Decoración USB

Un adorno USB es un dispositivo decorativo que utiliza el conector USB ( Universal Serial Bus ) para la alimentación eléctrica y, en ocasiones, el protocolo, en un ordenador u otro dispositivo anfitrión. Además, algunos dispositivos ligeros (por ejemplo, una pequeña lámpara con brazo flexible) utilizan el propio conector USB como soporte mecánico.

Los periféricos decorativos para ordenador existen desde hace mucho tiempo; en la época de los paneles frontales de las CPU , los hackers informáticos a veces los usaban para crear efectos visuales llamativos o divertidos . Hoy en día, los adornos alimentados por USB son los ejemplos más comunes, ya que la popularidad de este estándar permite que funcionen en la mayoría de los ordenadores modernos. El estándar USB también se puede usar para alimentar dispositivos mediante adaptadores de corriente alterna, como los que se usan tradicionalmente para dispositivos móviles, lo que permite a los fabricantes de estos adornos ofrecer compatibilidad mundial sin necesidad de convertidores de potencia para diferentes tipos de enchufes .

Muchos dispositivos USB no utilizan las funciones de comunicación del bus USB ni cumplen completamente con la disciplina de alimentación estándar USB. Esto puede interferir con los propósitos para los que se diseñó el bus USB, especialmente si el dispositivo intenta repentinamente consumir los 500 mA de potencia nominal disponibles. El consumo de energía predeterminado es de solo 100 mA, lo que no debería afectar la fuente de alimentación del ordenador si se conecta un dispositivo repentinamente sin identificarse previamente. Se supone que un dispositivo recién conectado debe usar el protocolo USB para solicitar más alimentación de CC, si fuera necesario.  

A menudo, varias decoraciones se conectan a un único concentrador USB , cuya potencia está limitada a 400  mA si no dispone de alimentación externa y recibe toda la energía de un ordenador. Dado que cada dispositivo consume 100  mA, solo es posible conectar cuatro decoraciones de bajo consumo.

Si un concentrador USB incluye un adaptador de corriente externo , podrá soportar cargas de potencia mucho mayores. En muchos casos, el concentrador con alimentación externa ni siquiera necesita estar conectado a un ordenador, sino que puede funcionar como fuente de alimentación independiente para dispositivos USB que solo requieren corriente continua.

Las decoraciones USB pueden no tener ninguna funcionalidad útil más allá de la ornamentación estética. Por ejemplo, luces, cables iluminados, pantallas, bolas de discoteca en miniatura, ^{[ 1 ]} acuarios, ^{[ 2 ]} terrarios, ^{[ 3 ]} cascadas, ^{[ 4 ]} y bailarinas de barra ^{[ 5 ]} están disponibles en versiones alimentadas por USB.

Podría decirse que existen muchos elementos decorativos basados ​​en USB integrados en productos ya existentes: teclados con retroiluminación poco práctica (como los que solo se encienden al pulsar una tecla o los que parpadean al ritmo de una canción), ratones que (cuando el ordenador está apagado) encienden y apagan su luz a un ritmo preprogramado, o impresoras que muestran citas aleatorias en pantallas LCD cuando no están en uso.

Un concepto similar existe en forma de adornos que se alimentan mediante adaptadores para automóviles . Los adaptadores USB para coches (y los puertos USB integrados en los modelos más recientes) también pueden alimentar adornos USB. Algunos dispositivos USB incluso se pueden adaptar para funcionar con 12 voltios con una simple resistencia, lo cual es el inverso eléctrico a convertir un adorno luminoso en un adorno USB casero.

Algunos adornos USB tienen un propósito práctico, al menos nominal, que no es pasivo. Luces nocturnas , ventiladores, velocímetros de escritura, ^{[ 5 ]} un enfriador de bebidas, ^{[ 6 ]} y perros que mueven la cabeza y protegen las conexiones a Internet ^{[ 7 ]} son ​​ejemplos de semiadornos USB.

Las memorias USB también pueden tener diseños con fines estéticos o de entretenimiento. Estos dispositivos pueden considerarse, desde una perspectiva antropológica, versiones de bolsillo de la arquitectura de "casetas decoradas" que Robert Venturi expuso en su influyente libro, Aprendiendo de Las Vegas: el simbolismo olvidado de la forma arquitectónica . Si bien estos dispositivos funcionales no son meras decoraciones USB, sí presentan aspectos decorativos destacados. Generalmente, se trata de simples modificaciones de diseños comunes, donde la mayor parte de la energía se destina a la función principal, no a la decoración.

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