tarde, había recuperado un cuerpo del mar y puso rumbo a Pearl Harbor.

El 20 de enero, el destructor de misiles guiados comenzó ejercicios tácticos en preparación para "STRIKEX 1-69", un ejercicio de flota que se llevaría a cabo el mes siguiente. Partiendo de Pearl Harbor el 10 de febrero, el Benjamin Stoddert llevó a cabo dos semanas de ejercicios de detección, guerra antiaérea, artillería y antisubmarinos frente a San Diego. Después de estas maniobras exitosas, cargó 10 misiles Standard y 24 Tartar en el depósito de municiones de Concord, California, y regresó a Hawai. Allí, atracó junto al Isle Royal (AD-29) en Pearl Harbor durante tres semanas para realizar reparaciones de los tubos de la caldera en preparación para otro despliegue en el Pacífico occidental.

El 14 de abril, el Benjamin Stoddert cargó un último palé de munición de 5 pulgadas antes de navegar al noroeste hacia Yokosuka. Sin embargo, un día después de una breve parada para repostar en la isla Midway , el buque de guerra sufrió otra avería en el tubo de la caldera. Sin embargo, esto no impidió las operaciones regulares; sin embargo, y el destructor de misiles guiados llegó a Japón el 24. Al día siguiente, después de que los cazas norcoreanos derribaran un avión de reconocimiento EC-121 de la Armada sobre el Mar de Japón , el Benjamin Stoddert se hizo a la mar para realizar operaciones de emergencia en el Mar Amarillo . Durante los tensos días que siguieron, las tareas del buque de guerra incluyeron la alerta temprana antiaérea, la detección de portaaviones y la recopilación de inteligencia electrónica para localizar radares y otras instalaciones en la provincia de Shandong , en el este de China.

Cuando la crisis se calmó a mediados de mayo, el Benjamin Stoddert se dirigió al sur, visitó Singapur y pasó un día en la "Yankee Station", antes de atracar en la bahía de Subic el 1 de junio. Equipado con equipo de reconocimiento especializado, el buque de guerra se dirigió al mar de Japón y reemplazó al Dale (DLG-19) como buque de reconocimiento del Programa de Reconocimiento del Área del Pacífico (PARPRO) el 4 de junio. El destructor de misiles guiados, además de unos pocos períodos de mantenimiento en Sasebo, recopiló información de inteligencia frente a la península de Corea durante las siguientes ocho semanas. Amarró en Yokosuka el 8 de agosto, descargó el equipo PARPRO y luego partió hacia el sur para operaciones de combate el 10. Después de una semana de libertad en Hong Kong, el Benjamin Stoddert se presentó en la línea de fuego frente a Vietnam del Sur el 22 de agosto. Allí, llevó a cabo misiones de fuego en el área de Chu Lai durante el día y proporcionó fuego de hostigamiento e interdicción desde el puerto de Danang durante la noche. Durante cuatro semanas de operaciones, los observadores aéreos y terrestres apuntaron sus cañones a los puntos de suministro del enemigo, las concentraciones de tropas, los emplazamientos de lanzamiento de cohetes y las rutas de infiltración; y, a mediados de septiembre, había disparado más de 5.000 proyectiles de 5 pulgadas contra estos y otros objetivos. Para protegerse de los ataques submarinos enemigos mientras estaba anclado en el puerto de Danang , la tripulación del Benjamin Stoddert ayudó a sus centinelas marinos arrojando con frecuencia granadas de conmoción al agua.

Partiendo de Danang el día 18, el buque de guerra se dirigió a Yokosuka para un segundo crucero PARPRO en el Mar de Japón. Estas tareas incluían la difícil tarea de organizar, dirigir y reabastecer aviones durante misiones de recopilación de inteligencia a gran escala cerca de Corea del Norte. Relevado por Halsey (DLG-23) a mediados de octubre, Benjamin Stoddert descargó su equipo PARPRO y zarpó hacia Pearl Harbor el 19 de octubre. Sin embargo, durante el tránsito, un tifón se cruzó en su ruta, lo que obligó al buque de guerra a cambiar de rumbo; y no llegó a Pearl Harbor hasta el 1 de noviembre.

El destructor de misiles guiados permaneció en puerto hasta el 12 de enero de 1970, cuando se puso en marcha para un ejercicio de tres días en el Barking Sands Tactical Underwater Range (BARSTUR). El buque de guerra llevó a cabo una segunda misión de entrenamiento de este tipo entre el 9 y el 13 de febrero, disparando cohetes y torpedos del ejercicio RUR-5 ASROC contra objetivos submarinos en ambas ocasiones. Además de hacerse a la mar para el entrenamiento de rutina, también lo hizo para servir como buque de reserva para la misión de recuperación del Apolo 13. En mayo, Benjamin Stoddert llevó a cabo un ejercicio de detección y seguimiento de submarinos nucleares muy exitoso con Epperson (DD-719), Knox (DE-1052) y Sargo (SSN-583). Al final de una breve disponibilidad junto al Bryce Canyon (AD-36), el destructor de misiles guiados pasó sus inspecciones previas al despliegue a principios de junio antes de unirse al ejercicio anual de guerra antisubmarina de verano, realizado por buques de guerra estadounidenses, canadienses, neozelandeses y japoneses, frente a Pearl Harbor a fines de mes. Luego de este ejercicio, la licitación final estuvo disponible a mediados de julio.

El 1 de agosto, el Benjamin Stoddert zarpó hacia el Pacífico occidental en compañía del Goldsborough (DDG-20); y, después de detenerse para repostar en Midway y Guam , los dos buques de guerra llegaron a la bahía de Subic el día 15. El Stoddert se trasladó entonces a la " Estación Yankee ", donde prestó servicios de guarda y pantalla de aviones al Bon Homme Richard entre el 22 y el 30 de agosto. El destructor de misiles guiados se dirigió entonces al sur hacia Indonesia , celebró "una emocionante iniciación de contraataque" cuando cruzó el Ecuador el 3 de septiembre y entró en el puerto de Surabaya para una visita de buena voluntad el 4. Partiendo de Java el 7 de septiembre, el Benjamin Stoddert trazó un rumbo norte entre Borneo y Célebes y regresó a la bahía de Subic el 11.

Tras un breve período de mantenimiento, el destructor de misiles guiados se dirigió a Danang y realizó una misión en la estación de búsqueda y rescate (SAR) del norte en el Golfo de Tonkín. El 17 de septiembre, el Benjamin Stoddert sustituyó al USS  Bainbridge (DLGN-25) y proporcionó servicios continuos de radar y comunicaciones para las operaciones de patrulla aérea de combate de barrera (BARCAP) durante los siguientes 25 días. Después se dirigió a Kaohsiung, Taiwán , donde su tripulación recibió cuatro días de libertad. Durante las siguientes cinco semanas, el Stoddert realizó dos patrullas más en la estación SAR del norte, la segunda de las cuales fue interrumpida por un pequeño incendio en la sala de bomberos de proa. Aunque los daños fueron mínimos, el buque de guerra navegó a Sasebo , Japón, para realizar reparaciones menores junto con el Hector (AR-7). Para empeorar las cosas, sufrió otro revés cuando una tubería de la caldera se agrietó en el viaje de regreso, y se desvió a la bahía de Subic para reparaciones.

El buque de guerra regresó finalmente a Vietnam del Sur el día 13, cuando se situó en la línea de fuego frente a Chu Lai. Una vez allí, el buque de guerra se estableció en un patrón de misiones esporádicas de llamada de fuego durante el día y el fuego de hostigamiento y de interdicción nocturno después del anochecer. Durante las dos semanas siguientes, sus tripulaciones de artillería dispararon 2.200 tiros a objetivos en tierra. Zarpando hacia Hong Kong el 29 de diciembre, la tripulación del Benjamin Stoddert cerró el año con libertad en esa ciudad. En marcha de nuevo el 5 de enero de 1971, el destructor de misiles guiados comenzó sus últimos tres días de servicio de salvavidas en la "Yankee Station" antes de zarpar hacia casa el día 15. Después de paradas en Taiwán, Guam y Midway, finalmente regresó a Pearl Harbor el 5 de febrero.

Tras los preparativos para una segunda revisión en el astillero (durante la cual Benjamin Stoddert fue reasignado al Escuadrón de Destructores (DesRon) 33), ingresó al Astillero Naval de Pearl Harbor el 17 de mayo. El buque de guerra recibió mejoras en sus sistemas de misiles y cañones, y reparaciones muy necesarias en su casco, cúpula del sonar y espacios de ingeniería. Una vez finalizado el trabajo en el astillero el 17 de septiembre, la tripulación comenzó el entrenamiento de actualización el 13 de octubre. Sin embargo, en la tarde del 29 de octubre, se produjo un incendio en el control del sonar en la parte delantera del buque de guerra. En la oscuridad y la fuerte lluvia, los equipos de control de daños y el departamento de bomberos del astillero tardaron poco más de cuatro horas en extinguir el incendio. Luego, la tripulación pasó las siguientes seis semanas ayudando a los trabajadores del astillero a reparar los daños causados ​​por el fuego y a poner en funcionamiento nuevamente los sistemas ASW del buque de guerra. No fue hasta el 13 de enero de 1972 que Stoddert pudo comenzar dos meses de entrenamiento de actualización y otras operaciones locales.

El buque de guerra finalmente se puso en marcha para su despliegue el 25 de marzo, llegando a la bahía de Súbic vía Midway y Guam el 7 de abril. Al día siguiente, navegó hacia el golfo de Tonkín y comenzó las operaciones de artillería al llegar a Vietnam el 10. Se unió a otras unidades de la Séptima Flota en duros ataques contra las unidades militares norvietnamitas que avanzaban hacia el sur a lo largo de la costa, disparando numerosas misiones de bombardeo contra las tropas enemigas y los tanques que avanzaban hacia Hue. Cuatro días después, Benjamin Stoddert se unió a la Unidad de Tareas (TU) 77.1.0 para la Operación "Tren de la Libertad", una serie de ataques contra las fuerzas enemigas y su infraestructura logística en Vietnam del Norte.

Después de rearmarse con los buques de municiones Pyro (AE-24) y Haleakala (AE-25) a primera hora del 17 de abril, el Benjamin Stoddert se unió al Oklahoma City (CLG-5) para una incursión en Vinh , Vietnam del Norte. Cuando los buques de guerra cerraron el puerto, la unidad de guerra electrónica del Stoddert registró señales de un radar de control de fuego enemigo, seguidas casi inmediatamente por el lanzamiento de dos misiles tierra-tierra. Afortunadamente, ambos misiles no la alcanzaron; uno estalló a 50 yardas a estribor mientras que el otro explotó bastante a popa. Cuando el fuego enemigo comenzó a caer cerca de a bordo, incluidas varias ráfagas aéreas que rociaron fragmentos de proyectiles cerca del buque de guerra, el Benjamin Stoddert devolvió salvas dobles iniciando un duelo de cañones inconcluso que duró unos 13 minutos.

Durante la semana siguiente, el destructor de misiles guiados continuó con sus ataques contra objetivos costeros, incluidos bombardeos diarios de la costa hasta el norte de Thanh Hoa . Las baterías costeras norvietnamitas lo atacaron repetidamente y finalmente lo lograron el 23 de abril, cuando un proyectil impactó al Benjamin Stoddert en la parte delantera de la sala del molinete. Aunque se extinguió rápidamente, el incendio resultante destruyó el almacén médico y el cable desmagnetizador. Poco después, al regresar a sus funciones de artillería, el Stoddert se dirigió al sur y proporcionó fuego defensivo a las fuerzas de Vietnam del Sur (ARVN) en tierra, disparando en un momento dado 1.009 proyectiles en un período de 24 horas.

Después de un período de reparación y reacondicionamiento de dos semanas en la bahía de Subic entre el 12 y el 26 de mayo, volvió a entrar en el golfo de Tonkín el 29 para más misiones contra el oleoducto logístico costero del enemigo. Una vez que las minas estadounidenses cerraron los principales puertos norvietnamitas, muchos buques mercantes comunistas chinos buscaron refugio en lagunas y ensenadas estratégicas desde donde se transportaban sus cargamentos a tierra. Una de las misiones del destructor de misiles guiados era buscar y destruir los pequeños transbordadores y cualquier escondite de suministros cercano. En la noche del 10 y 11 de junio, Benjamin Stoddert cerró uno de esos buques mercantes, disparando contra varias embarcaciones pequeñas que intentaban llegar a la costa. Cuando alcanzó a uno y su tripulación abandonó el barco, Stoddert envió un grupo de abordaje para inspeccionar el sampán. La embarcación, cargada con siete toneladas de arroz, fue hundida más tarde por fuego de cañones de 5 pulgadas y ametralladoras.

El 14 de junio, el buque de guerra reanudó sus operaciones de artillería y disparó contra las formaciones de tropas enemigas que atacaban a las tropas del ARVN, lo que ayudó a detener y luego rechazar este avance comunista hacia Vietnam del Sur. Durante una de esas misiones, a las 09:10 del 26 de junio, el cañón de 5 pulgadas de proa sufrió un fallo de encendido que dejó un proyectil real atrapado en el cañón. Lamentablemente, los esfuerzos por extraer el proyectil real fracasaron cuando explotó, matando a dos marineros en el acto e hiriendo mortalmente a otros dos. La explosión también dañó gravemente el cañón y los espacios habitables cercanos. Partiendo inmediatamente hacia la bahía de Subic, el destructor de misiles guiados pasó el mes siguiente en el puerto, reemplazando el cañón averiado y reparando otros daños.

Según los registros de cubierta del buque, desde abril hasta finales de junio, cuando se produjo el incidente del soporte del cañón, se dispararon 10.476 proyectiles. Muchos de ellos no quedaron registrados debido a la intensa situación de combate.

El 30 de julio, el Benjamin Stoddert regresó al golfo de Tonkín y pasó las tres semanas siguientes realizando misiones de fuego con el TU 70.8.9 frente a Vietnam del Norte. En ese momento, las fuerzas de Vietnam del Sur habían tomado la ciudad de Quang Tri , lo que hizo retroceder a las fuerzas de Vietnam del Norte hacia la DMZ; y la campaña naval contra el Norte comenzó a disminuir. Casualmente, el despliegue del Stoddert llegó a su fin aproximadamente al mismo tiempo, y el 27 de septiembre se dirigió a casa, amarrando en Pearl Harbor el 6 de octubre después de un rápido tránsito. Tres días después, entró en el Astillero Naval de Pearl Harbor para una parada muy necesaria de 30 días.

El Benjamin Stoddert permaneció en la zona de Hawái durante los siguientes siete meses, realizando operaciones de entrenamiento de rutina en preparación para su próximo despliegue de la Séptima Flota. Durante este tiempo, se firmó un acuerdo de alto el fuego en París el 27 de enero de 1973, y las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur comenzaron a retirarse. El Stoddert partió hacia el Lejano Oriente el 14 de mayo, haciendo escala en Yokosuka (Japón) y Kaohsiung (Taiwán), antes de llegar finalmente a Vietnam del Sur el 9 de junio. Una vez finalizadas las operaciones de combate, el buque de guerra ayudó a hacer cumplir los términos del alto el fuego mientras estaba de servicio en el Golfo de Tonkín como piquete de guerra antiaérea y de PIRAZ.

Tras descansar en Hong Kong a principios de agosto y pasar dos semanas en la bahía de Súbic, el Benjamin Stoddert recibió órdenes de navegar hacia el golfo de Tailandia en respuesta a una crisis interna en ese país . Llegó al golfo el 29 de agosto y operó durante tres días con el Grupo de Tareas (TG) 76.4, la fuerza de contingencia reunida en caso de que los estadounidenses tuvieran que ser evacuados de Tailandia. Una vez que la crisis se alivió, el Stoddert regresó al golfo de Tonkín. Al llegar a su destino el 11 de septiembre, el destructor de misiles guiados pasó las siguientes seis semanas patrullando frente a Vietnam. Su única distracción se produjo a mediados de octubre, cuando el buque de guerra realizó un entrenamiento táctico antisubmarino en el área de operaciones de la bahía de Súbic. Luego, el 30 de octubre, mientras navegaba cerca de Singapur para evitar un tifón en el golfo de Tonkín, sufrió una avería en la caldera que lo obligó a regresar a la bahía de Súbic.

Tras tres semanas de reparaciones, el buque de guerra zarpó hacia Hawái, llegando a Pearl Harbor, vía Guam y Midway, el 7 de diciembre. A su regreso a casa, el destructor de misiles guiados se encontró con un presupuesto de defensa cada vez menor, falta de piezas de repuesto y escasez de combustible (esta última causada por el embargo petrolero árabe de octubre de 1973 ), todo lo cual redujo el ritmo operativo de los buques de superficie de la Flota del Pacífico. En respuesta, la Armada se concentró en mejorar la preparación operativa general, una rutina marcadamente diferente del entrenamiento anterior que se había centrado en preparar a los buques de guerra para operaciones de combate frente a Vietnam. Benjamin Stoddert pasó los primeros tres meses de 1974 participando en una serie de inspecciones y programas de mantenimiento de toda la flota. Permaneció en el área de Pearl Harbor hasta octubre, participando en extensas reparaciones de propulsión, mejorando sus procedimientos de mantenimiento y realizando algunas operaciones de entrenamiento locales.

El 2 de noviembre, el Benjamin Stoddert se puso en marcha para su sexto despliegue en el Lejano Oriente. Después de una parada en Midway para reabastecerse de combustible, el destructor de misiles guiados llegó a Yokosuka el día 12. Después de hacerse a la mar cuatro días más tarde, llevó a cabo operaciones ASW con Sailfish (SS-572) cerca de Okinawa antes de zarpar hacia Jinhae , Corea del Sur. Al llegar a ese puerto el 25 de noviembre, el buque de guerra participó en una operación antisubmarina de tres días llamada Ejercicio "Tae Kwon Do IV". Después de una parada de reparación de dos semanas en Yokosuka a principios de diciembre y una visita al puerto de vacaciones de Kaohsiung, Taiwán, terminó el año en la bahía de Subic.

En respuesta a la creciente presencia de la Armada soviética en el océano Índico, varios buques de guerra estadounidenses recibieron órdenes de "mostrar la bandera" en la región. El 7 de enero de 1975, el Benjamin Stoddert se puso en marcha rumbo al océano Índico en compañía del Enterprise. Los buques de guerra llevaron a cabo cuatro semanas de operaciones de entrenamiento en el mar antes de visitar Mombasa , Kenia, entre el 5 y el 9 de febrero. El grupo de trabajo zarpó de regreso al Pacífico a mediados de febrero y llegó a la bahía de Súbic el 28.

Después de cuatro semanas de libertad y reparaciones, el buque de guerra fue puesto en alerta de 48 horas tras el éxito de la ofensiva norvietnamita "Easter" en Vietnam del Sur. Dos días después, el 5 de abril, el destructor de misiles guiados zarpó hacia Vung Tau , Vietnam del Sur. Durante las dos semanas siguientes, navegó en alta mar con un grupo anfibio listo (ARG) y cubrió tres barcos del Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC) enviados al área de Vung Tau el 23 para tareas de evacuación. Pronto la situación empeoró y la salida de estadounidenses y vietnamitas del sur de Saigón comenzó el 29 de abril. El destructor de misiles guiados cubrió el transporte en helicóptero y barco de refugiados en el área de Vung Tau. Luego, el 3 de mayo, navegó hasta el lugar donde se hundía un buque naval de Vietnam del Sur y rescató a 19 personas, incluida una mujer y cuatro niños. Más tarde ese mismo día, el buque de guerra recibió a otros 158 refugiados recogidos por un barco pesquero coreano.

Con el fin de la evacuación tras la caída de Saigón , el Benjamin Stoddert zarpó hacia Hawái el 9 de mayo, llegando a Pearl Harbor, vía Guam y Midway, el 21. El buque de guerra pasó el verano realizando operaciones locales y preparándose para una revisión regular, que comenzó en el Astillero Naval de Pearl Harbor el 1 de octubre. Tras salir del dique seco el 6 de febrero de 1976, realizó una larga serie de pruebas a máxima potencia y en el mar antes de terminar su revisión de 10 meses el 17 de agosto. La tripulación pasó entonces el resto del año realizando evoluciones de entrenamiento, varias inspecciones y certificaciones de la cubierta de vuelo de helicópteros. El 17 de febrero de 1977, el destructor de misiles guiados se puso en marcha para "RIMPAC 77", un ejercicio naval multinacional celebrado en las islas hawaianas.

Después de terminar este ejercicio el 1 de marzo, navegó hacia el oeste para su primer crucero por el Pacífico occidental en casi dos años. El final de la Guerra de Vietnam dos años antes significó que el destructor de misiles guiados llevó a cabo operaciones diferentes a las de sus despliegues anteriores en el Lejano Oriente. En lugar de operaciones de combate antiaéreo o de línea de fuego dirigidas a los norvietnamitas, el buque de guerra se concentró en el entrenamiento para contrarrestar la amenaza de los submarinos de propulsión nuclear soviéticos y los buques de guerra con misiles guiados en la región del Pacífico occidental. Después de una parada en Filipinas a fines de marzo, Benjamin Stoddert navegó hacia Okinawa el 1 de abril y de allí a las aguas frente a Japón y Corea del Sur para una serie de ejercicios. Llevó a cabo un ejercicio ASW contra Barb (SSN-596) el 6 de abril, un ejercicio de "guerra en el mar" con Coral Sea el 20 y otro ejercicio ASW con Sailfish el 5 de mayo antes de regresar a la bahía de Subic el 17. Durante las siguientes ocho semanas, Stoddert se entrenó en aguas filipinas, practicando el reabastecimiento en marcha y otros ejercicios. El 6 de julio, escoltó al Coral Sea hacia el norte, hasta Okinawa, y luego participó en el "MissileEx 4-77" antes de llegar a Pusan, Corea del Sur, el 20. Después de una semana de libertad, se unió a elementos de la Armada de Corea del Sur para el ejercicio ASW "Tae Kwon Do" el 30 de julio. El destructor de misiles guiados luego navegó hacia el sur, haciendo escala en Hong Kong a mediados de agosto antes de regresar a la bahía de Súbic el 21.

Para su viaje de regreso a casa, que comenzó el 6 de septiembre, el Benjamin Stoddert se desvió hacia el sur, cruzó el ecuador el 10 y atracó en Fremantle, Australia , el 17 de septiembre. Después de una visita portuaria de cinco días, el buque de guerra navegó hacia Melbourne, Australia, y Dunedin , Nueva Zelanda, antes de llegar a Pago Pago, Samoa Americana , el 14 de septiembre. En marcha al día siguiente, el buque de guerra visitó Samoa Occidental antes de continuar hacia Hawai, para llegar a Pearl Harbor el 22. Pasó el resto del año ocupado con licencia posterior al despliegue y mantenimiento. A partir del 9 de enero de 1978, Stoddert comenzó ocho meses de operaciones locales en aguas hawaianas. Estas evoluciones incluyeron varios disparos en el Polígono de Misiles del Pacífico, resaltados por el derribo exitoso de dos drones MQM 74C por misiles RIM 66A Standard el 29 de julio.

Tras una serie de inspecciones y reconocimientos de buques, el buque de guerra se puso en marcha hacia el Pacífico Sur el 22 de septiembre. Tras cruzar el ecuador el 28, el Benjamin Stoddert ancló en Funafuti, Tuvalu , el 29 de septiembre. Al día siguiente, disparó una salva de 21 cañonazos en reconocimiento de la independencia de ese país. El 2 de octubre, el buque de guerra prosiguió hacia el oeste, hizo escala en Suva, Islas Fiji, el 4; visitó Cairns , Australia, el 10 de octubre; y se reunió con el Constellation (CV-64) al sur de Guam el 21. Retrasados ​​por la necesidad de evadir un tifón cerca de Filipinas, los buques de guerra no llegaron a la bahía de Súbic hasta el 30 de octubre. Durante las siguientes siete semanas, el Stoddert llevó a cabo operaciones similares a las de su despliegue más reciente. Fue asignado al grupo de tareas Midway (CV-41) y prestó servicios de vigilancia al portaaviones mientras el grupo de tareas navegaba tan al sur como Pattaya , Tailandia, y tan al norte como Kyūshū , Japón. Después de llegar a este último lugar el 22 de diciembre, terminó el año amarrado en la Instalación de Artillería Naval de Sasebo.

El 7 de enero de 1979, el buque de guerra se trasladó a Yokosuka, donde recibió cuatro semanas de reparaciones en las instalaciones de reparación naval. El Benjamin Stoddert se dirigió a Okinawa el 10 de febrero para participar en un ejercicio de guerra antiaérea llamado "BuzzardEx 1-79". Tras trasladarse a la bahía de Súbic, el destructor de misiles guiados prestó servicios de guarda de aviones al Constellation (CV-64) hasta finales de mes. El buque de guerra partió de aguas filipinas el 7 de marzo y regresó a Pearl Harbor el 19 para comenzar un período de mantenimiento de siete semanas.

Los continuos problemas con la caldera mantuvieron al destructor de misiles guiados en puerto, salvo por unas pocas operaciones locales, durante el resto del año. Luego, tras una serie de pruebas e inspecciones, el Benjamin Stoddert comenzó una revisión importante en el Astillero Naval de Pearl Harbor el 3 de enero de 1980. Después de cinco meses en dique seco, se trasladó a un atracadero para continuar con el trabajo industrial; y no fue hasta el 30 de noviembre que el destructor de misiles guiados se puso en marcha para sus primeras pruebas en el mar. La tripulación pasó los siguientes cinco meses sometiendo al buque de guerra a exámenes de potencia completa, pruebas de sonar y pruebas de aceptación del sistema de armas. Durante estas últimas, el 31 de marzo de 1981, disparó con éxito seis misiles Standard en el campo de misiles del Pacífico. Luego, el buque de guerra realizó entrenamiento y otras operaciones locales desde Pearl Harbor durante el verano y el otoño. El 19 de octubre, partió hacia San Francisco, a donde llegó el 29. Después de una semana de libertad, el destructor de misiles teledirigidos navegó hacia el sur hasta San Diego, donde atracó en la base naval el 6 de noviembre. Luego, el Benjamin Stoddert participó en el ejercicio "ReadiEx 1-82", cuyo momento culminante fue un ejercicio de lanzamiento de misiles que se llevó a cabo el 23 de noviembre. Al día siguiente, se dirigió a Hawai y atracó junto al Jason (AR-8) en Pearl Harbor el 1 de diciembre para realizar reparaciones durante el viaje.

El 22 de febrero de 1982, el Benjamin Stoddert partió de Hawái para su noveno crucero por el Pacífico occidental. Tras una breve parada en Guam el 6 de marzo, prosiguió rumbo a Filipinas. Durante su ruta hacia la bahía de Súbic, el buque de guerra realizó ejercicios de guerra antisubmarina y antiaérea, una rutina que continuaría durante este despliegue. Tras una semana en la bahía de Súbic, el destructor de misiles guiados se dirigió a Corea y, entre el 28 y el 30 de marzo, participó en el ejercicio anfibio "Team Spirit 82". Después navegó entre Hong Kong, la bahía de Súbic y Yokosuka antes de fondear en Shimoda , Japón, el 15 de mayo. En este último puerto, participó en el Black Ship Festival, que conmemora la apertura de Japón al comercio exterior por parte del comodoro Matthew C. Perry en 1854. El Benjamin Stoddert regresó a la bahía de Súbic el 24.

El destructor de misiles guiados partió de Filipinas el 2 de junio y zarpó hacia Pattaya (Tailandia), donde ancló el día 6. Ese mismo día, la tensión entre la Unión Soviética y Occidente aumentó después de que Israel invadiera el Líbano . A pesar de las fricciones internacionales, el buque de guerra se unió al ejercicio previamente programado "Cobra Gold 82" en el Golfo de Tailandia el día 7. Su participación incluyó apoyo de fuego naval para un ejercicio de desembarco anfibio y operaciones ASW con tres buques de guerra de la Marina Real Tailandesa. Aun así, la tensión de la Guerra Fría aumentó cuando, justo antes de la medianoche del 8 de junio, Aneroid , un arrastrero de inteligencia soviético, disparó una bengala de iluminación sobre el barco tailandés HTMS Khirirat.

El 19 de junio, tras salir de Tailandia, el Benjamin Stoddert , el crucero de misiles guiados Sterett (CG-31) y otros dos destructores entraron en el mar de China Meridional en su camino hacia la bahía de Subic. La noche siguiente, aviones soviéticos, presumiblemente de bases en Vietnam, comenzaron a seguir de cerca a los buques de guerra estadounidenses. Alrededor de las 22:00, un avión soviético lanzó 16 bengalas sobre el Turner Joy (DD-951). Unos minutos más tarde, el Lynde McCormick (DDG-8) recibió fuego de ametralladora calibre .30 de un barco no identificado en las cercanías. ^{[ cita requerida ]} El buque de guerra respondió de la misma manera, apuntando deliberadamente alto; y el barco extranjero cesó el fuego. Aunque la tensión se mantuvo alta el resto de la noche, no se produjeron otros incidentes; y los buques de guerra llegaron a la bahía de Subic el 23 de junio. Después de eso, sin embargo, el Stoddert pasó sus cinco semanas restantes en el Pacífico occidental sin incidentes; y, después de dos ejercicios de "guerra en el mar" en aguas cercanas a Japón, zarpó hacia casa el 6 de agosto.

El buque de guerra, que atracó en Pearl Harbor el 12 de agosto, pasó el resto del año realizando tareas de mantenimiento en sus calderas y superando varias inspecciones periódicas de seguridad y preparación. Durante las tres primeras semanas de 1983, el Benjamin Stoddert se preparó para un ejercicio conjunto de la Armada y la Fuerza Aérea en las islas hawaianas. Este entrenamiento de actualización incluyó operaciones con helicópteros, apoyo de fuego naval, simulacros de control de daños y pruebas de sistemas antisubmarinos. El punto culminante del ejercicio "MidPacTraEx", celebrado entre el 31 de enero y el 3 de febrero, fue una operación antisubmarina defensiva con el Harold E. Holt (FF-1074) y el Willamette (AO-180). Más tarde ese mes, sirvió como "buque de seguridad de buceo profundo en superficie" para el Sargo (SSN-583).

En un cambio de escenario con respecto a su zona de operaciones habitual, el destructor de misiles guiados zarpó de Pearl Harbor hacia la zona de operaciones del sur de California el 31 de marzo. Allí, realizó un ejercicio de "guerra en el mar" con el DesRon 17 a principios de abril. El buque de guerra se unió luego al Ranger (CV-61) y operó con su grupo de batalla a lo largo de las costas occidentales de California y América Central durante las siguientes cuatro semanas. Estas evoluciones tenían como objetivo, en parte, demostrar la determinación estadounidense de frenar la expansión del comunismo en América Central.

El destructor de misiles guiados regresó a Pearl Harbor el 25 de mayo y permaneció en puerto durante las siguientes ocho semanas. Entre el 21 y el 24 de julio, el buque de guerra participó en un ejercicio ASW conjunto con el Sample (FF-1048), el Cochrane (DDG-21), el Harold E. Holt y tres buques de guerra japoneses antes de prepararse para desplegarse en el extranjero una vez más. El 26 de agosto, el Benjamin Stoddert se hizo a la mar con el grupo de batalla del Ranger y se dirigió a Filipinas, llegando a la bahía de Súbic el 14 de septiembre. A principios de año, y en parte como respuesta al estallido de la guerra entre Irán e Irak en 1980, Estados Unidos había establecido el Comando Central (CentCom) en los confines occidentales del océano Índico para proteger los intereses de seguridad estadounidenses en Oriente Medio; y el grupo del Ranger recibió órdenes de patrullar la parte norte del mar Arábigo en apoyo de la misión del CentCom.

Partiendo de la bahía de Súbic el 26 de septiembre, el grupo de batalla puso rumbo al estrecho de Malaca . Sin embargo, el tránsito de la unidad por el mar de China Meridional se interrumpió el día 30, cuando Benjamin Stoddert rescató a 39 refugiados vietnamitas de su barco que se hundía, un acto que más tarde le valió la Medalla al Servicio Humanitario . Una vez que los refugiados fueron trasladados, el grupo continuó hacia el sur y el oeste, pasando por el estrecho de Malaca y entrando en el océano Índico el 4 de octubre. Uniéndose a una fuerza británica construida alrededor del HMS  Invincible , los buques de guerra navegaron hacia el noroeste y llegaron a su estación en el mar Arábigo el 12 de octubre. Stoddert permaneció en el mar Arábigo y el golfo Pérsico hasta finales de año, ayudando a asegurar el acceso occidental al petróleo y a contrarrestar la expansión de la influencia soviética en la región. Durante este período, realizó dos visitas a El Masirah, Omán , y hizo escala en Karachi , Pakistán.

El 15 de enero de 1984, el grupo de trabajo estadounidense se dirigió al este para emprender el largo viaje de regreso a Hawai. Tras paradas en Singapur y la bahía de Súbic, el Benjamin Stoddert atracó en Pearl Harbor el 22 de febrero. Seis días después, entró en el Astillero Naval de Pearl Harbor para una importante revisión de su equipo. Durante el período de 15 meses que siguió en el astillero, el destructor de misiles guiados recibió nuevos sistemas de radar y control de tiro, el sistema de datos tácticos de la marina (NTDS), el sistema integrado de detección y seguimiento automático (IADTS) y una planta de ingeniería de vapor modernizada. Además de la revisión de sus sistemas de combate, se mejoraron sus capacidades antibuque con la instalación de lanzadores de misiles Harpoon. Tras completar la revisión el 9 de julio de 1985, el Stoddert ocupó el resto del año con una serie de operaciones e inspecciones locales. Estas abarcaron desde un ejercicio ASW conjunto con buques de guerra australianos y neozelandeses en el mar hasta las más mundanas inspecciones de seguridad de la planta de propulsión y la munición mientras estaba en el puerto.

El primer ejercicio del buque de guerra en el nuevo año tuvo lugar entre el 23 y el 28 de enero de 1986. El Benjamin Stoddert operó como parte de una fuerza de superficie y submarinos "enemiga" que "atacó" al grupo de batalla Enterprise. Dos ejercicios más con buques individuales siguieron en febrero. Luego, después de una inspección de comando a fines de marzo y una inspección de certificación de armas nucleares a principios de abril, el Stoddert se puso en marcha para "RimPac 86", un ejercicio naval internacional que se llevó a cabo en aguas hawaianas entre el 21 de mayo y el 12 de junio. Como unidad de la "Blue Force", sirvió como buque de enlace de comunicaciones con los buques de guerra de la Fuerza Marítima de Autodefensa Japonesa que participaron en las maniobras. El destructor de misiles guiados también cubrió una misión de inserción y extracción del equipo SEAL durante el ejercicio. Durante el rimpac86, el Stoddert hizo escalas en los puertos de San Diego, San Francisco, Seattle y Vancouver BC, donde los miembros de la tripulación pudieron asistir a la Feria Mundial de Vancouver, antes de regresar a casa.

Después de cinco meses más de operaciones de entrenamiento local y otras tareas preparatorias, el Benjamin Stoddert finalmente se puso en marcha para otro despliegue en Oriente Medio el 28 de noviembre. Navegando en compañía del Hepburn (FF-1055) y el Mahlon S. Tisdale (FFG-27), navegó primero hacia las Filipinas. Después de una semana de mantenimiento en la bahía de Subic, el Stoddert partió hacia el sur el 21 de diciembre, haciendo escala en Singapur el 25 antes de pasar el estrecho de Malaca el 26 y terminar el año con una parada para repostar en Colombo , Sri Lanka. El destructor de misiles guiados continuó rumbo a Oriente Medio el año nuevo y relevó al Goldsborough en su base en el Golfo Pérsico el 6 de enero. Aunque los ataques iraníes e iraquíes a petroleros neutrales habían comenzado a aumentar a principios de 1987, aún no se había establecido una política estadounidense firme con respecto a esta "guerra de petroleros". Esto limitó , por lo tanto, la misión de Stoddert a operaciones de vigilancia contra las fuerzas iraníes, especialmente los sitios de misiles "Silkworm" en el Estrecho de Ormuz , y al suministro de comunicaciones y otros enlaces de datos a aeronaves amigas en la región.

El 4 de abril, tras tres meses en la base, el buque de guerra fue relevado por el Waddell (DDG-24) y se dirigió a casa, atravesando el océano Índico y haciendo escala en Colombo el día 9 para reabastecerse de combustible. Tras las visitas a los puertos de Phuket (Tailandia) entre el 13 y el 16 de abril y Hong Kong entre el 23 y el 27 de abril, el destructor de misiles guiados atracó en Pearl Harbor el 9 de mayo. Tras cuatro semanas de permiso y de mantenimiento, el Benjamin Stoddert reanudó su rutina habitual, que incluyó diversas inspecciones de armas y suministros, modificaciones de equipos en el astillero y entrenamiento en tierra para los miembros de la tripulación. Además, el buque de guerra participó en un ejercicio conjunto de la Armada y la Guardia Costera a finales de junio, tomó parte en ejercicios antisubmarinos a mediados de agosto y sirvió como destructor de servicio activo durante el mes de septiembre. A continuación, comenzó una disponibilidad de mantenimiento por fases en el Astillero Naval de Pearl Harbor el 26 de octubre.

Una vez finalizadas las reparaciones y mejoras de su planta de ingeniería el 9 de febrero de 1988, el Benjamin Stoddert comenzó a prepararse para un próximo ejercicio de flota. El buque de guerra partió hacia San Diego el 15 de marzo, completando un ejercicio de tránsito (que incluyó el servicio como objetivo de ataques simulados por dos submarinos de ataque) antes de atracar en el puerto de San Diego el día 31. El 8 de abril, se hizo a la mar para el "FleetEx 88-2", un ejercicio de grupo de batalla de portaaviones celebrado frente al sur de California, en el que la tripulación del Stoddert se "vengó" por el ejercicio de tránsito al atacar con éxito un submarino objetivo con un torpedo de ejercicio. Más tarde, se unió al grupo de batalla Carl Vinson (CVN-70) y, en ataques aéreos simulados, derribó tres drones objetivo con otros tantos misiles Standard SM-1. Después de más de dos semanas de entrenamiento intensivo, el buque de guerra zarpó hacia casa y llegó a Pearl Harbor el 30 de abril.

Aunque originalmente estaba previsto que se desplegara en el extranjero en junio, el buque de guerra retrasó su partida hasta septiembre para poder unirse al grupo de batalla Nimitz (CVN-68). Su tripulación pasó el verano probando nuevos procedimientos de mantenimiento, pasando inspecciones de seguridad y llevando el buque de guerra al mar para ejercicios como los problemas de batalla combinados estadounidenses, australianos, canadienses y japoneses "RimPac 88" celebrados entre el 7 y el 17 de julio. Finalmente, embarcándose en su despliegue el 20 de septiembre, el buque de guerra se unió al Waddell , Hepburn , Barbey (FF-1088), Kiska (AE-35) y Willamette (AO-180) en el Grupo de Batalla "Bravo" para el viaje al oeste hasta el Golfo Pérsico. Después de una parada en la bahía de Súbic entre el 7 y el 11 de octubre, el grupo realizó unos días de prácticas de artillería en el campo de tiro de Tabones en Filipinas antes de navegar a Hong Kong para la libertad. El grupo de combate partió de la colonia de la Corona británica el día 20 y se dirigió al sur, atravesó el estrecho de Malaca y se adentró en el océano Índico. Desde allí, los buques de guerra se instalaron en la parte norte del mar Arábigo el 30 de octubre.

Aunque la "guerra de los petroleros" en el Golfo Pérsico había terminado el 20 de agosto con el alto el fuego entre Irán e Irak, los buques de guerra estadounidenses seguían patrullando la región, sustituyendo el deber de escolta de los petroleros por el de "defensa de zona" general. El Benjamin Stoddert permaneció en el mar Arábigo durante los primeros 10 días de esta misión antes de recibir una breve disponibilidad junto al Prairie en el fondeadero de Masirah entre el 10 y el 16 de noviembre. Desde allí, se trasladó al estrecho de Ormuz y relevó al Antietam (CG-54) como buque de patrulla allí. Tras entregar esa estación de patrulla al California (CGN-36) el 2 de diciembre, el buque de guerra regresó al mar Arábigo durante otros 10 días con el Grupo de Batalla "Bravo". Después de 56 días en el mar, la tripulación mostró un alivio palpable cuando el destructor de misiles guiados llegó a Abu Dhabi para una visita de tres días al puerto el 14 de diciembre. Mientras regresaba a su unidad el 18, Stoddert proporcionó asistencia médica a tres tripulantes heridos del buque mercante británico British Trident . Poco después, el grupo navegó hacia el este, pasando por el estrecho de Malaca y anclando en Singapur el 31 de diciembre.

Después de una visita de seis días al puerto, el grupo regresó al océano Índico para una rápida bajada al sur del ecuador el 9 de enero de 1989 antes de regresar a través del estrecho de Malaca el 19. Luego, los buques de guerra navegaron hacia el norte hacia el mar de China Meridional para cuatro días de ejercicios ASW con unidades de la Marina Real Tailandesa , seguido de una visita de tres días a la playa de Pattaya, Tailandia. Benjamin Stoddert luego navegó de forma independiente hacia la bahía de Subic, a donde llegó el 1 de febrero para comenzar una semana de disponibilidad de mantenimiento y mantenimiento dedicada a reparaciones de la planta de propulsión principal. Partiendo de Filipinas el 8 de febrero, Stoddert navegó a través del Pacífico y amarró en Pearl Harbor el 21 de febrero.

Al final de un período de inactividad de cuatro semanas posterior al despliegue, el destructor de misiles guiados comenzó los preparativos para una serie de inspecciones de ingeniería y reconocimiento general programadas para fines de la primavera. Esas inspecciones terminaron a fines de junio y julio transcurrió con relativa lentitud, marcado por un " crucero tigre " nocturno para los dependientes de la tripulación el 18 y una visita al puerto de Hilo , Hawai, entre el 19 y el 25 de julio. Una semana después, Benjamin Stoddert partió de Pearl Harbor para realizar dos semanas de operaciones de aplicación de la ley con la Guardia Costera de los Estados Unidos . El buque de guerra utilizó sus radares de búsqueda de superficie y otros equipos para detectar pequeñas embarcaciones, que luego fueron abordadas por destacamentos de la Guardia Costera en busca de traficantes de drogas. De regreso al puerto el 11 de agosto, Stoddert pasó la semana siguiente entrenando a futuros oficiales comandantes de submarinos.

A finales de agosto, el Benjamin Stoddert comenzó a prepararse para una puesta a disposición de mantenimiento por fases, que comenzó el 12 de septiembre en el Astillero Naval de Pearl Harbor. Durante los cinco meses siguientes, el buque de guerra recibió amplias actualizaciones de equipamiento y trabajos de mantenimiento programados regularmente en su planta de propulsión. Declarado listo para el servicio el 1 de marzo, el buque de guerra llevó a cabo otra operación de aplicación de la ley de la Guardia Costera en aguas hawaianas. Luego, el 16 de abril, se unió al conocido ejercicio multinacional "RIMPAC 90". Durante este período realizó ejercicios ASW y antibuque de superficie, entre los que destacó un exitoso lanzamiento de un misil Standard a principios de mayo.

El 12 de mayo, el Benjamin Stoddert regresó a Pearl Harbor y no abandonó Hawái hasta el 18 de junio, cuando partió hacia América Central y otro despliegue de la Guardia Costera. El buque de guerra comenzó las operaciones de patrullaje frente a Baja California el 27 y permaneció allí (salvo una única visita al puerto de San Diego) hasta el 11 de agosto. Después de reunirse con el Badger (FF-1071) y el Kawishiwi (AO-146), el destructor de misiles guiados navegó hacia el sur para una patrulla de interdicción de drogas frente a Panamá. Estas operaciones continuaron hasta el 11 de septiembre, cuando el buque de guerra hizo escala en Rodman, Panamá , el primer desembarco de la tripulación después de 47 días en el mar. Partiendo de Panamá el 14, el destructor de misiles guiados regresó a su puesto de patrullaje, donde permaneció hasta el 29 de septiembre, cuando fue relevado por el Waddell . Sin embargo, en lugar de navegar hacia el noroeste en dirección a casa, el Stoddert atravesó el Canal de Panamá el 3 de octubre, entró en el mar Caribe (el primer y único brazo del océano Atlántico que limpió su casco) y atracó en Willemstad , Curazao , el día 6. Después de una visita portuaria de cinco días, giró hacia el oeste para su regreso a casa, y llegó a Pearl Harbor el 29 de octubre. El destructor de misiles guiados pasó el resto del año en el puerto sometiéndose a inspecciones y mantenimiento de rutina.

El Benjamin Stoddert comenzó su último año de servicio con un ejercicio de guerra de superficie a finales de enero de 1991, y su tripulación se mantuvo ocupada con el entrenamiento hasta finales de marzo. Partiendo de Hawái el 3 de abril, el buque de guerra navegó por las aguas del sur de California durante las siguientes cinco semanas, realizando ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) y prácticas de tiro naval frente a San Clemente , además de un entrenamiento de preparación con el grupo de batalla Abraham Lincoln (CVN-72). Regresó a Pearl Harbor el 15 de mayo.

Tras una serie de inspecciones en junio, el buque de guerra permaneció en puerto (salvo unos días de operaciones locales) mientras la tripulación lo preparaba para la inactivación. El 3 de septiembre, el destructor de misiles guiados comenzó los procedimientos de preinactivación y descargó todo su combustible y municiones. El Benjamin Stoddert fue dado de baja en Pearl Harbor el 20 de diciembre de 1991, y su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 20 de noviembre de 1992. El 7 de septiembre de 1995, fue transferido a la Administración Marítima y quedó atracado con su Flota de Reserva de Defensa Nacional en la Bahía de Suisun , California, a la espera de su eliminación. El 3 de febrero de 2001, mientras era remolcado a Brownsville, Texas , para su desguace, el viejo destructor de misiles guiados hizo agua y se hundió en el Pacífico.

Benjamin Stoddert recibió nueve estrellas de batalla por su servicio en Vietnam.
Cinta de acción de combate y Mención de unidad meritoria – 1972 WestPac

• Friedman, Norman (1995). "Reino Unido". En Chumbley, Stephen (ed.). Todos los buques de guerra del mundo de Conway, 1947-1995 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. págs.  544-634 . ISBN 1-55750-132-7.

 Este artículo incorpora texto del dominio público Dictionary of American Naval Fighting Ships . La entrada se puede encontrar aquí.  Este artículo incluye información recopilada del Naval Vessel Register , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• MaritimeQuest USS Benjamin Stoddert DDG-22 páginas