TransMilenio

Antes de TransMilenio, el transporte público en Bogotá consistía en miles de minibuses operados de forma independiente y sin coordinación. También existía un plan para una red de autopistas elevadas en toda Bogotá, y planes para construir un metro como el que Medellín había construido años antes. Cuando Enrique Peñalosa fue elegido alcalde, canceló estos proyectos y supervisó la construcción del sistema inicial de TransMilenio, reduciendo significativamente los costos en comparación con estas propuestas. ^{[ 4 ]}

El alcalde supervisó la creación de una empresa especial para construir el proyecto y operar el sistema central. El diseño operativo de TransMilenio fue realizado por la consultora de transporte Steer Davies Gleave, mientras que la estructuración financiera del proyecto estuvo a cargo de Capitalcorp SA, un banco de inversión local. La mayor parte del dinero necesario para construir TransMilenio fue aportado por el gobierno colombiano , mientras que la ciudad de Bogotá aportó el 30% restante. ^{[ 5 ]}

La primera fase de TransMilenio se inauguró en diciembre de 2000, tres años después del inicio del proyecto. Cubría la Avenida Caracas y la Calle 80. Otras líneas se añadieron gradualmente durante los años siguientes. En 1998, antes de la introducción de TransMilenio, un  viaje de 30 km en transporte público duraba 2 horas y 15 minutos; el mismo viaje con TransMilenio en 2008 duraba 55 minutos. ^{[ 4 ]}

Inicialmente, la mayoría de los autobuses eran diésel y se adquirieron de fabricantes como la empresa colombo-brasileña Marcopolo -Superior, Mercedes-Benz , Volvo y Scania . Eran autobuses articulados con capacidad para 160 pasajeros cada uno. En mayo de 2007, se presentó al público un nuevo autobús biarticulado de mayor tamaño, con capacidad para 270 pasajeros.

Bogotá ganó el primer Premio al Transporte Sostenible en 2005 gracias al sistema BRT, así como a la estrategia de ciclismo urbano de la ciudad. ^{[ 6 ]}

Durante dos días, a partir del 2 de mayo de 2006, varios grupos de conductores de autobús no asociados a TransMilenio realizaron una huelga en protesta contra algunos aspectos y consecuencias del sistema. Discrepaban con la cantidad de compensación monetaria que recibirían a cambio de la eliminación de autobuses viejos (de 10 a más de 20 años de antigüedad), las restricciones de tráfico en las líneas principales de TransMilenio y una nueva iniciativa llamada Pico y Placa Ambiental en algunas zonas de la ciudad, que restringiría los horarios de los autobuses con más de 10 años de antigüedad a las primeras horas de la mañana para reducir la contaminación en la ciudad. ^{[ 7 ]}

Desde la ampliación de mayo de 2006, la red de rutas de TransMilenio ha cambiado drásticamente, con la incorporación de nuevos tramos.

El 9 de marzo de 2012 estallaron protestas masivas por las deficiencias de TransMilenio. Cientos de manifestantes, muchos de ellos estudiantes, saquearon y rompieron ventanas, además de bloquear varias de las principales vías de Bogotá. Entre las críticas se mencionan los precios relativamente altos, el hacinamiento y las demoras en muchas rutas. Once personas resultaron heridas y los daños ascendieron a más de medio millón de dólares. La policía antidisturbios confrontó y detuvo a los vándalos , utilizando gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los manifestantes. ^{[ 8 ]}

A finales de 2018, Transmilenio encargó 1383 autobuses nuevos para sustituir los modelos más antiguos que aún estaban en servicio. El 52% fueron fabricados por Scania y funcionaban con gas natural comprimido , alcanzando una clasificación de emisiones Euro 6 , mientras que el 48% eran diésel y fabricados por Volvo con una clasificación de emisiones Euro 5.

Bogotá ganó el Premio al Transporte Sostenible por segunda vez en 2022, debido en parte a la continua expansión y éxito de TransMilenio. Un comunicado de prensa del Instituto de Políticas de Transporte y Desarrollo afirmó que "La ciudad de Bogotá ha conformado una flota de 1485 autobuses eléctricos para su sistema de transporte público, lo que la sitúa entre las tres mayores flotas de autobuses eléctricos fuera de China". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Los autobuses de TransMilenio no están equipados con transpondedores para darles prioridad de señalización. La exdirectora general del sistema, Angélica Castro, expresó su pesar por esta decisión. ^{[ 14 ]}

Existen seis tipos de estaciones:

• Sencillas (Simple): estaciones de servicio locales, ubicadas aproximadamente cada 500 m
• De transferencia (Transfer): permitir la transferencia entre diferentes líneas a través de un túnel
• Sin intercambio (No transfer): no se permite la transferencia entre carriles (norte-sur, sur-norte, oeste-este, este-oeste); ubicado en la Autopista Norte (debido a un tramo de la carretera), ramificación de Tunal y Calle 6 (debido a canales de agua).
• Intermedias (Intermedias): dan servicio tanto a las rutas de alimentación como a las de línea principal.
• Cabecera (Portal): cerca de las entradas a la ciudad. Además de los autobuses de enlace y articulados, también llegan a estas estaciones los autobuses interurbanos procedentes del área metropolitana.
• Paraderos de autobús duales: ubicados en las calles, estos paraderos no tienen torniquetes ni letreros electrónicos, y el piso está al mismo nivel que la calle; son atendidos por autobuses con puertas a nivel de estación y a nivel de calle. Estos paraderos se ubican en los corredores pretroncales (AK 7, AV Caracas, AV Suba, AC 80, AV El Dorado).

Todas las estaciones cuentan con paneles electrónicos que anuncian la hora aproximada de llegada del próximo autobús. Los tiempos de espera son cortos, ya que suele haber un autobús que presta servicio en la estación. Además, hay personal de estación para ayudar a los pasajeros y mapas del sistema expuestos.

Los usuarios pagan en la entrada de la estación con una tarjeta inteligente, pasan por un torniquete y esperan los autobuses dentro de la estación, que suele tener 5 m de ancho. ^{[ 14 ]} Las puertas del autobús y de la estación se abren simultáneamente, y los pasajeros suben caminando por el umbral. El andén elevado de la estación y el piso del autobús están a la misma altura.

Las estaciones de TransMilenio cumplen con las normas de accesibilidad porque están elevadas y cuentan con rampas de acceso. Los alimentadores son autobuses regulares sin acceso para personas con discapacidad. Una demanda interpuesta por el usuario discapacitado Daniel Bermúdez dio lugar a una resolución que obligaba a todos los sistemas de alimentadores a cumplir con las normas de accesibilidad para el año 2004, pero esto aún no se ha implementado.

En 2016, TransMilenio tenía un índice de desaprobación del 86 % por parte de los usuarios. ^{[ 21 ]} Se produjeron huelgas de usuarios debido a la mala calidad del servicio, con usuarios bloqueando carriles para autobuses y, en ocasiones, paralizando todo el sistema. ^{[ 22 ]} Estas protestas a veces degeneraron en disturbios, con una fuerte presencia policial y el uso de medidas de control de multitudes como gases lacrimógenos y cañones de agua. ^{[ 23 ]}

El sistema fue descrito por usuarios, organismos independientes y medios de comunicación como afectado por la sobrepoblación, con un promedio de ocho pasajeros por metro cuadrado. ^{[ 24 ] [ 25 ]} También ha sido criticado por su falta de seguridad, ^{[ 26 ] [ 27 ]} y por brindar un mal servicio al cliente. Durante las horas pico, estaba tan lleno que "las estaciones están tan abarrotadas que la gente no puede bajar del autobús". ^{[ 28 ]} En algunas estaciones, la sobrepoblación era tan severa que los usuarios tenían que esperar en una larga fila para recargar su tarjeta inteligente y otra fila para entrar a la estación. ^{[ 29 ]} Según datos oficiales de 2017, hubo 3404 robos en estaciones de TransMilenio y 1442 más en autobuses. ^{[ 30 ]}

Durante la construcción, se presentaron problemas con el concreto utilizado para pavimentar las vías exclusivas, cuyo costo estimado para la ciudad fue de 1,6 billones de pesos colombianos (500 millones de dólares estadounidenses). En 2012, el secretario de Hacienda de Bogotá declaró que la línea construida a lo largo de la Avenida Caracas debía reconstruirse, así como algunos tramos de la línea de la Avenida 26. ^{[ 31 ]}

Un estudio realizado por la Universidad Nacional de Colombia en 2015 reveló que el 70% de la contaminación del aire cerca de las salidas de TransMilenio había sido causada por los autobuses puestos en servicio durante la primera fase de la implementación del servicio. ^{[ 32 ]} Según datos oficiales, más del 50% de los autobuses de la primera y segunda fase infringieron las normas de emisiones atmosféricas. ^{[ 30 ]} Académicos, concejales y ciudadanos también expresaron su preocupación por el hecho de que muchos autobuses de TransMilenio funcionaran con diésel , debido al riesgo de cáncer de pulmón que representan sus gases de escape . ^{[ 33 ]}

Mujeres en Bogotá han declarado que el hacinamiento en el sistema facilita que los delincuentes ataquen a las mujeres y pasen desapercibidos. ^{[ 34 ]} Según una encuesta realizada en 2012 por la Secretaría de Asuntos de la Mujer de Bogotá, el 64% de las mujeres reportaron haber sido víctimas de agresión sexual mientras usaban los servicios de TransMilenio. ^{[ 35 ]} Se han adoptado varias políticas para enfrentar este problema, como un autobús exclusivo para mujeres, ^{[ 36 ]} y policías encubiertas especiales, ^{[ 37 ]} sin embargo, TransMilenio continuó enfrentando reportes de agresiones sexuales hasta 2018.^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

A lo largo de 2017 y 2018, los autobuses de TransMilenio recibieron críticas por diversos incidentes relacionados con graves problemas mecánicos durante su servicio. Esto incluyó autobuses incendiados debido a problemas mecánicos, ^{[ 41 ]} un autobús partido por la mitad, ^{[ 42 ]} neumáticos que salieron disparados de los autobuses y golpearon automóviles, ^{[ 43 ] [ 44 ]} y pasajeros que reportaron filtraciones de agua en los autobuses durante la lluvia. ^{[ 45 ]}