Valor verdadero

True Value Company remonta su historia a cuatro entidades: Hibbard Spencer Bartlett & Company (fundada en 1855); American Hardware & Supply (fundada en 1910); Coast to Coast Corporation (fundada en 1928); Cotter & Company (fundada en 1948). ^{[ 5 ]}

Hibbard introdujo la marca True Value en 1932 para una línea de herramientas manuales. En 1940, la compañía comenzó a abrir varias tiendas piloto bajo esa marca. En 1953, se lanzó el programa True Value. Para 1957, Hibbard había cerrado sus cuentas pequeñas y se había concentrado exclusivamente en su programa True Value. Durante este tiempo, la compañía comenzó a adquirir mayoristas más pequeños. Para 1960, contaba con casi 1000 distribuidores desde Denver hasta los Apalaches , con centros de distribución en Evanston, San Luis, Auburn y Detroit. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, en 1962, la empresa se había alejado del negocio de la ferretería para centrarse exclusivamente en el sector inmobiliario. Cotter & Company, una cooperativa formada en 1948, adquirió los activos de la empresa por 2,5 millones de dólares estadounidenses , pagando 2500 dólares por la marca registrada True Value. ^{[ 5 ]} Cotter conservó a 400 de los 900 distribuidores de True Value de Hibbard y la marca propia Value & Service de Cotter se fue eliminando gradualmente. ^{[ 6 ]}

A partir de ahí, Cotter también adquirió Walter H. Allen Co., con sede en Dallas, en 1964; Tyron-Suppl-Biddle, en Filadelfia, en 1965; Great Western Hardware, con sede en Los Ángeles, en 1968; Northern Hardware, del noroeste del Pacífico, en 1970; y Van Camp Hardware, de Indianápolis, en 1976. Estas adquisiciones le dieron a la compañía 3687 miembros de True Value en los 50 estados. Cotter también introdujo su concepto V & S Variety durante este período. Para 1986, contaba además con 14 centros de distribución en todo el país. ^{[ 6 ]}

En 1977, American Hardware lanzó su programa publicitario ServiStar. Para 1983, contaba con 2100 propietarios-distribuidores en el programa, que representaban el 70 % de las ventas. En reconocimiento a su creciente importancia, American se convirtió en ServiStar Corporation en 1988. En 1990, la compañía presentó su concepto Home & Garden Showplace. En julio de ese mismo año, adquirió Coast to Coast, que se encontraba en bancarrota, por 25 millones de dólares y fusionó ambas compañías para formar una cooperativa internacional de 1800 millones de dólares. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1993, ServiStar Coast to Coast adquirió 228 franquicias de Taylor Rental de The Stanley Works. Junto con sus 260 tiendas Grand Rental Station, se convirtió en la cadena de alquiler general más grande de los EE. UU. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Cotter estableció True Value International en 1994, que prestaba servicios a tiendas fuera de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

En 1997, Cotter & Company y ServiStar Coast to Coast Corporation se fusionaron para formar TruServ Corporation. La nueva empresa, con sede en Chicago, tenía ventas por valor de 4.500 millones de dólares y 10.500 tiendas, lo que la convirtió en el mayor mayorista del sector, superando a su rival Ace Hardware . ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]} La nueva empresa continuó operando bajo los nombres True Value, ServiStar, Coast to Coast, Grand Rental Station, Taylor Rental, Home & Garden Showplace e Induserve Supply. ^{[ 5 ]}

La nueva cooperativa tuvo dificultades al intentar gestionar múltiples marcas, inventario y operaciones. En 2000, se descubrieron irregularidades contables de aproximadamente 100 millones de dólares, lo que provocó una pérdida de 131 millones de dólares para el año fiscal de 1999. Esto causó que el valor de las acciones de TruServ se desplomara, una pausa en el pago de dividendos y una congelación de las ventas de acciones. ^{[ 12 ]} Se encontraron problemas adicionales, lo que obligó a TruServe a reformular sus estados financieros de 1997 a 1999. ^{[ 13 ]} Para 2001, la empresa había incumplido el pago de 200 millones de dólares en deuda rotativa, 2100 miembros habían abandonado la cooperativa y varios habían presentado demandas contra la empresa. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} En 2002, la empresa fue investigada por la SEC . ^{[ 17 ]} TruServ Corporation incorporó una nueva administración, renovó la junta directiva, eliminó las marcas ServiStar y Coast to Coast, negoció una nueva línea de crédito y optimizó las operaciones cerrando muchos de los centros de distribución regionales. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

TruServ Canadá se separó de la cooperativa con sede en EE. UU. en 2001. En 2002, TruServ vendió siete centros de distribución a terceros y acordó arrendarlos nuevamente por 20 años. ^{[ 7 ]}

En 2005, la empresa pasó a llamarse True Value Company. ^{[ 21 ]} Se conservaron los nombres Taylor Rental, Grand Rental Station, Home & Garden Showplace e Induserve Supply. En ese momento, se situaba por detrás de Ace Hardware y Do It Best en términos de ventas. ^{[ 22 ]} Para 2006, contaba con 6000 tiendas. ^{[ 23 ]}

En julio de 2017, se informó que True Value estaba buscando un comprador. En ese momento, su competidor Ace Hardware expresó interés en adquirirla. ^{[ 24 ] [ 25 ]} En marzo de 2018, ACON Investments , una firma de capital privado , adquirió el 70% de control de True Value. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En abril, la mayoría de los accionistas de la cooperativa votaron a favor de aprobar el acuerdo. Como resultado, dejaría de operar como cooperativa en adelante. ^{[ 28 ]}

En 2019, True Value inauguró una nueva instalación de 1,4 millones de pies cuadrados en Wilkes-Barre, Pensilvania, para dar servicio a aproximadamente 1000 tiendas. Junto con el nuevo centro de distribución, True Value también adoptó el modelo de "centro y radios" . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El 1 de noviembre de 2022, True Value adquirió la marca registrada Agway de Agway Farm & Home Supply. ^{[ 31 ]} En ese momento, casi 600 tiendas usaban el nombre Agway. ^{[ 32 ]} Para 2023, True Value tenía 13 centros de distribución regionales, con aproximadamente 2500 asociados que prestaban servicio a más de 4500 tiendas en 60 países. ^{[ 33 ]}

En julio de 2024, True Value anunció el cierre de su centro de distribución regional en Manchester, New Hampshire, para finales de año. El centro de distribución en Denver también dejaría de prestar servicio a los minoristas en noviembre. ^{[ 34 ]}

El 14 de octubre de 2024, True Value se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, debido a los continuos problemas de liquidez derivados de la inflación y el aumento de los tipos de interés. Finalmente, la empresa acordó venderse a su competidora Do It Best por 153 millones de dólares, lo que permitió que True Value volviera a ser una cooperativa. ^{[ 35 ]} La compra se completó en noviembre de 2024. ^{[ 36 ] [ 37 ]}