ULTRA AP

El vehículo se construyó sobre el chasis de una camioneta Ford F-350 , combinando las características de seguridad y la maniobrabilidad de una camioneta comercial con avances en tecnología y materiales de deflexión de explosiones. Este vehículo se construyó para el ejército estadounidense con el fin de mostrar posibles mejoras tecnológicas y de seguridad para el Humvee (HMMWV). ^{[ 6 ]} El ULTRA AP pesa solo 8900 libras, tiene una eficiencia de combustible seis veces mayor que un Humvee y fue diseñado y construido en cuestión de meses. ^{[ 7 ]} La propiedad del vehículo conceptual se transfirió de la Oficina de Investigación Naval al Instituto de Investigación de Georgia Tech en febrero de 2010 para que la investigación pudiera continuar.

Cuenta con una cápsula de tripulación con forma de huevo apodada "cubo de explosión". ^{[ 8 ]} Su forma está diseñada para desviar explosiones y balas, y actúa como jaula antivuelco si el vehículo vuelca. Los cuatro ocupantes se sientan espalda con espalda en una disposición en forma de diamante para que puedan ver los peligros desde todas las direcciones, una sugerencia de las tropas en el campo. También aleja a los ocupantes de las ruedas, que son las que suelen detonar una mina terrestre. El Ultra AP incluye tecnología de autos de carreras de ingenieros de NASCAR , como arneses de seguridad multipunto y asientos amortiguadores montados sobre Skydex , que se utiliza para amortiguar las paredes del jardín exterior de los estadios de béisbol. ^{[ 9 ] [ 10 ]} También utiliza lo último en vidrio antibalas y la tecnología de blindaje ligero más reciente.

En el desarrollo del ULTRA AP, los científicos e ingenieros de GTRI reunieron a un equipo de profesionales de la industria que incluía a Scott Badenoch , empleado de GTRI , quien ahora es un profesional de desarrollo avanzado y carreras; ^{[ 7 ]} Tom Moore, ex vicepresidente de Liberty Operations , el centro de ingeniería avanzada de Chrysler ; Walt Wynbelt , ex director ejecutivo de programas del Comando de Tanques, Automoción y Armamento del Ejército de los EE. UU. , y Dave McLellan , ex ingeniero jefe de Corvette para General Motors . ^{[ 8 ]}

El concepto ULTRA tuvo su origen en el programa TARDEC COMBATT del Ejército de EE. UU., patrocinado por el Centro Nacional Automotriz. Este programa exploró el uso de plataformas de vehículos comerciales como base fundamental para vehículos militares más robustos. Michael Dudzik (GTRI) y David McLellan fueron figuras clave en la transición inicial de los logros del programa COMBATT a la plataforma ULTRA. ULTRA aprovechó los resultados del programa COMBATT y exploró diseños revolucionarios en la integración de sistemas de blindaje y chasis para una mayor capacidad de supervivencia.

El compartimento de la tripulación fue diseñado para albergar a seis personas: un conductor y un comandante, mirando hacia adelante, y dos parejas detrás de ellos, mirando hacia lados opuestos del vehículo. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Este diseño se centra en alejar a la tripulación de las paredes externas para reducir las lesiones por explosiones laterales, permite que los asientos resistentes a explosiones se monten en el bastidor y reduce el tiempo necesario para salir del vehículo. ^{[ 4 ] [ 12 ]} El compartimento de la tripulación utiliza un "bastidor espacial" construido con acero tubular , similar a la construcción de vehículos todoterreno , especialmente aquellos involucrados en carreras todoterreno , y una piel de acero blindado proporciona estructura y protección contra explosiones . ^{[ 13 ]} Se puede atornillar blindaje adicional de forma modular al vehículo y reconfigurarlo fácilmente. ^{[ 13 ]}

Otro aspecto clave del proyecto fue la protección que proporciona una cuña de explosión reemplazable y desechable, atornillada a la parte inferior del vehículo. Construida con acero soldado, absorbe y desvía la energía de una explosión, actuando como zona de deformación programada . ^{[ 4 ]}