Dos Hewalds

Los « Dos Hewaldos» (en raras ocasiones «Ewaldos») fueron San Hewaldo el Negro y San Hewaldo el Blanco, mártires anglosajones de la Antigua Sajonia alrededor del año 692. Ambos compartían el mismo nombre, pero se distinguían por el color de su cabello y su tez. ^{[ 2 ]} Comenzaron su labor misionera alrededor del año 690 en el antiguo territorio sajón , ahora parte de Westfalia , y que abarca las diócesis de Münster , Osnabrück y Paderborn . Son venerados como santos en Westfalia.

Los dos sacerdotes eran compañeros, ambos originarios de Northumbria , Inglaterra . Siguiendo el ejemplo de muchos en aquella época, pasaron varios años estudiando en las escuelas de Irlanda . Hewald el Negro era el más erudito de los dos, pero ambos eran igualmente reconocidos por su santidad de vida. Aparentemente conocían a San Willibrord , el Apóstol de Frisia , y estaban animados por su celo por la conversión de los alemanes . Algunas fuentes los incluyen entre los once compañeros de ese santo. ^{[ 2 ]} Sin embargo, lo más probable es que partieran de Inglaterra tras la partida de San Willibrord, en un intento de convertir a sus propios primos en la Antigua Sajonia .

Emprendieron su misión alrededor del año 690. El escenario de su labor fue el territorio de los antiguos sajones , ahora parte de Westfalia , y que abarcaba las diócesis de Münster , Osnabrück y Paderborn . Al principio, los Hewald se alojaron en la casa del mayordomo de cierto conde sajón o ealdorman (satrapa). Beda comenta que «los antiguos sajones no tienen rey, sino que son gobernados por varios ealdormen [satrapas] que, durante la guerra, se echan suertes para elegir el liderazgo, pero que en tiempos de paz son iguales en poder» ( Historia ecclesiastica gentis Anglorum , V, 10). El mayordomo alojó a sus dos huéspedes durante varios días y prometió conducirlos ante el jefe. Su intención era convertirlo y, por ello, afirmaron tener un mensaje de considerable importancia que entregarle. ^{[ 2 ]}

Los sajones paganos, al presenciar las actividades de los sacerdotes y misioneros cristianos , comenzaron a sospechar que los Hewald planeaban convertir a su señor feudal, destruir sus templos y suplantar su religión. Llenos de celos e ira, decidieron que los Hewald debían morir. Se produjo una revuelta y ambos sacerdotes fueron rápidamente apresados. Hewald el Blanco fue asesinado rápidamente a espada; Hewald el Negro fue torturado y descuartizado, tras lo cual ambos cuerpos fueron arrojados al Rin . Se cree que esto ocurrió el 3 de octubre en un lugar llamado Aplerbeck , hoy un distrito de Dortmund , donde aún se conserva una capilla. Cuando el ealdorman se enteró de lo sucedido, se enfureció y temió represalias, y castigó a los asesinos dándoles muerte y quemando sus aldeas. ^{[ 2 ]}

Fuentes cristianas describen varios milagros tras la muerte de los sacerdotes, incluyendo el hecho de que sus cuerpos martirizados fueron transportados milagrosamente contra la corriente durante cuarenta millas hasta el lugar donde residían los compañeros de los Hewald. Mientras flotaban, según la Enciclopedia Católica , "se vio brillar sobre ellos una luz celestial, como una columna de fuego". Incluso los asesinos habrían presenciado el brillo milagroso. Además, uno de los mártires se apareció en visión al monje Tilmon (compañero de los Hewald) y le indicó dónde se encontrarían los cuerpos: "que el lugar sería aquel donde vería una columna de luz que se extendía desde la tierra hasta el cielo". Tilmon se levantó, encontró los cuerpos y los sepultó con los honores debidos a los mártires. Desde entonces, la memoria de los Hewald se celebra anualmente en la región. Se dice que brotó un manantial en el lugar del martirio. ^{[ 2 ]}

Pipino , duque de Austrasia , al enterarse de los milagros ocurridos, mandó enterrar los cuerpos en Colonia , donde fueron solemnemente consagrados en la iglesia colegiata de San Kuniberto . Las cabezas de los mártires fueron entregadas a Federico, obispo de Münster , por el arzobispo Anno de Colonia , en la inauguración del santuario en 1074. Estas reliquias probablemente fueron destruidas por los anabaptistas en 1534. Cuando San Norberto visitó Colonia en 1121, obtuvo dos pequeños recipientes que contenían las reliquias de varios santos, entre ellos los huesos de los santos Ewald. Estos fueron depositados en Prémontré o en Floreffe , un monasterio premonstratense en la provincia de Namur . Los dos Ewald son venerados como patronos en Westfalia y se mencionan en el Martirologio Romano el 3 de octubre. Su festividad se celebra en las diócesis de Colonia y Münster. ^{[ 2 ]} Los sajones fueron finalmente convertidos al cristianismo por la fuerza en el siglo VIII por Carlomagno .

Hasta el martirio de San Bonifacio en 754, los Ewald fueron los últimos misioneros martirizados en esta zona. Franz Staab , medievalista, atribuye sus muertes a la falta de apoyo del gobierno secular. ^{[ 1 ]}

Druten , en el este de los Países Bajos, tiene una iglesia dedicada a los Hewald, con estatuas de ambos realizadas en el estudio Atelier Cuypers-Stoltzenberg , propiedad de Pierre Cuypers y F. Stoltzenberg . ^{[ 3 ]}

• Archivo de santos patronos de Ewald

• Stock, Eugene; et  al. (1911). "Misiones"  . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol.  18 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  584.

• Hewald 1 y Hewald 2 en Prosopografía de la Inglaterra anglosajona
• Los sobrenombres de los dos Hewald