Árbol del conocimiento del bien y del mal

Génesis 2 narra que Dios coloca al hombre, Adán , en un jardín con árboles cuyos frutos puede comer, pero le prohíbe comer del árbol del conocimiento del bien y del mal. Tras dar esta orden, Dios crea a una mujer, Eva . En Génesis 3, una serpiente persuade a Eva para que coma de su fruto prohibido, y ella también deja que Adán lo pruebe. En consecuencia, Dios los expulsa del jardín .

A diferencia del árbol de la vida , el árbol del conocimiento del bien y del mal no aparece en ningún otro lugar de la Biblia hebrea ni en otras culturas semíticas antiguas . Sin embargo, la frase «conocimiento del bien y del mal» sí aparece en otros pasajes de la Biblia (por ejemplo, Deuteronomio 1:39 y 2 Samuel 14:17-20 ). ^{[ 2 ]}

La frase en hebreo, טוֹב וָרָע ( tov wa-raʿ ), se traduce literalmente como «bien y mal». Esto podría ser un ejemplo del tipo de figura retórica conocida como merismo , un recurso literario que combina términos opuestos para crear un significado general, de modo que la frase «bien y mal» implicaría simplemente «todo». Esto se observa en la expresión egipcia «mal-bien», que normalmente se emplea para significar «todo». ^{[ 3 ]} Sin embargo, si «árbol del conocimiento del bien y del mal» se entiende como un árbol cuyo fruto imparte conocimiento de todo, esta frase no necesariamente denota un concepto moral. Esta opinión es sostenida por varios eruditos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Dado el contexto de desobediencia a Dios, otras interpretaciones de las implicaciones de esta frase también merecen ser consideradas. Robert Alter enfatiza que cuando Dios prohíbe al hombre comer de ese árbol en particular, dice que si lo hace, está «condenado a morir». El hebreo subyacente es una forma utilizada habitualmente en la Biblia hebrea para dictar sentencias de muerte. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, existen numerosas interpretaciones académicas modernas sobre el término הדעת טוב ורע ( Hada'at tov wa-ra, «el conocimiento del bien y del mal») en Génesis 2-3, tales como sabiduría, omnisciencia, conocimiento sexual, discernimiento moral, madurez y otras cualidades. ^{[ 7 ]} Según el erudito Nathan French, el término probablemente significa «el conocimiento para administrar recompensa y castigo», lo que sugiere que el conocimiento prohibido por Yahvé y, sin embargo, adquirido por los humanos en Génesis 2-3 es la sabiduría para ejercer el poder supremo. ^{[ 8 ]}

Fuentes judías sugieren diferentes identidades posibles para el árbol: una higuera (ya que las hojas de higuera se usaron para vestir a Adán y Eva después del pecado), una vid (ya que "nada trae lamento al mundo como el vino"), una espiga de trigo (ya que "un niño no sabe decir Padre y Madre hasta que prueba el grano"), ^{[ 9 ]} un etrog (ya que la descripción en Génesis 3:6 coincide con la hermosa apariencia del fruto del etrog, ^{[ 10 ]} o bien con la supuesta corteza sabrosa del árbol del etrog ^{[ 11 ]} ), o un nogal. ^{[ 12 ]}

En la tradición judía , el árbol del conocimiento y el comer de su fruto representan el comienzo de la fusión del bien y el mal. Antes de eso, ambos estaban separados, y el mal solo tenía una existencia nebulosa en el plano potencial. Si bien el libre albedrío existía antes de comer del fruto, el mal existía como una entidad separada de la psique humana, y no era propio de la naturaleza humana desearlo. Comer e interiorizar el fruto prohibido cambió esto, y así nació el yetzer hara , la inclinación al mal. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Según Rashi , el pecado surgió porque Eva añadió una cláusula al mandato divino: «No lo tocarás». Al decir esto, Eva añadió algo al mandato de YHWH y, por lo tanto, lo desvirtuó, como está escrito: «No añadas nada a sus palabras» ( Proverbios 30:6 ). ^{[ 15 ]} Sin embargo, en Leyendas de los judíos , fue Adán quien prohibió devotamente a Eva tocar el árbol, aunque Dios solo había mencionado comer del fruto. ^{[ 16 ]}

Según una fuente, Eva también alimentó a los animales con la fruta, lo que provocó su muerte. ^{[ 17 ]}

En la Cábala , el pecado del árbol del conocimiento (llamado Cheit Eitz HaDa'at ) trajo consigo la gran tarea de los beirurim , que consiste en tamizar la mezcla del bien y del mal en el mundo para extraer y liberar las chispas de santidad atrapadas en ella. ^{[ 18 ]} Dado que el mal ya no tenía existencia independiente, dependía de la santidad para obtener la fuerza vital divina, de cuyos "restos" se alimenta y deriva su existencia. ^{[ 19 ]} Una vez que el mal se separa de la santidad a través de los beirurim , su fuente de vida se corta, haciendo que el mal desaparezca. Esto se logra mediante la observancia de los 613 mandamientos de la Torá, que tratan principalmente de objetos físicos en los que el bien y el mal se mezclan. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} El pecado del árbol hizo que la presencia de Dios ( Shejiná ) se apartara de la tierra; ^{[ 23 ]} en la cábala, la tarea de los beirurim rectifica el pecado del árbol y hace que la Shejiná regrese.

En la tradición cristiana, consumir el fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal fue el pecado original cometido por Adán y Eva que condujo a la caída del hombre en Génesis 3.

Agustín de Hipona enseñó que el «árbol» debía entenderse tanto simbólicamente como un árbol real, de forma similar a como Jerusalén es tanto una ciudad real como una figura de la Jerusalén Celestial . ^{[ 24 ]} Agustín subrayó que los frutos de ese árbol no eran malos en sí mismos, porque todo lo que Dios creó «era bueno» ( Génesis 1:12 ). Fue la desobediencia de Adán y Eva , a quienes Dios les había dicho que no comieran del árbol ( Génesis 2:17 ), lo que causó el desorden en la creación, ^{[ 25 ]} así la humanidad heredó el pecado y la culpa del pecado de Adán y Eva. ^{[ 26 ]}

En el arte cristiano occidental, el fruto del árbol se representa comúnmente como la manzana , que tiene su origen en Asia central . Esta representación puede tener su origen en un juego de palabras en latín: al comer el mālum (manzana), Eva contrajo malum (maldad). ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Según la Biblia, no hay nada que indique que el fruto prohibido del árbol del conocimiento del bien y del mal fuera necesariamente una manzana. ^{[ 30 ]}

De manera singular, la religión gnóstica sostenía que el árbol era completamente positivo, incluso sagrado. Según esta saga, fueron los arcontes quienes advirtieron a Adán y Eva que no comieran de su fruto, mintiéndoles al afirmar que morirían tras probarlo. Más adelante en la historia, los eones envían a un instructor desde el Pleroma para salvar a la humanidad y revelar la gnosis . Este salvador lo hace diciéndoles a Adán y Eva que comer del fruto es el camino a la salvación. Ejemplos de esta narración se encuentran en los manuscritos gnósticos Sobre el origen del mundo y El libro secreto de Juan . ^{[ 31 ]}

El maniqueísmo , que ha sido considerado una secta gnóstica, ^{[ 32 ]} también se hace eco de estas nociones, presentando el aspecto primordial de Jesús como el instructor. ^{[ 33 ]}

En el Corán , el árbol nunca se menciona como el "árbol del conocimiento del bien y del mal", sino más bien como "el árbol" o (en palabras de Iblis ) como el "árbol de la inmortalidad". ^{[ 34 ]} Los musulmanes creen que cuando Dios creó a Adán y Eva, les dijo que podían disfrutar de todo en el Jardín excepto de este árbol, y entonces Satanás se les apareció, diciéndoles que la única razón por la que Dios les prohibió comer del árbol era que se convertirían en ángeles o inmortales. ^{[ 35 ]}

Cuando comieron de este árbol, se les reveló su desnudez, y comenzaron a coser hojas del Jardín para cubrirse. ^{[ 36 ]} El Corán menciona el pecado como un «desliz». ^{[ 37 ]} En consecuencia, se arrepintieron ante Dios y le pidieron perdón, ^{[ 38 ]} y fueron perdonados. ^{[ 39 ]} En la tradición islámica, el fruto prohibido no se especifica en el Corán ni según la creencia sunita. En la tradición chiita, el fruto prohibido se considera trigo o cebada, no una manzana como en la tradición cristiana occidental. ^{[ 40 ]}

En el Corán, Al-A'raf 27, Dios dice:

¡Oh, hijos de Adán! No dejen que Satanás los tiente como sacó a sus padres del Jardín, despojándolos de sus vestiduras para mostrarles sus partes vergonzosas. Ciertamente, él [Satanás] los ve, él y su tribu, desde donde ustedes no los ven. Hemos hecho de los demonios amigos de los incrédulos.

• Alter, Robert. Traducción con comentarios (2004). Los cinco libros de Moisés . Nueva York: WW Norton. ISBN 0-393-33393-0.
• Knight, Douglas (1990). Watson E. Mills (ed.). Diccionario bíblico de Mercer (2.ª ed. impresa corregida  ). Macon, GA: Mercer University Press . ISBN 0-86554-402-6.