EE. UU.-K

Upravlyaemy Sputnik Kontinentalny ( US-K ; ruso : Управляемый Спутник Континентальный, que significa Satélite Continental Controlable ; ruso : УС-К ) es una serie de satélites rusos, anteriormente soviéticos , utilizados para detectar lanzamientos de misiles como parte del sistema Oko . ^{[ 1 ]} Consiste en una constelación de satélites, generalmente en órbitas molniya , designados bajo el sistema Kosmos . Los satélites son construidos por la empresa NPO Lavochkin y se lanzan en cohetes Molniya-M . Oko puede traducirse directamente como la palabra rusa para ojo. A junio de 2014, solo dos de los ocho satélites en órbita seguían funcionando, lo que hacía que el sistema fuera inoperable. ^{[ 2 ]}

Los US-K son la primera generación de satélites Oko, el primero de los cuales fue lanzado en 1972. La gran mayoría de los satélites lanzados (86 de 100 hasta marzo de 2012 ^{[ 3 ]} ) han sido satélites US-K en órbitas molniya . Siete satélites de primera generación fueron lanzados a órbitas geosíncronas , llamados US-KS , a partir de 1975. ^{[ 4 ]} Un decreto del 3 de septiembre de 1979 llevó a la creación de los satélites de segunda generación US-KMO que tuvieron su primer lanzamiento en 1991. ^{[ 5 ]} En total, se han lanzado 101 satélites .

Tras la disolución de la Unión Soviética, la frecuencia de lanzamientos disminuyó, pero Rusia mantuvo su compromiso con el programa. En 2001 se restableció una constelación completamente operativa con 5 satélites, pero un incendio en mayo de ese mismo año en el centro de control de Oko en Serpukhov-15, cerca de Kurilovo, en las afueras de Moscú, redujo el número de satélites operativos a 2. ^{[ 6 ]} Ese mismo año se lanzó otro satélite. Entre 2002 y 2006 no se realizaron lanzamientos de Oko, hasta que en julio de 2006 se lanzó otro satélite Oko, denominado Kosmos 2422. ^{[ 7 ]}

En 2006, Rusia tenía un satélite US-KMO operativo ( Kosmos 2379 ) y cuatro satélites US-K ( Kosmos 2422 , Kosmos 2393 , Kosmos 2351 , Kosmos 2368 ). ^{[ 7 ]} En junio de 2011, se informó que Kosmos 2422 , Kosmos 2430 , Kosmos 2446 y Kosmos 2469 eran los únicos satélites operativos.

Los satélites Oko tienen forma de tambor, miden 2 metros de largo y 1,7 metros de diámetro  . Pesan 1250 kilogramos sin combustible y 2400 kilogramos con la carga completa. Cuentan con un  telescopio infrarrojo de 350 kg apuntando hacia la Tierra, un  parasol cónico de 4 metros y un bus de instrumentos. El telescopio, que es el instrumento principal de los satélites, es capaz de detectar la radiación de misiles en ascenso. Dos paneles solares proporcionan una  potencia total de 2,8 kW. También disponen de varios telescopios más pequeños de mayor ángulo para complementar el instrumento principal. Los satélites tienen 16 motores de combustible líquido para el control de actitud y 4 para maniobras. ^{[ 7 ]}

El sistema requiere al menos 4 satélites para funcionar correctamente. El riesgo de falsas alarmas aumenta cuando hay menos de 4 satélites en órbita, debido a la imposibilidad de verificar una detección. ^{[ 7 ]} Sin embargo, este riesgo se reduce gracias a la presencia de los satélites geoestacionarios US-KMO.

Los satélites son construidos por NPO Lavochkin y lanzados con cohetes Molniya-M . Entre las ventajas de Oko se encuentran la fiabilidad y el buen funcionamiento del sistema, así como el uso del lanzador Molniya, relativamente económico (aunque actualmente descatalogado). ^{[ 7 ]}

El último satélite US-K ( Kosmos 2469 ) fue lanzado el 30 de septiembre de 2010. ^{[ 8 ]} A partir de diciembre de 2015, todo el programa Oko está siendo reemplazado por el nuevo sistema EKS . ^{[ 9 ]}