Trapiche

Un trapiche es un molino de rodillos de madera que se utiliza para extraer el jugo de frutas, originalmente aceitunas, y desde la Edad Media también de la caña de azúcar . Por extensión, la palabra también se aplica a veces al lugar donde se encuentra el molino, ya sea el taller o toda la plantación. ^[1]

La palabra tiene su origen en el latín trapetum que significa molino de aceite. ^[2] Del siciliano trappitu ^[3] el término, atravesando el mozárabe valenciano , con su típico cambio de terminación a «-ig» vía la lengua catalana ( trapig -Gandía, 1536-, trapitz de canyamel -Mallorca, 1466-) ^[4] ha llegado a las demás lenguas de la península Ibérica como trapiche . ^[5] En los documentos del duque de Gandía de principios del siglo XV, se puede ver el término «trapig de canyamel», como una sinécdoque para indicar todo el engenho del pueblo . ^{[3] [6]} Según Herrera: «..es de notar que antiguamente no auuia azucar,ſino en Valencia» («nótese que antiguamente no había azúcar sino en Valencia»). ^[7]

A principios del siglo XV, el conde de Oliva importó de Sicilia un método de cultivo de la caña de azúcar y técnicas para extraer el azúcar con la ayuda de maestros sicilianos. Un tal Galceran de Vic, señor de Xeresa, construyó el primer trapiche en Gandia . ^[8] En 1433, ya había cuatro y a finales de siglo había catorce trapiches. ^[9] Un miembro del Monasterio de Valldigna vio crecer los ingresos de su trapiche un 40% entre 1434 y 1502. Los intentos de introducir el nuevo cultivo en Castelló tuvieron menos éxito. ^[10] El cultivo de la caña de azúcar lo hacían principalmente la nobleza y la burguesía, ya que los agricultores no estaban muy motivados para cambiar las tierras de huerta por cultivo industrial. Las compañías azucareras tenían que tomar tierras en arrendamiento o animar a los propietarios burgueses a cultivar la caña de azúcar. ^[10]

En la segunda mitad del siglo XV, Hugues de Cardona y Gandía cedió el monopolio de la explotación del azúcar de Gandía a comerciantes de la Magna Societas Alemannorum de Ravensburg. ^[3] En el año 1500, el sector empleaba a unas 500 personas y 220 animales. Pier Luigi de Borgia poseía tres, y Ausiàs March tenía uno en Beniarjó . ^[11]

Muchos factores contribuyeron a la decadencia de la industria azucarera y de los trapiches en Gandía. En el siglo XVI apareció "la locomotora", una máquina más rápida y eficaz. Continuó su decadencia con el aumento de la competencia de Madeira , de las Islas Canarias y de las Antillas que contaban con un clima más adecuado . ^[12] La expulsión de los moriscos el 4 de octubre de 1609 supuso un golpe fatal para una industria ya en decadencia. Los moriscos eran los principales cultivadores de la caña de azúcar y servían como mano de obra experta. Pueblos enteros quedaron vacíos. El decreto de Felipe III fue un desastre para la región y llevó a la casa ducal a la ruina. ^[8]

La mayor parte de las instalaciones desaparecieron. Hoy sólo quedan algunos vestigios de antiguos trapiches y máquinas, que con el transcurso del tiempo fueron reformadas y desaparecieron en la toponimia , como por ejemplo el trapiche de la calle de Gandia, el trapiche de la plaza de Miramar y el trapiche de la carrera de Xeresa . ^[8] Sin embargo, parece que hoy en día mucha gente olvida el glorioso pasado de la industria azucarera en el ducado de Gandia hace 600 años. ^[12]

A finales del siglo XV, el engenho horizontal de dos rodillos o trapiche se transfirió sin problemas de los portugueses en las islas Madeira a las islas Canarias , justo cuando los castellanos , todavía luchaban por controlar a los guanches , los indígenas canarios rebeldes. Fueron, de hecho, los primeros trabajadores coaccionados de la incipiente industria azucarera en estas islas. A medida que los íberos colonizaron los archipiélagos frente a las costas de África occidental, reubicaron aquí la mayor parte de la industria agrícola mediterránea , convirtiendo estas islas en el centro del avance tecnológico en el mundo atlántico . Y en cuestión de dos décadas después de que Cristóbal Colón aterrizara en las Bahamas , al otro lado del océano, el trapiche siguió a los colonos europeos hasta el Caribe . ^[13] La primera parada fue la isla de La Española .

La llegada del trapiche al Caribe coincidió con tres acontecimientos cruciales en la historia temprana de las Américas : la dramática disminución de la población indígena , la llegada de los primeros africanos esclavizados a las Américas y la caída repentina de la producción de oro. Mientras que un gran número de colonos trató de escapar de la desolación resultante y emigró para establecerse y desolar a su vez otros territorios, los que se quedaron en La Española se volcaron a la industria azucarera impulsada al principio por una mezcla de indígenas esclavizados y africanos ( ladinos y bozales). En unos pocos años más, a medida que la población indígena se recuperaba, los negros esclavizados constituyeron la mayor parte, si no la totalidad, de los trabajadores coaccionados. Con la promesa de riqueza personal implícita en el sistema de esclavitud y con el asesoramiento de expertos canarios, los colonos comenzaron a establecer algunos tipos de ingenios ya en 1514. ^[14] Según los Cronistas de Indias , Bartolomé de las Casas y Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés , fue Gonzales de Veloso (también, González Veloso y Gonzalo de Vellosa) quien construyó en lo que hoy es San Cristóbal el primer trapiche de dos rodillos tirado por caballos en La Española. ^{[15] [16]} De allí, apareció en la Isla de San Juan Bautista (Puerto Rico) y más tarde en Cuba . ^[17]

Aunque la mayoría de los ejemplos actuales de trapiches en el Caribe español son de tres rodillos, según el académico Anthony R. Stevens-Acevedo, el trapiche horizontal de dos rodillos fue el tipo utilizado en el Caribe hasta fines del siglo XVI. A medida que esta pieza de tecnología se trasladó al sur, a Tierra Firme ( Sudamérica ), el trapiche no solo adquirió un nuevo rodillo, sino que también erigió tres para convertirse en un instrumento más eficiente de la creciente industria azucarera. En esta forma más elaborada, pronto regresó al Caribe como la columna vertebral del ingenio azucarero. ^[14]

En la actualidad, la mayoría de los ingenios de Argentina o engenhos en Brasil, utilizan un trapiche para moler la caña de azúcar y extraer su jugo . Utilizan vapor de agua como fuerza motriz de los mecanismos. En América Latina se pueden ver pequeños y transportables "trapiches callejeros" manejados por una sola persona. Pueden instalarse casi en cualquier lugar para producir jugo fresco de caña. Su fabricación es artesanal, contando incluso con engranajes de madera. ^[18]

En Argentina, Bolivia y Chile el término también se aplica a un tipo de molino utilizado para reducir a polvo diferentes tipos de minerales . ^{[19] [20]} En el siglo XVII, estas instalaciones y la materia prima (mineral, salarios, arrendamiento del sitio y del agua, edificios...) necesitaban una inversión considerable, la mayor parte de la cual estaba en manos de la rica élite colonial. ^[19]

Entre los mecanismos generales mediante los cuales se desarrolló la vida económica chilena en la Colonia, los trapiches eran una inversión altamente rentable. Por otra parte, la percepción de los metales como medios de pago por su uso, ofrecían una fuente de rentabilidad, pues estaban conectados al circuito comercial del oro pero fuera de los márgenes de los centros de producción locales.

Fuera de Sudamérica este tipo de molino podría ser conocido como molino chileno .

• Francisco Pons Moncho, Trapig: La producción de azucar en la Safor (siglos XIV-XVIII), Publicaciones del Instituto Duque Real Alonso el Viejo, Ayuntamiento de Gandia, 1979, 127 páginas, ISBN 978-8450034769 
• Fernando Nuez Viñals, La herencia árabe en la agricultura y el bienestar de occidente, València, Universitat Politècnica de València, 2002, 445 páginas,
• Miquel Barceló, El feudalisme comptat i debatut: Formació i expansionó del feudalisme català, València, Universitat de València, 2003, ISBN 9788437056715 
• Sucre y Borja. La canyamel dels Ducs. Del trapig a la taula Catàleg de l'Exposició, Gandia. Casa de la Cultura "Marqués de González de Quirós", 2000

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