Clases de computadoras

Los microordenadores se convirtieron en el tipo de ordenador más común a finales del siglo XX. El término «microordenador» se introdujo con la llegada de los sistemas basados ​​en microprocesadores de un solo chip . El sistema inicial más conocido fue el Altair 8800 , presentado en 1975. El término «microordenador» se ha convertido prácticamente en un anacronismo al haber caído en desuso. ^{[ 1 ]}

Estos ordenadores incluyen:

• Ordenadores de sobremesa : una carcasa que se coloca debajo o encima de un escritorio. La pantalla puede ser opcional, según el uso. El tamaño de la carcasa puede variar según las ranuras de expansión necesarias. Los ordenadores muy pequeños de este tipo pueden integrarse en el monitor.
• Computadoras para montaje en rack: Las carcasas de estas computadoras se ajustan a racks de 19 pulgadas y pueden tener un diseño optimizado para ahorrar espacio y ser muy planas. Es posible que no incluyan una pantalla, teclado y ratón dedicados, pero se puede usar un conmutador KVM o un control remoto integrado (a través de LAN u otros medios) para acceder a la consola. Muchos servidores son computadoras para montaje en rack, y los centros de datos pueden tener docenas o cientos de racks con cientos o miles de computadoras para montaje en rack que funcionan como servidores.
• Ordenadores de a bordo (ordenadores de coche ): integrados en los automóviles para entretenimiento , navegación , etc.
• Ordenadores portátiles y notebooks : portátiles y todo en una sola carcasa.
• Tableta : similar a un ordenador portátil, pero con pantalla táctil , que sustituye por completo al teclado físico.
• Teléfonos inteligentes , portátiles inteligentes y ordenadores de bolsillo : pequeños ordenadores personales de mano con especificaciones de hardware limitadas.
• Calculadora programable : similar a los dispositivos portátiles pequeños, pero especializada en cálculos matemáticos.
• Consolas de videojuegos : ordenadores fijos construidos específicamente con fines de entretenimiento.
• Consolas de videojuegos portátiles : son iguales que las consolas de videojuegos, pero pequeñas y portátiles.

Los miniordenadores (coloquialmente, minis) son una clase de ordenadores multiusuario que se sitúan en el rango medio del espectro informático, entre los ordenadores centrales más pequeños y los sistemas monousuario más grandes ( microordenadores o ordenadores personales ). El término superminiordenador o simplemente supermini se utilizaba para distinguir los miniordenadores más potentes que se aproximaban a las capacidades de los ordenadores centrales. Los superminis (como el DEC VAX o el Data General Eclipse MV/8000 ) solían ser de 32 bits en una época en la que la mayoría de los miniordenadores (como el PDP-11 , el Data General Eclipse o el IBM Series/1 ) eran de 16 bits . Estos miniordenadores tradicionales de las últimas décadas del siglo XX, presentes en pequeñas y medianas empresas, laboratorios e integrados (por ejemplo) en escáneres CAT de hospitales , solían montarse en rack y conectarse a uno o más terminales o lectores de cinta / tarjeta , como los ordenadores centrales y a diferencia de la mayoría de los ordenadores personales, pero requerían menos espacio y energía eléctrica que un ordenador central típico. Este término ha caído en desuso. ^{[ 2 ]}

El término ordenador central (mainframe) se creó para distinguir los ordenadores institucionales tradicionales de gran tamaño, diseñados para dar servicio a múltiples usuarios, de las máquinas más pequeñas de un solo usuario. Estos ordenadores son capaces de gestionar y procesar grandes cantidades de datos con rapidez. Los ordenadores centrales se utilizan en grandes instituciones como gobiernos, bancos y grandes corporaciones. Su rendimiento se mide en MIPS (millones de instrucciones por segundo) y pueden atender a cientos de millones de usuarios simultáneamente .

Una supercomputadora se centra en realizar tareas que implican cálculos numéricos intensivos, como la predicción meteorológica, la dinámica de fluidos, las simulaciones nucleares, la astrofísica teórica y los cálculos científicos complejos. Una supercomputadora es un ordenador que se encuentra a la vanguardia de la capacidad de procesamiento actual, especialmente en lo que respecta a la velocidad de cálculo. El término supercomputadora en sí es bastante flexible, y la velocidad de las supercomputadoras actuales tiende a convertirse en la típica de los ordenadores convencionales del futuro. La velocidad de procesamiento de las supercomputadoras se mide en operaciones de punto flotante por segundo ( FLOPS ). Un ejemplo de operación de punto flotante es el cálculo de ecuaciones matemáticas con números reales. En términos de capacidad computacional, tamaño y velocidad de la memoria, tecnología de E/S y aspectos topológicos como el ancho de banda y la latencia, las supercomputadoras son las más potentes, son muy caras y no resultan rentables solo para realizar procesamiento por lotes o transaccional.

Un servidor suele referirse a un ordenador dedicado a proporcionar uno o más servicios. Se espera que un servidor sea fiable (por ejemplo, corrección de errores de la RAM; refrigeración redundante; automonitorización, RAID), apto para funcionar durante varios años y que proporcione diagnósticos útiles en caso de error. Para una mayor seguridad, el servidor puede estar replicado. Muchos servidores pequeños son, en realidad, ordenadores personales dedicados a proporcionar servicios a otros ordenadores.

• Un servidor de bases de datos es un servidor que utiliza una aplicación de base de datos para proporcionar servicios de base de datos a otros programas informáticos o a ordenadores . Los sistemas de gestión de bases de datos (DBMS) suelen ofrecer funcionalidades de servidor de bases de datos, y algunos (como MySQL ) se basan exclusivamente en el modelo cliente-servidor para el acceso a la base de datos, mientras que otros (como SQLite ) están diseñados para usarse como base de datos integrada . Los usuarios acceden a un servidor de bases de datos a través de una interfaz de usuario ( front-end ) que se ejecuta en su ordenador y muestra los datos solicitados, o a través de un servidor ( back-end ) que se ejecuta en el servidor y gestiona tareas como el análisis y el almacenamiento de datos.
• Un servidor de archivos normalmente no realiza tareas computacionales ni ejecuta programas en nombre de sus estaciones de trabajo cliente, sino que gestiona y almacena una gran cantidad de archivos informáticos . La función crucial de un servidor de archivos es el almacenamiento. Los servidores de archivos se encuentran comúnmente en escuelas y oficinas, donde los usuarios utilizan una red de área local para conectar sus computadoras cliente y sistemas de almacenamiento conectado a la red (NAS) para acceder a los datos.
• Un servidor web es un servidor que puede satisfacer las solicitudes de los clientes en la World Wide Web . Generalmente, un servidor web puede contener uno o más sitios web . Un servidor web procesa las solicitudes de red entrantes a través de HTTP y otros protocolos relacionados . La función principal de un servidor web es almacenar, procesar y entregar páginas web a los clientes. La comunicación entre el cliente y el servidor se realiza mediante el Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP) . Las páginas entregadas suelen ser documentos HTML , que pueden incluir imágenes , hojas de estilo y scripts, además del contenido de texto.
• Un servidor de terminales permite a las organizaciones conectar dispositivos con interfaz serie RS-232 , RS-422 o RS-485 a una red de área local (LAN). Los productos comercializados como servidores de terminales suelen ser dispositivos muy sencillos que no ofrecen funciones de seguridad, como cifrado de datos o autenticación de usuarios. Estos proporcionan sesiones con interfaz gráfica de usuario (GUI) que pueden ser utilizadas por ordenadores cliente, funcionando de forma similar a un mando a distancia. En el cliente solo se muestra la pantalla (y el audio). Las aplicaciones GUI se ejecutan en el servidor, mientras que los datos (como los archivos) se almacenan en la misma LAN, evitando así problemas en caso de que un ordenador cliente sufra daños o sea robado.

Un servidor puede ejecutar varias máquinas virtuales (VM) para diferentes actividades, proporcionando a cada VM el mismo entorno como si se ejecutara en hardware dedicado. Por lo tanto, se pueden ejecutar diferentes sistemas operativos (SO) simultáneamente. Este enfoque tecnológico requiere soporte de hardware especial para ser útil y, en un principio, era dominio de los mainframes y otros ordenadores de gran tamaño. Actualmente, la mayoría de los ordenadores personales están equipados para esta tarea, pero para un funcionamiento a largo plazo o sistemas críticos, puede ser necesario hardware de servidor especializado. Otro enfoque consiste en implementar las VM a nivel del sistema operativo, de modo que todas las VM se ejecutan en la misma instancia (o encarnación) del SO, pero están fundamentalmente separadas para no interferir entre sí.

Las estaciones de trabajo son ordenadores diseñados para un solo usuario y pueden incluir mejoras de hardware especiales que no se encuentran en los ordenadores personales. A mediados de la década de 1990, los ordenadores personales alcanzaron la capacidad de procesamiento de los miniordenadores y las estaciones de trabajo. Además, con el lanzamiento de sistemas multitarea como OS/2 , Windows NT y Linux , los sistemas operativos de los ordenadores personales pudieron realizar las funciones de este tipo de máquinas. Hoy en día, el término se utiliza para describir ordenadores de sobremesa con hardware de alto rendimiento. Este hardware suele estar dirigido a un mercado profesional, en lugar de a un mercado de aficionados (por ejemplo, placas base con doble procesador, memoria con corrección de errores, tarjetas gráficas profesionales).

Los dispositivos informáticos son ordenadores diseñados específicamente para realizar una función " fácil de usar ", como editar texto , reproducir música , tomar fotografías , grabar vídeos, etc. El término se aplica con mayor frecuencia a los dispositivos móviles que funcionan con batería , aunque también existen dispositivos portátiles .

Los ordenadores integrados son aquellos que forman parte de una máquina o dispositivo. Generalmente, ejecutan un programa almacenado en memoria no volátil , diseñado exclusivamente para el funcionamiento de dicha máquina o dispositivo. Son muy comunes y la mayoría son microcontroladores . Suelen requerir un funcionamiento continuo sin necesidad de reinicio, y una vez configurados, el software no se puede modificar. Un automóvil puede contener varios ordenadores integrados; sin embargo, una lavadora o un reproductor de DVD solo contendrían un microcontrolador. Los ordenadores integrados se seleccionan según los requisitos de la aplicación específica, y la mayoría son más lentos y económicos que las CPU de un ordenador personal.

Los ordenadores públicos están disponibles para uso público, posiblemente como quioscos interactivos . Hay muchos lugares donde se pueden usar, como cibercafés , escuelas y bibliotecas.

Normalmente, están protegidos por cortafuegos y solo pueden ejecutar el software preinstalado . El sistema operativo es difícil de modificar o reside en un servidor de archivos. Por ejemplo, los equipos de tipo " cliente ligero " en centros educativos pueden restablecerse a su estado original entre clases. Por lo general, no se espera que los ordenadores públicos almacenen los archivos de datos de los usuarios.

Un ordenador personal tiene un único usuario, que también puede ser el propietario (aunque el término también se utiliza para referirse a cualquier hardware informático, como el IBM PC original , independientemente de su uso). Este usuario suele tener acceso a todos los recursos de hardware, a todas las partes del ordenador y a la instalación y desinstalación de software. Los ordenadores personales normalmente almacenan archivos personales, y el propietario/usuario suele ser responsable del mantenimiento rutinario, como la eliminación de archivos no deseados y el análisis antivirus. Algunos ordenadores en entornos empresariales son de uso exclusivo para un solo usuario, pero cuentan con personal que sigue protocolos para garantizar un mantenimiento adecuado.

Se trata de ordenadores a los que diferentes personas pueden conectarse en distintos momentos; a diferencia de los ordenadores públicos, tienen nombres de usuario y contraseñas asignados a largo plazo, y los archivos que ven y la configuración del ordenador se ajustan a su cuenta particular . A menudo, los archivos de datos importantes residen en un servidor de archivos central, por lo que una persona puede conectarse a diferentes ordenadores y seguir viendo los mismos archivos. El ordenador (o estación de trabajo) puede ser un " cliente ligero " o terminal X , o bien puede tener su propio disco para algunos o todos los archivos del sistema, pero normalmente necesitará estar conectado en red al resto del sistema para funcionar correctamente. Estos sistemas normalmente requieren un administrador de sistemas para configurar y mantener el hardware y el software.

Ordenadores que se utilizan únicamente para mostrar material seleccionado (generalmente audiovisual o presentaciones sencillas) en una tienda, reunión o feria comercial. Estos ordenadores pueden tener más funcionalidades de las que se les dan; probablemente dispongan de conexión Wi-Fi y, por lo tanto, tengan acceso a Internet, pero rara vez cuentan con cortafuegos (aunque sí con acceso restringido a puertos o algún tipo de monitorización). Dichos ordenadores se utilizan y mantienen como dispositivos, y normalmente no se emplean como almacenamiento principal de archivos importantes.